据美国国防部(DOD)称,末端高空区域防御(THAAD)系统(图 1)是美国弹道导弹防御(BMD)的关键要素。THAAD 采用拦截导弹,利用 “命中摧毁 ”技术摧毁威胁导弹。据报道,THAAD 能够拦截 150-200 公里范围内的目标。THAAD 覆盖 BMD 中间层,防御范围大于 “爱国者 ”防空和导弹防御系统。它是爱国者、海军 AEGIS 导弹防御系统和地基中段防御系统的补充。
图 1.THAAD 火力单元
一个 THAAD 炮兵连由 95 名士兵、6 个车载发射器、48 个拦截器(每个发射器 8 个)、1 个陆军/海军可移动雷达监视和控制模式 2 (AN/TPY-2) 雷达以及 1 个战术火控/通信组件组成。THAAD 为作战指挥官提供了快速部署能力,可在短程(1000 千米以内)、中程(1000-3000 千米)和有限的中程(3000-5000 千米)弹道导弹飞行的最后(末端)阶段,在大气层内外对其进行打击。THAAD 由总部位于马里兰州贝塞斯达的洛克希德-马丁公司研制。洛克希德-马丁公司正在阿拉巴马州特洛伊制造 THAAD。导弹防御局(MDA)负责研制 THAAD。据 MDA 称:
MDA 负责 THAAD 导弹防御独特项目和开发项目的维持,而美国陆军负责普通项目的运行和维持。MDA 的资金用于所有已部署的 THAAD 炮台的维护,确保 THAAD 资产得到适当维护,并对工作人员进行培训,以满足作战指挥官的需求。
美陆军为 THAAD 单元提供士兵。因此,THAAD 炮台的实战和操作能力可能会受到招募和留用人员短缺以及合格的关键技术军事职业专业人员可用性的影响。
美陆军目前有七个 THAAD 炮台。第一个 THAAD 炮兵连(第 11 防空炮兵旅第 4 防空炮兵团 A 炮兵连)于 2008 年 5 月在德克萨斯州布利斯堡启动,第七个 THAAD 炮兵连于 2016 年 12 月启动。根据 2019 年的《陆军防空与导弹防御 2028》,3 个 THAAD 炮兵连驻扎在布利斯堡,2 个炮兵连驻扎在德克萨斯州卡瓦索斯堡,1 个炮兵连驻扎在韩国,1 个驻扎在关岛。
根据战略与国际研究中心(CSIS)导弹防御项目的资料,陆军于 1992 年开始研制 THAAD。1995 年 12 月,陆军进行了首次 THAAD 拦截试验,但没有成功。从 1996 年到 1999 年,陆军连续进行了五次试飞,但都以失败告终。陆军重新设计了 THAAD,并放宽了在较低高度拦截目标的要求。从 2006 年到 2019 年,陆军和 MDA 共进行了 18 次 THAAD 拦截试验。其中 14 次测试获得成功,4 次在发射前因目标故障而取消。
2021 财年《国防授权法案》(NDAA)(P.L. 116-283)授权并资助采购第八个 THAAD 炮台组。2022 年 4 月 21 日,洛克希德-马丁公司获得了一份总额为 7400 万美元的合同,为 MDA 生产该 THAAD 炮台组,预计将于 2025 年投入使用。据 MDA 称,截至 2024 年 1 月,该 THAAD 炮台仍在生产中。截至2023年10月1日,MDA已向美国陆军和对外军售(FMS)客户交付了799枚可作战的THAAD拦截弹。
THAAD 曾多次部署,以应对潜在的弹道导弹威胁。根据 2013 年 4 月的联邦公报通知:美国国防部长指示陆军立即在关岛紧急部署 THAAD 炮台,以应对朝鲜潜在的导弹发射活动。自 2013 年临时部署 THAAD 炮台以来,国防部验证了在关岛部署 THAAD 炮台的持久需求,以确保持续防御该地区潜在敌对国家现有和新出现的导弹威胁。
《星条旗报》2022 年 5 月报道称,陆军将把关岛的 THAAD 炮台从关岛安德森空军基地迁至附近的海军陆战队基地--关岛布莱兹营,该基地目前正在建设之中。驻关岛的 THAAD 单元被指定为陆军第 38 防空炮兵旅第 3 防空炮兵团回声炮兵连塔伦特遣部队。
韩国 2016年7月7日,美国和韩国政府决定在驻韩美军部署THAAD炮台,作为一项防御措施,旨在确保韩国安全,保护盟军免受朝鲜使用大规模杀伤性武器和常规弹道导弹的威胁。THAAD 炮台驻扎在首尔以南约 130 英里的星州韩国军事基地。
欧洲和中东
THADD 还部署在印度洋-太平洋地区以外。据 CSIS 报道:2019 年 4 月,美国在其 “宙斯盾 ”岸上系统接受维护期间,将 THAAD 临时部署到罗马尼亚的德韦塞卢。在沙特石油设施遭到无人机和导弹袭击后,美国于 2019 年 10 月在沙特部署了 THAAD 炮台单元。该系统于 2021 年年中撤出。
2025 财政年度,国防部申请:7.32 亿美元,用于继续开发 THAAD 系统建设,以提高拦截能力和武器系统性能,应对当前和不断变化的威胁,包括重大改进,以提供应对更先进威胁的能力;采购 12 个 THAAD 拦截器;开始初步工程工作,支持将 THAAD 武器系统纳入陆军一体化防空和导弹防御作战指挥系统 (IBCS) 架构。
其他国家已经或打算购买 THAAD 系统。据 MDA 称,截至 2024 年 1 月
美陆军表示,计划在 2025 年前部署 8 个现役 THAAD 炮台。其中两个篇炮台似乎长期部署在关岛和韩国,剩下六个炮台可用于应急行动。在这六个炮台组中,至少有一个或多个炮台组因计划升级或维护而不太可能用于应急行动。
据报道,陆军防空和导弹防御单元的压力也对 THAAD 部队产生了影响,该单元被描述为 “美军中工作最繁重的[单元]之一,在全球各地驻守导弹系统,为包括朝鲜、中国、伊朗和俄罗斯在内的对手提供全天候威慑”,一位陆军官员在 2023 年指出,"这是很简单、纯粹的数学问题。我们的任务多于防空能力"。要减轻现有 THAAD 单元的压力并满足可能不断增长的任务需求,一种可能的方法是建立更多的 THAAD 单元。在这方面,国会可能会决定审查陆军 THAAD 部队结构是否充足,并评估在陆军国民警卫队中建立 THAAD 单元是否切实可行。
关于将 THAAD 从 MDA 转移到陆军的讨论已持续了约十年。据报道,MDA 和陆军领导层表示,如果国会授权转让,只要能提供必要的资金,不从军种内的其他项目中挪用,他们不会反对转让。这种转让是有先例的,因为 MDA 开发了 “爱国者 ”防空和导弹防御系统,后来将其转让给了陆军。
美政府问责局(GAO)指出,《2018财年国防授权法》(NDAA)(P.L. 115-91)要求国防部长将所有已获得全速生产授权的导弹防御项目(包括THAAD)的采购权移交给负责其运作的军种。陆军当时反对移交 THAAD,因为它无法满足其全球任务要求。据美国政府问责局称,当时国会、MDA 和陆军陷入了僵局。由于陆军似乎正在满足 THAAD 的全球任务要求,国会可能会重新审查将 THAAD 移交给陆军的潜在利弊。