【研究】新发现：有益细菌的免疫接种可以使大脑降低焦虑、抑郁、压力感

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6月6日，据MedicalXpress报道，来自Colorado Boulder大学的科学家发表了一项最新研究，研究表明，有益菌的免疫可以对大脑产生持久的抗炎作用，使其对压力导致的生理和行为影响更有弹性。

图片来源：MedicalXpress

研究人员表示，如果在临床试验中得到证实，这一发现最终可能会促使新的基于益生菌的免疫接种，以预防创伤后应激障碍（PTSD）和焦虑症或抑郁症的新疗法。

“我们发现，在啮齿动物中，这种特殊的细菌——牝牛分枝杆菌（Mycobacterium vaccae，简称M.疫苗），实际上将大脑中的环境转变为一种抗炎的状态，”该研究的主要作者、心理学和神经科学部的高级研究助理Matthew Frank说道。“如果能在人类身上做到这一点，这将对许多神经炎症疾病产生广泛的影响。”

焦虑、创伤后应激障碍和其他与压力有关的精神障碍会影响到世界上四分之一的人，越来越多的研究表明，压力诱发的脑炎症会增加这种疾病的风险，部分原因是影响情绪的神经递质，如去甲肾上腺素或多巴胺。

Frank说：“有大量的文献表明，如果人们在体内诱发了炎症性免疫反应，他们很快就会表现出抑郁和焦虑的迹象。”

研究还表明，创伤、生病或做了手术之后会使大脑的某些区域变得更敏感，对随后的应激源产生一种触发性炎症反应，从而导致情绪紊乱和认知能力下降。

Frank说：“我们发现，M.疫苗能抑制压力的致敏作用，在大脑中形成持久的抗压力表现型。”

此前，发表在《美国科学院院报》（PNAS）上的一项CU Boulder研究发现，注射热杀灭M.疫苗的小鼠19天后与一只较大的好斗的雄性小鼠相比，表现出较少的焦虑样行为，并且较少可能患上周围组织的结肠炎或炎症。

在本周发表在《大脑、行为与免疫》（Brain, Behavior and immune）期刊上的一项新研究中阐述了Frank和综合生理学副教授Christopher Lowry着手研究M.疫苗在大脑中的具体作用。

试验表明，通过每隔一周注射，总共注射三次这种M.疫苗的雄性大鼠，在注射完最后一针的8天后，海马区（负责调节认知功能、焦虑和恐惧的大脑区域）的抗炎蛋白白介素-4水平显著升高。

随后，在接触到应激源后，接种大鼠也表现出低水平的应激蛋白，或一种叫做HMGB1的预警素，这种预警素可以使大脑对炎症的敏感方面发挥作用，此外，接种大鼠还产生受体对CD200R1的高表达，CD200R1是一种使胶质细胞（大脑的免疫细胞）处于抗炎状态的受体关键因子。

Lowry坦言：“如果看看益生菌的研究领域，你会发现它们在认知功能、焦虑和恐惧方面都有很强的作用。”“这篇论文可以帮助我们理解这些微生物的作用，或是从这些微生物中产生的信号通过某种方式进入大脑海马体，诱发了一种消炎的作用”。

Lowry设想有一天，可以将M.疫苗给比如准备上战场的士兵或急诊室的工作人员等高危人群注射，以此减轻压力对大脑和身体的影响，M.疫苗也可用于预防脓毒症所致的认知损害。

与此同时，Lowry正在与Colorado Denver分校的研究人员开展一项合作研究，探索患有PTSD的退伍军人是否能从一种由另一种细菌菌株——乳酸菌——的口服益生菌中获益。

文 | 医谷 刘锐

原文检索：《Immunization with beneficial bacteria makes brain more stress resilient, study shows》

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