达尔文提出「性选择」150年了，人类择偶偏好也在进化

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  新智元报道  

编辑：时光

【新智元导读】距离达尔文提出「性选择」理论整整150年了，他在1871年发表的《人类的起源与性选择》一书中，如何阐述择偶理论？后人又取得了哪些进展？

 

近日，Gil G. Rosenthal和Michael J. Ryan合作在Science上发表论文，回顾了自达尔文提出「性选择」概念以来、150年的择偶研究。

 

 

「性选择」是物种形成和适应环境的基础，其中，理解择偶机制是关键。

 

达尔文的「性选择」理论

1871年，查尔斯·达尔文的《人类的起源与性选择》一书出版。

 

在《人类的起源与性选择》一书中，达尔文提出了「性选择」的概念，即繁殖过程中选择的不确定性可以塑造适应模式，从而形成进化。

 

尽管他当时提出了这种开创性的想法，但维多利亚时代的禁欲观念影响了他的择偶研究，尤其是从女性角度来看待择偶。

 

 

《人类的起源与性选择》一书解决了两个主要争议：第一，人类从动物祖先进化而来，第二，性选择的演变。

 

本书大篇幅都集中在后者，即性选择理论。

 

此后的研究支持了他的猜想，唱歌、喷香和跳舞都在进化，因为这些都有助于择偶。

 

大量证据表明，男性和女性择偶不仅需要择偶前的求欢，还需要择偶后的亲密互动。

 

 

达尔文之后的1个半世纪，研究将注意力转移到女性和男性作为主动选择者，而不是被动选择的副产品。

是什么让一个人比另一个人更有吸引力呢？

受厌女症和性慎重的影响，达尔文在没有研究「爱好」起源的情况下，使用了「爱美」这个解释。

 

但是，如果仅仅是「爱美」，怎么解释两只公羊之间的婚礼？蝙蝠的口交、黑猩猩的泄殖腔摩擦、人类的性光谱又意味什么？

 

然而，尽管这些现象在达尔文所处的时代都可以观察得到，但达尔文的「性选择」理论仅仅解释了吸引眼球的性别特征，却忽略了「爱美」以外的上述现象。

 

 

自达尔文以来，研究集中于个体特征和择偶偏好如何共同进化。

 

研究认为，一个人富有吸引力，意味着后代也具有吸引力，即与「漂亮」的伴侣交配会产生活力充沛的后代。

 

然而，即便大多数人的注意力仍然在「爱美」这个直觉上，研究前提却是十分脆弱的，因为偏好也会进化。

择偶偏好促进遗传差异

即使凭着「漂亮」和健康来繁殖后代，择偶机制仍然陷入了讨论中。

 

「漂亮」的特征往往以牺牲选择者的合适度为代价，从而造成冲突。

 

与其他生物特征一样，个体和物种的择偶偏好在多个维度存在差异，因为不同的个体会有不同的「最佳伴侣」。

 

事实上，择偶更多的是选择「合适」伴侣，而不是绝对意义上的「最好」伴侣。

 

 

基于合适性的选择可以加强遗传差异，并导致物种形成。

 

也有时，感觉系统通常会调整到像食物这样的非性暗示，并支持这些择偶信号。

 

可是，当前追求者所追求的这些特征，并没有告诉我们择偶偏好是如何产生的。

 

如果每个人都偏向「爱美」的择偶机制，那么选择会促进血统内部的基因流动。如果择偶偏好是从父母那里学到的，或者与感官环境共同变化，那么选择可以促进遗传差异。

 

 

展望：更加丰富的择偶画面

择偶研究的重点，从择偶的「漂亮」，转移到个人如何以及为什么做出选择。

 

第一，择偶的「漂亮」，综合了神经科学、基因组学和生理学，我们不需要把自己局限在达尔文眼花缭乱的「羽毛」和「舞蹈」，这给了我们一个更加丰富的择偶画面。

 

第二，个人如何以及为什么做出性选择，尽管学术界存在持续的结构性不平等，但观察更广泛的人群，可以研究更广泛的问题。

 

 

目前，研究结论挑战了一种根深蒂固的观念，即择偶完全取决于「漂亮」。

 

根据这种观点，女性更倾向于选择能够生育健康后代的英俊男性，或者随机地选择任意特征。

 

新的择偶理论出现，使我们能够明确地将择偶机制与偏好进化结果联系起来。

参考资料：

https://www.science.org/doi/10.1126/science.abi6308