美海军希望开发和采购三种类型的大型无人航行器(UV):大型无人水面航行器(LUSV)、中型无人水面航行器(MUSV)和超大型无人水下航行器(XLUUV)。海军2023财年拟议预算要求为这些大型UV和LUSV/MUSV启用技术提供5.493亿美元的研究和开发资金,并为XLUUV和其他海军UUV的核心技术提供6070万美元的额外资金。
美海军希望获得这些大型UV,作为将海军转向更分散的舰队结构工作的一部分,这意味着舰艇组合将海军的能力分散在更多的平台上,并避免将舰队整体能力的很大一部分集中在相对较少的高价值舰艇上(即,避免 "把太多的鸡蛋放在一个篮子里 "的舰艇组合)。海军和美国防部(DOD)自2019年以来一直在努力制定一个新的海军部队水平目标,以反映这种新的舰队组合。2022年4月20日发布的海军2023财年30年(2023财年-2052财年)造船计划包括一个表格,总结了对新的兵力水平目标进行的研究结果。这些研究概述了潜在的未来舰队,拥有27至153艘大型USV和18至51艘大型UUV。
海军设想LUSV的长度为200英尺到300英尺,满载排水量为1,000吨到2,000吨,这将使它们达到护卫舰的大小。(即比巡逻艇大,比护卫舰小的舰艇)。海军希望LUSV是低成本、高端耐力、可重新配置的舰艇,有足够的能力携带各种模块化有效载荷--特别是反水面战(ASuW)和打击有效载荷,主要是指反舰导弹和对陆攻击导弹。每艘LUSV可以配备一个垂直发射系统(VLS),有16到32个导弹发射管。尽管被称为UV,LUSV可能被更准确地描述为选择性或轻度载人的船只,因为它们有时可能有一些船上的船员,特别是在近期内随着海军制定LUSV的启用技术和操作概念。根据海军2023财政年度的五年(2023-2027财政年度)造船计划,通过海军造船账户采购LUSV的计划将在2025财政年度开始。
海军将MUSV定义为45英尺到190英尺长,排水量大约为500吨,这将使它们具有巡逻艇的大小。海军希望MUSV和LUSV一样,是低成本、高端耐力、可重新配置的船只,可以容纳各种有效载荷。MUSV的初始有效载荷将是情报、监视和侦察(ISR)有效载荷和电子战(EW)系统。海军2023财年的五年(2023-2027财年)造船计划不包括在2023-2027财年期间采购任何MUSVs。
XLUUVs大约有地铁车厢那么大。首批5艘XLUUV在2019财政年度获得资助,并由波音公司建造。海军希望利用XLUUVs,除其他外,秘密部署Hammerhead鱼雷,这是一种计划中的鱼雷,将被拴在海床上,并配备反潜鱼雷,大致类似于海军冷战时期的CAPTOR(封装鱼雷)。根据海军2023财年的五年(2023-2027财年)造船计划,通过其他采购,海军(OPN)账户采购额外的XLUUVs计划在2024财年开始。
在对海军2020-2022财年的拟议预算进行标记时,国会国防委员会对海军的采购战略是否提供足够的时间来充分开发这些大型UV的操作概念和关键技术表示关注,特别是LUSV,并包括旨在解决这些问题的立法条款。作为对这些标记的回应,海军已经重组了LUSV项目的采购战略,以符合这些立法规定,并在进入之前提供更多的时间来发展作战概念和关键技术。
本报告为国会提供了海军希望在2023财政年度及以后开发和采购的三类大型无人驾驶车辆(UVs)的背景信息和潜在问题。
大型无人水面飞行器(LUSVs)。
中型无人水面飞行器(MUSVs);以及
超大型无人潜航器(XLUUVs)。
海军希望获得这些大型UV,作为将海军转变为更加分散的舰队结构的努力的一部分,这意味着舰艇的组合可以将海军的能力分散到更多的平台上,并避免将舰队整体能力的很大一部分集中到相对较少的高价值舰艇上(即,避免 "把太多的鸡蛋放在一个篮子里 "的舰艇组合)。海军2023财年的拟议预算要求为这些大型UV和LUSV/MUSV启用技术提供5.493亿美元的研发资金,并为XLUUV和其他海军UUV的核心技术提供6070万美元的额外资金。
国会的问题是是否批准、拒绝或修改海军对这些大型UV的采购战略和资金要求。海军关于开发和采购它们的建议给国会带来了一些监督问题。国会对这些问题的决定可能会大大影响海军的能力和资金需求,以及造船和紫外线工业基地。
除了本报告中所涉及的大型UV,海军还希望开发和采购较小的USV和UUV,以及各种尺寸的无人驾驶飞行器(UAV)。美国其他军种也在开发、采购和运营他们自己的UV武器类型。