概述

"战争是一位严厉的老师,"Thucydides在古代曾警告说。历史一再证明了他箴言的真理,乌克兰的战争也不例外。正在进行的冲突应该成为美国的一个 "警钟"。尽管莫斯科有数量和火力上的优势,但基辅已经通过结合新旧战术和技术证明了自己是一个强大的对手。新旧战术和技术的结合,标志着未来空中力量的十字路口。

"每个人都在从当前的乌克兰事件中学习,"美国空军参谋长小查尔斯-Q-布朗将军承认,但从这场战争中确定正确的教训并非易事。俄罗斯失败的空袭行动使这项任务更加复杂,它为回避不愉快的事实提供了方便的合理化。1914年,大国参战,期望战争是短暂而决定性的,他们的军方颂扬了战争中进攻的优势。但结果却不尽如人意。等待他们的是机枪、大规模炮击和静态堑壕战的恐怖。欧洲军队错过了美国内战、布尔战争和日俄战争中的警告信号。今天我们不应该重复这种悲剧。

相反,美国和其他盟国的空军应该问一些棘手的问题。乌克兰战争是否挑战了关于未来战争的现有假设?以及美国及其盟国可能需要如何重新思考和调整现有的条令、作战概念和采购优先事项?这些都是高风险的问题,其答案决定了空军是预测变化还是在未来的战争中被突袭。

美国空军专家和从业人员接受了这一挑战。鉴于战争正在进行,公开的信息仍然有限和不完整,作者们以适当的谨慎对待这项任务。高级领导人应该在未来几年里不懈地研究和重新审视乌克兰战争的经验教训。

本系列文章初步总结了乌克兰空战的经验教训,特别关注技术趋势和新兴概念对空中控制、辅助火力、情报共享、太空作战、电子战和网络安全的影响

关于空战的未来,有以下五个核心主题。

主题1:空中力量扩散

空中力量的扩散有可能迅速削弱美国长期的军事优势,但在一个商业和两用创新的时代,扭转这些趋势几乎是不可能的

乌克兰战争表明,空中和太空能力广泛地扩散到中小国家。过去,只有大国才有财政、组织、技术和科学资源来使用全部的空中和太空能力,而今天,成本的下降和先进能力的全球传播,以及许多双重用途的创新,已经大大降低了进入空中和太空领域的障碍。作者惊叹于乌克兰--一个没有任何太空能力的国家,更不用说太空部队--仍然设法通过第三方商业资产在战斗行动中利用太空领域。同样,商业和军民两用能力在赋予乌克兰权力,使其能够在空中和太空领域与俄罗斯军队竞争和利用方面发挥核心作用。

尽管美国长期以来一直珍视其昂贵和精致的军事能力,但不太"先进"的技术--那些相对便宜且容易获得的技术--很可能对未来的空战和太空战更为重要。土耳其制造的Bayraktar TB2无人机可能相对便宜,但它仍然 "足够好 "来完成任务,而且由于成本低和有双重用途的部件,更容易被替换。同样,关键空中力量推动因素的加速扩散,从开源情报的可用性到小型商业无人机在战术情报、监视、侦察和攻击角色中的使用。

空中和太空能力的这种加速扩散表明,美国以相对较低的成本和风险投射力量的能力正面临着迅速结束的危险。这些趋势也指向更多的机器人和自主的空中和太空部队。但这并不全是坏消息。俄罗斯和中国也面临着这些挑战,正如布雷默和格里科所言,美国及其盟友和伙伴应该利用这些发展,采取空中拒止战略来阻止和防御俄罗斯等未来可能的侵略。

主题2:重返大规模空中和太空行动

空中和太空行动中大规模的回归否定了使用精确性来抵消对手的数量优势的持续可行性。

乌克兰战争预示着大规模回归空天作战,此前几十年,美国和西方空军用隐形飞机、信息优势 和精确武器取代优势数量--前国防部副部长罗伯特-沃克称之为 "抵消 "战略。但现在数量和质量之间的关系正朝着相反的方向发展。伯巴赫和西格尔都看到了质量在太空中的作用,其中超大型卫星群提高了对反卫星武器的弹性,而布雷默和格里科、卡伦伯恩和威尔逊都指出了廉价可损毁质量在空中领域的作战价值。

将这些发展置于历史背景下,康拉德-克莱恩警告说:"对空中指挥权的争夺可能是昂贵的,往往会导致大量的飞机损失。" 像布雷默和格里科以及威尔逊一样,他强调,防空武器的大规模扩散导致乌克兰战场上的空中优势被相互剥夺,反过来,对地面和空中部队造成了高损耗率--美国及其盟友和伙伴在未来的战争中应该期待这种损耗率,并需要认真研究再生和替换能力。作为回答,至少是部分回答,卡伦伯恩指出了一种新的大规模集结,即乌克兰利用社交媒体建立全球无人机捐赠活动,并鼓励其平民加入无人机部队,为在持久的消耗战中产生和维持大规模提供了新的可能性。

昂贵而精致的载人飞机现在是过去的遗物了吗?该系列作者提供了广泛的答案。威尔逊预见到远程地基导弹系统将从作战飞机手中接管近距离空中支援任务,这相当于空军在未来战争中的作战角色被削弱。在另一端,大卫-帕帕拉多认为,高端战斗机和轰炸机与更多不那么精致和便宜的无人系统一起行动,仍然可以在未来的空战中发挥重要作用。然而,作者们能达成共识的地方是,美国和盟国的空天部队迫切需要在质量优势和数量深度之间找到一个新的平衡。

主题3:国际和跨部门伙伴关系的力量

强大的国际和跨部门伙伴关系提供了一个相对的军事优势。

乌克兰战争表明,我们的一位作者肖恩-阿特金斯所说的 "伙伴关系网"--在前线行动的商业行为者,再加上国际联盟的支持(在这种情况下,大量的西方安全援助),其重要性越来越大。乌克兰在全球范围内积累公共和私营部门支持的能力,是对抗俄罗斯在空中和太空能力方面的相对军事优势的关键 "力量倍增器"。阿特金斯认为,乌克兰的公私伙伴关系是网络空间军事优势的一个来源,分析了基辅如何依靠公共和私营实体来帮助识别和挫败俄罗斯的攻击。在太空领域,布尔巴赫和西格尔都强调了商业太空卫星所发挥的关键作用。伯巴赫认为,获得卫星服务比拥有卫星本身更重要,他认为一个庞大的商业空间供应商网络甚至可以成为军事优势的来源。简单地说,在这个可扩展的两用技术和能力的时代,这种公私伙伴关系可能会变得更加重要,而不是更不重要。

鉴于其广泛的全球盟友和合作伙伴网络,以及其庞大和充满活力的商业网络安全和航空航天创新生态系统,美国完全有能力利用这些趋势。但是,这将需要减少与盟友和合作伙伴、私营企业和其他商业行为者密切合作的现有障碍。关键是,美国及其盟友和伙伴应该评估现有的公私伙伴关系,并仔细评估它们是否足够持久(和灵活)以满足潜在的战时需求。

主题4:跨越有形、无形的的战场作战优势

将可见和不可见的战场上的效果结合起来的能力,将在未来的空中和空间行动中提供行动和战术优势。

虽然社交媒体视频显示了俄罗斯导弹袭击乌克兰城镇造成的物质破坏和瓦砾,以及乌克兰无人机攻击俄罗斯军队的画面,但在这场战争中还有其他看不见的战斗在进行。这种由网络攻击、信息操作和电子战组成的 "看不见的战场 "造成了帕帕拉多所说的 "迪亚戈拉斯问题",即观察者看不见的东西仍然可以产生很大的影响。例如,正如Kallenborn所指出的,干扰、网络攻击和电子战可以成为扰乱空中行动的有效但不明显的方法。克鲁泽总结说,这些发展的一个后果是空域中隐藏者与被隐藏者的竞争在加速。

此外,乌克兰战争表明,行为者在可见和不可见的战场上结合效果的能力是空中和空间行动中作战和战术优势的一个来源。格里科和布雷默将网络攻击、电子干扰、防空、无人机和导弹的效果分层,认为乌克兰利用垂直纵深的防御来获得军事优势,有效地拒绝了俄罗斯对乌克兰大部分地区的空中优势。

俄罗斯未能在物理和虚拟战场上结合能力并产生动能和非动能效应,这是对所有军队的一个警告。联合武器确实仍然是战争的未来,但这些组合越来越复杂,从传统的火力和机动到同时产生跨领域的可见和不可见的效果。换句话说,俄罗斯未能成功地同时利用看得见和看不见的战场,这应该是对未来作战环境的巨大复杂性和掌握全域作战的内在挑战的一种警示。

主题5:在跨域环境中作战的挑战

技术的进步正在迅速模糊领域的界限,而现有的理论不足以应对在这种跨领域环境中作战的挑战。

利用对手部队之间的缝隙--无论是单个单位还是服务部门--来发挥军事优势,是一种久经考验的战场战略。传统上,空军和军队都擅长在其主要领域取得优势--军队通过陆地行动占领和控制领土,而空军则通过进攻性空中行动获得空中优势。随着技术的进步,军队和空军各自的范围扩大到对方的主要领域,空域和陆域之间的界限越来越模糊。威尔逊指出,深度打击系统的机器人化程度越来越高,包括地基精确制导巡航导弹和新一代火炮系统,它们进一步延伸到空中领域。同时,布雷默和格里科认为,获得空中优势越来越需要解决在常规空中优势高度以下运行的无人机和导弹对控制的威胁,他们称之为 "空中海岸"。自主化时代将进一步消除领域划分的界限。自主的地面、空中和海上飞行器将在本德特所说的 "网络化环境 "中相互交流。

这种跨领域的作战环境可能会使美国陆军和空军过去关于服务角色和任务的争议重新出现。克鲁泽探讨了这些发展对火力支援协调线--目前划分空中和陆地领域的规划线的理论意义。他认为,跨域环境需要一个新的部队部署模式来进行深度战斗,这个模式将更好地弥合空中和陆地行动之间的裂缝。尽管美国持续关注新技术,但发展新的联合学说应该是未来的首要任务。

吸取教训

从这个系列中可以得到几个关键的建议。

  • 认识到系统性的趋势--空中和太空能力的全球扩散,特别是双重用途的能力--使美国的力量投射比在首要地位的时代更加昂贵和危险。
  • 加快从少量精致和昂贵的能力向大量小型和廉价系统的转变。
  • 重新思考传统的空中优势模式,优先考虑利用空中拒绝的优势。
  • 优先考虑与商业行为者和私营企业建立综合伙伴关系,作为关键的力量推动者。
  • 为信息时代调整空中和空间行动,将风险降到最低,同时确定利用开源情报和社会媒体平台的新方法。

现代空天战争的特点正在迅速变化,美国和盟国的空天部队必须调整他们的部队结构、采购重点和理论,为明天的战争做准备。肩负着为不确定的未来做准备的重任,美国和盟国领导人应该坚持不懈地研究和重新审视当前战争的教训,否则美国就有被中国这样的竞争对手打败的风险,中国正在仔细观察乌克兰并从俄罗斯的军事成功和失误中学习。美国和盟国的军事战略家和规划者将希望从背景的特殊性中辨别出空中和太空行动的总体趋势--包括中国和俄罗斯的地理、军事能力、理论和战略利益之间的区别。从本系列文章提供的初步经验开始,俄乌战争应该成为为21世纪战场调整传统空中和太空力量模式的基础。为了在明天的战争中获胜,空天部队必须首先掌握今天的经验教训。

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