12月13日报道,美国陆军今日从拖车式发射装置上试射了 “暗鹰 ”高超音速导弹,这是该部队两年来一直在尝试的事情。陆军明确指责发射装置的问题造成了重大的测试困难,使该武器系统的实战计划推迟了数年。
据五角大楼发布的一份新闻稿称,美陆军快速能力和关键技术办公室(RCCTO)与美国海军战略系统项目一起,从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空部队站进行了试射。“暗鹰” 的核心导弹也被称为“远程高超音速武器”(LRHW),与海军计划装备其“祖姆沃尔特”级隐形驱逐舰和未来的“弗吉尼亚”级第五代潜艇的导弹相同。两军一直在合作开发各自的系统。
图:暗鹰发射器首次成功试验中发射的普通导弹特写。在朝向机头的一侧可以看到某种整流罩。美国防部
五角大楼发布的消息称:"这是今年第二次进行[通用]全速前进(AUR)[导弹]的端到端飞行试验,也是远程高超声速武器系统首次使用炮台作战中心和运输机牵引发射器进行实弹发射。
图:在以前的训练演习中看到的暗鹰发射器。美国陆军
不过,观测人员能够利用公开的警告通知、飞行跟踪数据和美国宇航局从卡纳维拉尔角提供的摄像机画面,捕捉到今天早些时候发生的发射事件。在线飞行跟踪显示,美国国家航空航天局(NASA)的一架 WB-57F 飞机、海军的一架 NP-3D 靶场支援飞机和导弹防御局(MDA)的两架经过特殊改装的高空观测站(HALO)湾流公务喷气机当时正在空中飞行。所有这些飞机都经常在高超音速和其他导弹测试以及其他研发、测试和评估活动中出现。
美陆军部长克里斯蒂娜-沃穆斯在一份关于此次试验的声明中说:"在几次飞行试验中,‘通用高超声速滑翔体’在目标距离上实现了高超声速,这次试验在此基础上更进一步,证明可以将这种能力交到作战人员手中"。
美海军部长卡洛斯-德尔托罗(Carlos Del Toro)在一份声明中说:“这次试验是开发最先进武器系统的一个重要里程碑。随着即将向美陆军合作伙伴首次交付这种能力,将继续推进将常规快速打击系统集成到海军水面和水下舰艇中”。
美海军副司令约翰尼-R-沃尔夫(Johnny R. Wolfe Jr)补充说:"这次试验展示了海军与陆军成功的合作关系,这种合作关系能够开发出一种变革性的高超音速武器系统,它将提供无与伦比的能力来满足联合作战的需要"。
正在为 “暗鹰 ”和IRCPS开发的通用导弹,或称 “全速前进”(AUR),由两个主要部件组成,一个是两级火箭助推器,顶部是一个无动力的高超音速助推滑翔飞行器。按照设计,导弹在释放锥形 “飞行器 ”之前,先将其提升到最佳速度和高度,然后以高超音速(定义为 5 马赫以上)滑翔至目标,沿相对较浅的大气层飞行路径飞行,沿途进行不规则机动。陆军此前曾表示,这种武器的峰值速度至少为 17 马赫,最大射程超过 1725 英里(2775 公里)。
图:展示了传统弹道导弹与高超音速助推滑翔飞行器之间的弹道差异,以及伪弹道导弹或气动弹道导弹与喷气式高超音速巡航导弹之间的弹道差异。美国政府问责局
图:暗鹰/LRHW 和 IRCPS 系统通用导弹的总体分类图,以及陆军和海军之间的分工。美国政府问责局
“高超音速系统......集速度、机动性和高度于一身,具有高度生存能力,可在中程和中程快速击溃时间紧迫、防御严密的目标,"一名美国国防官员在今年早些时候的另一次测试活动后告诉《战区》。“各军种共同的高超音速AUR支持国防战略,将为作战指挥官提供多样化的能力,以维持和加强综合威慑,并为联合部队建立持久优势"。
尽管从 “暗鹰 ”发射装置上发射导弹是一个重要的里程碑,但这一事实凸显了多年来一直困扰该系统发展的问题。陆军去年取消了三次发射计划。五角大楼确实在 6 月份宣布了一次成功的端到端通用 AUR 测试,但这次测试使用了不同的地面发射装置。
图:6 月份试射通用 AUR 的照片。美国防部
“美国陆军和海军最近在佛罗里达州卡纳维拉尔角太空部队站启动了一次常规高超音速系统测试”,一位美国国防部官员在 7 月份的一份声明中告诉《战区》,但当时没有提供更多细节。五角大楼今天发布的新闻稿称,涉及 “暗鹰 ”发射装置的测试是 “今年第二次成功的‘全速前进’(AUR)端对端飞行测试”,因此现在至少知道 7 月份发生的事情并不涉及 “暗鹰”/IRCPS 通用导弹的端对端演示。
如前所述,美陆军将过去 “暗鹰 ”的测试问题归咎于发射装置而非导弹的不明问题。
至于 “暗鹰 ”何时才能真正服役,这仍然是一个悬而未决的问题。国会监察机构政府问责局在 6 月发布的一份报告中称:"根据目前的测试和导弹生产计划,陆军要到 2025 财年才能部署首个完整的 LRHW 炮组。2025 财政年度始于 2024 年 10 月 1 日。
美陆军此前曾希望在2022财年让原型炮台开始 “暗鹰 ”实弹测试,并在2023财年至少在有限范围内进行实战。最初的 “暗鹰 ”单元--隶属于第一多域特遣部队(MDTF)的第三野战炮兵第五营(远程火力营)B连--已经在华盛顿州的刘易斯-麦克乔德联合基地启动。
图:暗鹰发射器的另一个视角。美国陆军上尉 Ryan DeBooy
在美国空军的 AGM-183A 空射快速反应武器(ARRW)项目于去年被取消后,“暗鹰 ”曾一度被认为将成为美军第一种可作战的新型高超音速武器。目前,ARRW 的地位仍存在一些不确定性,如果尚未在机密领域展开,可能会有后续计划。美国军方作为一个整体,已经并将继续强调开发和部署高超音速助推滑翔飞行器武器以及喷气式高超音速巡航导弹的重要性,以确保有能力在未来成功打击陆地和海上的各种目标。这些能力被认为是未来在太平洋地区与中国进行潜在高端战斗时取得成功的关键。目前还计划在欧洲 “偶发部署 ”地基高超音速和其他远程导弹系统。
美国海军希望在本财年至少开始在 “祖姆沃尔特 ”号上对 IRCPS 系统进行实弹射击测试。“祖姆沃尔特 ”号导弹发射系统的改装工作已进入最后阶段,在干船坞停放数月后最近刚刚返回水面(如下图所示)。
在使用拖车式发射装置首次成功发射后,“暗鹰 ”的作战能力之路是否更加清晰,现在还有待观察,但此次试射表明该项目在向实战化方向靠近。
参考来源:The WarZone