空军行动的成功指挥和控制(C2)始于指挥官。联合部队是由分配给联合部队指挥官(JFC)(如空军部队指挥官[COMAFFOR])的服务部门指挥官和联合部队指挥官指定的职能部门指挥官(如联合部队空中部门指挥官[JFACC])组成的。
当两个或更多军事部门的部队必须在同一任务区或实际领域内行动时,职能部门指挥官由JFC指定。JFC指定一个JFACC,为联合空中行动建立统一的指挥和统一的努力。拥有优势兵力并有能力指挥联合空军的军种指挥官应被指定为JFACC。JFACC通常被指定为地区防空指挥官(AADC)和空域控制当局(ACA),因为这三个角色(JFACC、AADC和ACA)是彼此不可或缺的。
COMAFFOR在履行该局的行政控制(ADCON)职能时,有来自其角色的责任和权力。ADCON是履行军部第102条规定的行政管理、支持以及组织、训练和装备空军部队的责任所必需的权力,通常是战区的高级空军人员。
在几乎所有情况下,JFC都会指定COMCF为JFACC。根据联合理论,双重指定的空军司令员将作为指挥官对空军部队行使作战控制(OPCON)和ADCON,并作为JFACC对空军部队和其他军种的部队进行战术控制(TACON)。
由于指挥官和联合空军司令部几乎总是同一个人,本附件在提到可由其中一个或两个人执行的职责或职能时,使用 "空中部队指挥官"一词,只有在讨论其中一个人特有的职能时,才明确划分指挥官或联合空军司令部(或其各自的参谋人员)。
在竞争性环境中,针对同行对手的空中行动是C2密集型的,由联合空中作战中心协调众多同时进行的任务以支持JFC。利用空中、太空、网络空间和电磁战资产,任务指挥官(TACON到空中部分指挥官)计划不同类型的 "套餐",以击败综合防空系统,拦截C2和野战部队,并获得空中控制。在这些行动中,前线空中力量可以根据常设的 "综合任务指令"(ITO)进行空中行动。在这种相当于任务指挥的空中行动中,前线空中远征联队或特遣部队接受基于条件的授权,并在ITO上发布常备命令和指挥官的意图。这使下级指挥官能够灵活地提供关键的防御性反空作战空中巡逻(CAPs);空中拦截杀伤箱;压制敌方防空CAPs;近距离空中支援;或支持地面部队的情报、监视和侦察。这种分散的执行模式使地方指挥官能够保持对敌人的压力,即使是在与同级或近级对手的争夺环境中,与上级总部的通信中断。
指挥官应认识到他们被赋予的权力,以及他们在该权力下与上级、下级和横向部队指挥官的关系。指挥关系应该被明确界定,以避免混乱。空中力量的指挥需要对所使用的部队的能力和相互依赖性有复杂的了解,并理解JFC的意图。
现代军事行动必须在一个复杂的全球安全环境中,在整个竞争的连续过程中执行。这需要有正确的部队组合,有明确的指挥关系和适当的指挥和控制机制。
指挥和组织是密不可分的。部队应围绕统一指挥的原则进行组织。明确的权力线,在适当的梯队中明确的指挥官,行使适当的控制权,对于实现统一的努力、减少混乱和保持优先权是至关重要的。指挥员应被明确确定,并被赋予适当的行动和行政指挥权,应明确规定适当的联合指挥安排,以整合跨军种的效果。空军的远征组织和首选的指挥安排是为了解决统一指挥的问题。
当空军部队作为任何级别的联合部队(即作战指挥部、下级统一指挥部或联合特遣部队)的一部分被分配或附属时,他们就成为该联合部队的空军军种组成部分。所有的空军军种都有三个共同特点。空军部队适合于联合部队的需要和要执行的任务,一个指定的空军部门指挥官,以及指挥空军部队的适当机制和权力。
附属空军远征部队的组织方式将取决于是否有一个现有的空军C2结构。交战指挥部(如美国印太司令部)和下属的统一指挥部(如美国驻韩部队)都有空军军种的组成部分,有既定的空军C2结构。根据作战司令部的情况,空军服务部门可以是一个主要指挥部(如太平洋空军)或一个编号的空军部队(如第一空军[北方空军])的组成部分。
隶属于作战指挥官的额外空军远征部队通常应在现有的空军军种组成部分内组织。例如,从肖空军基地(AFB)部署到日本三泽空军基地作战的F16中队,通常应被指定为远征战斗机中队(EFS),(例如,55 EFS),并应在三泽的现有第35战斗机联队下组织。然而,如果作战指挥官选择建立一个联合特遣部队(JTF),包括附属的空军部队,那么这个联合特遣部队就没有到位的空军指挥结构。在这种情况下,一个临时的空中远征特遣部队(AETF)
将被组建为联合特遣部队的空军服务部分。AETF的指挥官要么是直接对联合特遣部队指挥官负责的指挥官,要么是在战区空军部门指挥官的授权下以支持联合特遣部队的角色成立。
一些能力可能不属于该部门,可能通过支持/辅助指挥关系提供,或通过后方或分布式C2安排提供。