近年来,元学习方法取得了快速进展。元学习方法通过跨任务和领域迁移知识,以更有效地学习新任务,优化学习过程本身,甚至从头开始生成新的学习方法。元学习可以被看作是机器学习在过去十年中所经历的逻辑总结,从通过手工制作的特征学习分类器和策略,到学习分类器和策略操作的表示,最后到学习算法本身获得表示、分类器和策略。元学习方法也很有实际意义。例如,它们已经被证明产生了新的最先进的自动机器学习算法和架构,并在很大程度上改进了少样本的学习系统。此外,通过经验提高自身学习能力的能力也可以被视为智慧生物的一个标志,而认知科学对人类学习的研究和神经科学对奖励学习的研究都与此密切相关。