BAE系统公司重新设计的隐形无人战斗机概念：专注于低可观测性

BAE 系统公司公布了其"概念 2 "无人飞机的新设计构型，该构型于 2022 年首次亮相。该平台是该公司将无人驾驶系统融入未来空战行动愿景的一部分，旨在以多种方式协助有人驾驶战斗机。

最近，在沙特阿拉伯利雅得举行的世界防务展上，该设计修改后的次比例模型被曝光，FlightGlobal 最早对此进行了报道。根据现有的产品卡，BAE 的 "概念 2 "平台是一种 "中型无人机系统（UAS），旨在替代或增强现有部队的攻击、ISR（情报、监视和侦察）和空中力量控制职能"。该公司希望在两年内进行首次飞行。

图：在世界防务展上展出的概念2模型

BAE FalconWorks 技术加速器的业务发展和战略（平台）主管 Steve Reeves 在活动上告诉 FlightGlobal：我们在无人驾驶系统方面进行了数十年的投资，并展示了我们最新迭代的 ACP（自主协作平台）概念。

新设计采用单发动机和改进的菱形三角翼，后缘向内侧延伸。其铲状机头和机翼组合在外观上与诺斯罗普的 YF-23A 有些相似。后机身采用倾斜的垂直尾翼，发动机排气管深深地嵌在尾翼之间。考虑到飞机没有水平稳定器，机翼后部的延伸部分可能提供额外的俯仰控制。据报道，该机的尺寸与BAE 的 "鹰式"喷气教练机相似。

正如Reeves所言，"与 2022 年公布的该平台最初概念相比，从低可观测性角度来看，旨在增强飞机的特性"。

图：2022 年发布的 BAE 系统公司概念 2 型无人驾驶飞机的第一张效果图。英国 BAE 系统公司

同年 7 月，BAE 在英国费尔福德举行的皇家国际航空展览会（RIAT）上展示了最初的概念机。正如当时所注意到的，它采用了类似 "lambda"的后掠翼和倾斜的 V 形尾翼，机身顶部还有一个非常突出的背侧进气口。从外观上看，这个概念与其他公司的其他低端 UCAV 类设计非常相似，包括洛克希德-马丁公司的战术消耗型战斗飞行器（TE-CAV）和 Kratos 公司的XQ-58A 女武神。

图：洛克希德-马丁公司臭鼬工厂的 TE-CAV 无人飞机的构想图。洛克希德-马丁公司臭鼬工厂

据透露，当时设计变更的 "真正驱动因素 "是需要 "产生负担得起的战斗质量"，因为 "价位对我们的客户来说非常重要"。

此前，BAE 曾明确指出，"概念 2 "将是"可隐身的，可进行 100 架次以上的飞行"。正如The War Zone 在谈到无人驾驶飞机时所指出的，"可隐蔽 "通常是指系统的价格足够低廉，可以用于执行可能无法返回的高风险任务，但同时又有足够的能力执行上述任务。近年来，"负担得起的大规模 "一词越来越受到一些军种的青睐，尤其是美国空军，而 "负担得起的大规模 "这一概念在很大程度上也是英国军方正在努力实现的目标。

图：BAE 系统公司 2022 年 "无人机系统概念 2 "早期设计的产品卡。

根据 2022 年的基本规格（可能会随着重新设计而发生变化），该无人机的最大起飞重量为 3500 公斤（7716 磅），可携带各种有效载荷。正如之前所指出的，这些有效载荷可能包括传感器和电子战套件。BAE 此前曾表示，该机可能装载两枚超视距 "流星 "空空导弹进行空对空作战，或装载四枚 SPEAR 3 微型巡航导弹进行空对地作战。据 FlightGlobal报道，更新后的概念机有两个内部舱，可用于携带空对地和空对空武器。

BAE公司设计的重点是与战斗机以及其他任务相关的续航能力和航程。在一定范围内的操作能力非常重要，同时还必须具备数小时的巡飞能力。

BAE 系统公司称，该无人机可存放在集装箱内，以便快速部署。

此外，该无人机将以亚音速飞行，飞行高度与可与之集成的战斗机类似。该系统还将具有 BAE 所称的 "基于目标的自主性"，即由于集成了人工智能（AI），它可以执行特定命令，而无需进一步的直接人机交互。 然而，为了推进该无人机的开发，并最终将其提供给潜在客户，还需要外部支持。到目前为止，该无人机的研发资金全部来自英国宇航公司（BAE）。

BAE制定了一个计划，在两年内实现首飞。但表示，要想更进一步推进该计划，其需要一个合作伙伴来帮助开发该计划。发展速度将 "取决于客户的投资"。

对于 BAE 来说，这种飞机可能会吸引 "全球大多数空军......因为它的尺寸和航程"。该公司还认为，该机 "与当前的快速喷气式战斗机（如[欧洲战斗机]'台风'和下一代飞机）密切配合"，是未来作战中更广泛的有人-无人团队的一部分。应该指出的是，这也包括较小的、消耗性的 "概念 1 "无人机系统。它既可以单独运行，也可以作为包括 "概念 2 "在内的网络化蜂群的一部分运行。

图：BAE系统公司概念1无人驾驶飞机的概念图。

虽然BAE没有具体提及这两种平台的特定客户，但英国皇家空军很可能是该公司考虑的用户之一。值得注意的是，BAE 系统公司负责英国 "暴风雪 "下一代战斗机的开发，该战斗机是英国未来战斗航空系统（FCAS）架构的核心。英国的 FCAS（不要与欧洲的同名项目混淆）还将包括其他补充技术，其中包括 "忠诚僚机"型无人机。BAE 的 "概念 1 "和 "概念 2 "非载人系统很可能被视为该计划的天然候选者。

沙特也是欧洲战斗机 "台风 "的主要运营商，而且沙特皇家空军在现代化方面一直非常积极。具有低可观测特性的忠实僚机无人机可以极大地扩展沙特王国战斗机的能力，并提供全新的能力。例如，与隐形载人飞机相比，它能以更低的成本提供一些隐形能力。这只是外国合作伙伴对此类系统产生浓厚兴趣的一个例子。

图：绘制的 "暴风雪 "无载人平台飞行图，与 BAE 早期的概念 2 设计极为相似。英国皇家空军图片

英国皇家海军也在探索在伊丽莎白女王级航母上使用舰载无人机，这是 Vixen项目的一部分。BAE 的产品卡显示，"概念 1 "和 "概念 2 "都可能包括海上和陆基变体，从而使皇家海军成为另一个潜在客户。

英国国防部准备根据皇家空军和皇家海军的需求，在不久的将来发布一份ACP 战略文件。正如英国皇家空军空军参谋长理查德-奈顿（Richard Knighton）在 2023 年 7 月指出的那样："我们近期的工作重点是自主协作平台（ACP）的基础技术和作战分析。这些平台的成本较低，尤其是'二级'可消耗平台，似乎有可能提供更大规模和创新的效果交付方式，从而增强我们乘员系统的能力。我们正在与英国皇家海军共同制定一项 ACP 战略，预计很快就会公布。我们正在采用的组合方法将允许快速引进新的航空飞行器和有效载荷，以迭代利用技术"。

BAE公司的举措符合全球范围内出现的类似先进无人机组队系统的大趋势。特别是美国，它认为购买未来的协同作战飞机（CCA）--这种装载人工智能和武器的非载人飞行器与"忠诚僚机 "的概念大致相同--对于发展应对重大威胁（特别是中国）所需的 "可负担的大规模 "至关重要。

据英国空军官方透露，它至少需要1000 架 CCA，以增强其未来由约 200 架下一代空中优势（NGAD）战斗机和 300 架 F-35 战斗机组成的机队。不过，这个数字可能要大得多。目前有五家主承包商与美国空军合作开展 CCA 项目。BAE 系统公司不在其中。

尽管如此，英国皇家空军和全球各地的空军在不久的将来仍将需要类似 "概念 2 "的系统，以加强其成本日益高昂、数量日益减少的战斗机库存。BAE 系统公司的协作式战术无人机如果能在内部研发的基础上继续前进，就能满足这种需求。

参考来源：THE WARZONE