亚马逊10年XR梦难圆，现正低调招聘不敢暴露野心

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  新智元报道  

编辑：时光 snailnj

【新智元导读】亚马逊从2013年开始做智能眼镜，在增强现实领域努力了近十年，最近它通过招聘人才，准备继续「扩展现实」。

亚马逊也要进军AR、VR、XR？

 

这不，从它的招聘信息上已经显现端倪。

 

「作为高级产品经理，你将开发一个神奇而有用的消费产品。」亚马逊招聘信息这样写到。

 

 

「神奇的消费产品」是个啥？

 

这个「神奇的消费产品」是什么，亚马逊并未告知，但是，眼尖的媒体迅速捕捉到，他的招聘信息之前是这样写的：

 

「你将把一个先进的XR研究概念，开发成一个神奇而有用的新世界消费产品。」

 

这不，清清楚楚地写着「XR」扩展现实。

 

然而，不知出于什么原因，亚马逊修改了招聘措辞。

 

不过，事情还是那回事情。

 

申请者被告知，要有构建深度技术产品的经验，「例如人工智能/机器学习、机器人技术、游戏」。

 

 

这个高级产品经理，是要擅长使用先进的传感、显示和机器学习技术的。

 

技术负责人Kharis O’connell

 

亚马逊成立的新研发团队，是由Kharis O’connell负责，他之前工作在谷歌。

 

 

Kharis O'Connell，曾就读于英国约维尔学院，于2014年创办了HUMAN，并担任CEO。

 

Connell于2017年至2018年，在Meta View担任产品和UX高级指导。

 

此后，他在谷歌AR系统工作了3年，直到去年4月加入亚马逊。

 

 

早前，在一次关于「用户体验设计中运动的未来」访谈中，Kharis O’connell认为，运动是与事物互动的一种自然方式。

 

而这种运动，就是VR和AR令人兴奋的原因。

 

随着人们从桌面和移动应用，过渡到可穿戴设备、物联网的分布式计算，交互方式已经发生了变化。

 

Kharis O’connell说：「这样，我们就不必驼背坐在这些屏幕前，盯着平面屏幕，戳着平面按钮。」

 

智能终端领域的一路尝试

 

其实，亚马逊做虚拟现实不是才刚刚开始。亚马逊的智能眼镜称为Echo Frames，但该产品目前没有视觉组件。

 

大约早在10年前，亚马逊为其智能眼镜申请了一些专利，如下图所示。

 

亚马逊2013年提交的专利

 

这时候，亚马逊还提交了多项与AR相关的专利。

 

其中，有一个吊顶式投影仪，能够在桌子、墙壁和其他表面上投影图像。

 

亚马逊2012年提交的专利

 

由于投影技术受限，后来，这项工作面临发展挑战。

 

之后2019年，Echo Frames出现了，在镜腿中嵌入了微小的扬声器和麦克风，可以听音乐并指挥智能助手 Alexa，售价 249 美元，配有基本的塑料镜片，也可以配置处方镜片。

 

 

就技术组件而言，其右杆下方有一个麦克风、电源按钮和几个音量按钮——还有一个用于充电的磁性pogo pin 接收器。

 

每个茎干都有两个小孔，位于耳朵附近，用于音频。右侧杆的侧面还有一个触摸传感器，能够检测手的点击和滑动等交互事件。

 

事实上，亚马逊的智能眼镜正是携带着它网络购物的基因，它的应用正是从AR购物开始的。

 

在智能眼镜硬件推出前，也就是2017 年，亚马逊就首次推出了一个更简单的 AR 购物版本，名为AR View。

 

之后2020年，亚马逊又推出一种新的增强现实购物工具 Room Decorator。

该功能适用于亚马逊上的数千种家具产品，AR 视图中的产品以合适比例和高清形式显示。

 

该款产品还可以让用户不在房间时， 也可以可视化家居产品。

 

亚马逊表示，新的 AR 项目是由视觉搜索团队与建造Showroom的家具团队合作打造的，并利用苹果的 ARKit 进行一些 AR 技术集成。

 

2021年9月，亚马逊发布了Amazon Glow，它被称为儿童交互式视频聊天设备。

 

 

这款产品适用于3-9岁的儿童,旨在以独特的双屏方式将孩子与远方的家人联系起来。

 

一个内置屏幕用于远程呼叫者的面部，另一个通过不那么明显的投影仪，充当游戏和书籍的大型触摸屏。

 

 

Glow 的投影仪创造了一个 19 英寸的触摸感应空间，儿童可以在此享受动手活动，而成年人则通过自己的平板电脑或智能手机加入。

 

当你在一千英里之外翻一页时，孩子那一页也翻动了。

虽然，亚马逊在AR 和VR 硬件方面有点观望态度，明显最近通过人才招聘等方式又加足了马力。

 

参考资料：

https://arstechnica.com/gadgets/2022/04/amazon-is-hiring-to-build-an-advanced-and-magical-ar-vr-product/

https://www.protocol.com/entertainment/amazon-ar-xr-product-hires

https://www.theverge.com/22197463/amazon-echo-frames-review-alexa

https://www.amazon.com/Amazon-Glow-Learning-Bundle/dp/B09DWNZQYM?th=1