“越疆科技”已完成A轮融资7000万人民币,由前海母基金领投,上一轮的投资方深创投和道生资本继续跟投。刘培超说“融资是为了让公司更稳健地发展,接下来的目标是一个亿的营收。”他的底气何来?
作者|Dude
编辑|小鱼
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近日,软银正式收购谷歌旗下的波士顿动力和Schaft,这次事件无疑昭示着软银押注下一个风口,必将是以机器人为入口的伟大时代。
越疆,作为国内领先的轻量级桌面智能机械臂公司,也在为下一个伟大的时代冲刺,其使命是让机械臂真正解放人的双手,赋予人的时间更多意义。
为此,越疆的CEO刘培超给自己设定一个终极目标:开启一个属于机械臂的新纪元——让机械臂走进每个家庭。
这并不是一件容易的事情。自1956年第一台工业机械臂诞生后,机械臂一直局限在重工业的场景当中。人们对于机械臂的印象仍然停留在:体积大、费用高的“庞然大物”。纵观整个消费级的市场,机械臂几乎为一张白纸,更遑论,让机械臂走进每个家庭。虽是阻力重重,但刘培超有条不紊,将目标一步步拆解。
越疆的步伐:2015年7月,越疆成立,建立Dobot品牌;2015年8月,获个人100万人民币的天使轮投资;2015年9月,第一款产品在美国Kickstarter众筹上线,获得61万美金的注资;2016年1月,获道生资本、深创投、娱乐工场2000万的Pre-A轮投资。
2016年8月,推出Dobot Magician;2016年11月,推出第一款针对商业应用、轻工业方向的产品Dobot M1。今年的1月底,越疆完成A轮融资7000万人民币,上一轮的投资方深创投、道生资本在这一轮的融资当中全部跟投。
越疆的成绩:团队已由当初6个人的小分队扩展至如今100多人的队伍;多款主力产品研发成功并进行量产;如今越疆的机械臂已经远销包括德国、日本在内的一百多个国家。
但刘培超的野心不止于此,在接受Xtecher采访时,刘培超提起了2017年他的“小目标”是:一个亿的销售额。
“小目标”并不是妄言,背后是刘培超编织的一张有章法的网络。
号角吹起前
创业以前,刘培超一直关注科技行业和智能硬件的创新。
在本科、研究生时期,他参加了很多创业挑战杯和商业计划竞赛,均获得不俗的名次。期间,他参与并研发了智能燃气灶、大型楼宇扫地机这些极具商业价值的科研项目。硕士毕业后,刘培超在中科院打磨了将近一年的时间,更加深入了解技术的脉络。
这些都为越疆的成立埋下了技术的种子,亦在基因上决定了越疆不惧任何的技术困难。
在机械臂的领域,中国本土企业并不占优势。机械臂这个重型产业,在过去半个世纪,市场格局都没有发生变化,一直由传统四大家族ABB、Kuka、Fanuc、Yaskwa 等国外老牌厂商所垄断。传统的机械臂往往体积大、重载荷,价格高、不接地气等,这些长久挥之不去的弊端导致机械臂无法达到消费级应用。在机械臂市场中,全自主研发的国内品牌占有率不足3%。
越疆的出现,试图扭转这个僵局。
越疆在消费者应用的机械臂领域展开拳脚,主力产品Dobot1.0和Dobot Magician、Dobot3.0可以实现分拣、焊接、切割、3D打印、激光雕刻等功能。从功能上越疆机械臂已经渗透到生活的方方面面,用户可以用机械臂来冲咖啡、制作煎饼果子、3D打印、灰度雕刻等。一些小型的商家,甚至可以利用机械臂代替人力,节省劳动成本、提高工作效率。
刘培超对Xtecher说:“这样就相当于把一所小型加工厂搬到家里来了。”
“随着消费升级,人们对3D打印等认知逐渐增强,机械臂慢慢走向了消费级。在国外,消费级别的需求已经被发掘,创造型的工具潜力日益显现。”刘培超描述了这块市场的未来空间。
“在美国,机械臂已经走向了普通家庭并成为家庭生活中重要的创造工具。但国内机械臂仍正走在消费级的路上,越疆科技作为全球第一家桌面智能消费机械臂,我们认为未来智能消费机械臂的市场是足够庞大的。”
产销之间
刘培超在产销之间,两边平衡把控。
一边在前方开疆拓土,扩大销售的网络和渠道;一边保证后方的弹药充足,确保产品能够如期交付。
在销售渠道建设上,越疆所采用的打法是一个一个展会跑,一个一个招代理商,虽然质朴但有效。
在国内外机器人相关的展会上,都能看到越疆机械臂的身影。人来人往的展会,越疆机械臂所展现出来的3D雕刻功能、灰度打印等酷炫而有用的功能,总能抓住人们的眼球。实在可见的效果,也为越疆收获了许多的意向客户。
Dobot写字
与跑展会同时进行的是,招靠谱的代理商。
刘培超介绍道:“ 我们通常会选择排名比较靠前的、本土的、具备市场开拓能力的代理商。条件是有能力积压一定数量的库存,可以解决一些小的技术问题。”
目前越疆的代理商已经有一百多个。这些代理商在代理越疆产品的同时,也协助越疆的品牌推广,以不断扩大影响力。
获客虽难,更难的是把产品如期交付。
从成品到量产,背后涉及一百多个零部件的生产加工、组装的程序正确操作、产品合格率的提升和供应商的磨合等大大小小的问题,极度考验创业公司的产品能力。
为强化生产能力,越疆选择落户深圳,除了因为深圳有务实的商业风气,完善的市场体制之外,更重要的是深圳有最完善的供应链。
刘培超解释,机械臂是高精度仪器,对于供应链的要求很高,细致到用多少牛顿(力学单位)的力拧螺丝都会影响机械臂正常的运作。越疆在供应链上曾踩过很多坑,比如供应商没有如期交付原材料、新产品的需求没有办法满足、产品的合格率需要进一步提高等。
对此,越疆想过很多办法,最后直接派技术员到厂商帮助其解决技术问题。除了技术支援,越疆也对供应商进行严格的管控,如果是厂商问题,越疆该惩罚的惩罚,该追责的追责。
为了保证每一个机械臂都是完美无缺的,越疆对所有的配件进行检查——合格才能入库,入库后才能进入生产线。越疆还有一个秘密武器:一条属于自己的组装生产线,由投资人提供场地和工人,越疆提供技术、管理。刘培超说:“尽管这样会增加成本,但是质量是有保证的。”
但他强调,组装生产线,细节把控难度极大。例如上螺丝这种看似细小的环节,但工人上螺丝的力度会影响机械臂的性能,力度小会导致机械臂松散,力度大会导致螺丝断裂。这些细节往往从外型上无法判断,因此对生产线工人的自觉性要求极高。
自建组装生产线,能够从根本上解决此类问题。刘培超说,这样不仅会提高管控的透明度,而且还能每天检查生产的质量,对工人进行一系列生产的培训等。他亦会深入生产线,提出生产的要求和指导。
这些举措都使得越疆在消费级机械臂的市场上立住了脚跟,在去年9月接受Xtecher采访时,刘培超说:“已经达到了营收平衡的水平。”
开辟新战线
“营收平衡”是越疆发展路上一个里程碑式的进展。在消费级的市场站稳脚跟后,越疆亦卯足了劲,开拓更多的场景,让机械臂能够适用更多的场景。
适逢工业4.0的大潮,工业将会走向自动化和智能化,逐渐减小对人力依赖,加大对技术倚重。顺势而为,越疆把触角伸向了轻工业级,研发DOBOT M1——适用于轻工业场景的机械臂。和以往普通的机械臂不同之处在于,它更能适应流水线一般的作业,应用在加工工艺的环节。
轻工业级机械臂的出现,无疑是当下制造业升级的一个较好的选择,在解放人力的同时,提高了生产的效率,拉动产业升级。
从精度上,DOBOT M1达到了正负0.02mm,比之前的机械臂精度提高了10度。搭载了越疆自行研发的视觉系统使其能够实现自动分拣,机械臂把物品放在传感器上,传感器就能识别物品的颜色,从而进行分类。
刘培超介绍,这套计算机视觉系统花费了几年时间才研发成功。搭载了视觉的机械臂,成为更加智能的机械臂。刘培超打了一个比喻:之前的机械臂相当于一双手,搭载了视觉系统,相当于多了一双眼睛。
在2017年的Google开发者会议上,Dobot的机械臂搭载自身的计算机视觉系统并结合Google的语音系统,成功展示了“Candy Sorter”的功能——使用者用语音发出指令,机械臂接受指令后,从一堆物品当中,识别出使用者想要的糖果。
目前,M1已经适用于医疗器械的包装分拣和食品的封装。刘培超向Xtecher透露,电子巨头三星集团,亲自从韩国飞到深圳两次,就是为了看DOBOT M1。他透露,三星希望跟越疆合作,开拓一条3C产品的自动化产线,目前已经进入小批量的测试阶段。除了跟三星的合作以外,M1已经收获千万级的订单。
优势:自主研发
“我希望做每个人都能用得起的机械臂。”
在采访中,刘培超多次强调希望越疆的机械臂是每个人都能用得起的。事实上,越疆机械臂在售价上一直走的是亲民路线。Dobot 1.0定价为6788元人民币,Dobot的明星产品Magician售价为1499美元(约10240人民币)。
机械臂普遍价格居高不下,为何越疆在价格上却如此有竞争力呢?刘培超说,越疆的优势在于具有自主研发能力。自主研发不仅能够降低成本,更重要的是会影响机械臂的可扩展性、可调性。购置的配件、驱动往往无法更改外观大小和形状。自主研发则能够把握在产品的形态并且提高实用性。
刘培超强调,“产品不但要便宜,更重要的是保证品质。”虽然越疆具有强大的技术基因,但刘培超更愿意把越疆定义为产品导向型的公司。“我认为创业就是一个技术转化产品的过程。”
越疆注重研发体系强化和构建。人员架构里,除了研发人员占60%之外,越疆设置了技术总监、产品经理、市场人员、项目经理等与产品密切相关的职位,刘培超是越疆最大的产品经理。
为了当好产品经理,刘培超将50%精力投入在市场调研,注重用户社群的搭建。在每一个社区里都安排至少一个工程师及时了解用户需求和反映。他自己也会加入每一个用户群,看用户的反馈意见。
市场正在慢慢被打开,越疆的产品目前已经远销包括美国、日本、德国、新加坡在内的100多个国家。据了解,从去年第四季度产品陆续上市,公司的消费级产品Dobot Magician已出货数千台,值得一提的是越疆机械臂占据了教育市场50%以上的份额,而轻量工业级的Dobot M1也有不少订单,已经出货数百台。
根据Dobot系列机械臂近年在教育领域的优势体现,刘培超判断:伴随机器人市场的扩大,机器人教育行业增长是必然的趋势,也是越疆科技关注的重点。
越疆作为高精度桌面机器人的开拓者,以实现 “成为生活的第一助手”为愿景,用 “智能、快速、精准、简单”的产品性能重新定义了“中国智造”,未来越疆会不会继续领跑机械臂市场?值得期待。
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一年盈亏平衡,Dobot CEO刘培超:希望有太阳光照耀的大地,就有越疆的机械臂。
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