天猫精灵3款新品齐亮相，AI技术升级能让智能音箱普及？
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文 | 包永刚
来自雷锋网（leiphone-sz）的报道
雷锋网消息，5月27日阿里巴巴达摩院人工智能实验室（Alibaba A.I. Lab）在深圳举行《炫AI生活》超级发布会，这场发布会在深圳卫视进行全程电视直播，推出了三款重磅新品——天猫精灵方糖、首款天猫精灵儿童智能音箱、天猫魔盒4，戚薇、王铮亮、袋鼠、石头等明星也到场助阵。
众所周知，去年的智能音箱在国内十分火爆，那么阿里巴巴达摩院人工智能实验室此次推出AI技术升级的音箱真的要让智能音箱普及了吗？
三款AI新品发布
阿里巴巴达摩院人工智能实验室产品总监释空首先表示，阿里巴巴达摩院人工智能实验室成立于2016年，主要负责阿里巴巴消费级产品的研发，使命是用人工智能技术探索人机交互的新未来，希望通过AI技术为人们带来更便利的生活。
天猫精灵方糖
《炫AI生活》超级发布会发布的首款产品是天猫精灵方糖，天猫精灵方糖智能音箱的AI语音助力除了能够进行信息的查询、活动提醒、对话等常用技能，还具有三大亮点：声纹识别+随机声纹验证码；近千万语音/音频娱乐平台以及900项技能；5000完家电可用电器连接，与208家合作家电品牌，支持42种智能设备品类。释空指出，天猫精灵语音助手带来了全球第一套商用版声纹识别系统，声纹识别是将声音信号转换为电信号，经过模型的处理进行识别，声纹识别+随机声纹验证码可以最大程度地保障语音购物的安全。
天猫精灵儿童智能音箱
第二款发布的产品是天猫精灵家族首款面向儿童用户打造的智能音箱。针对0-6岁儿童做了一系列的体验定制，主打“明星绘本名家读，宝宝越玩越聪明”。通过物理AI按键完成语音交互，避免误唤醒(按住AI按键即可说话，松开按键结束拾音)。在天猫精灵海量语音技能池中，优选了数百个儿童实用功能。核心技术主要包括:童音语音识别、童音语音合成、儿童交互引擎、知识图谱、内容推荐算法等。
天猫魔盒4
最后发布的新品是天猫魔盒4，同样具有三大亮点，第一是远场AI语音能力可以让用户放下遥控器与电视机交互；第二是双模式自由切换，开屏是电视，关屏是音箱；第三是不仅是客厅娱乐的中心，也是IoT的控制中心。
为什么增加声纹识别技术？
AI的第三波热潮下，AI语音助手成为了弱人工智能时代的重要产品，音箱作为AI语音助手的重要载体出货量也快速增长，雷锋网(公众号：雷锋网)了解到，市场研究公司Canalys提供的数据显示，2018年第一季度智能音箱全球出货量高达900万台，较去年同期增长210%。不过，出货量增长虽然迅猛，但智能化程度不够高一直是影响智能音箱普及的重要。
此次发布三款新产品都搭载智能语音助手，想要增加用户的粘性推动智能音箱的普及自然需要进行人工智能技术的升级。由此可以看到，阿里巴巴达摩院人工智能实验室在语音识别的基础上，增加了声纹识别的功能，并配合阿里巴巴的电商平台，通过声纹识别加随机声纹验证码的双重保障支付安全，通过天猫精灵就可以完成购物、交话费等操作，一定程度上提升了智能音箱的吸引力。
另外，在天猫魔盒4上应用多麦克风阵列，结合AI语音助理，不仅能够解决各种家庭设备繁多遥控设备的问题，远场语音交互就可以让我们丢掉遥控器，让人与电视的交互变得简单自然。
AI技术升级智能音箱就能普及？
虽然AI语音助理识别率已经很高，也能在更远的距离进行语音交互，甚至可以进行声纹识别，但这仅仅是智能音箱普及的一个关键而非全部。除了具备一定的远场语音交互能力，另外首先需要的是内容生态的建设，只有具备更丰富的功能才能持续吸引用户一直使用智能音箱。因此，发布会上释空强调了天猫精灵有近千万语音/音频娱乐平台，过百万儿童内容亲子天地以及900项技能。除了内容就是硬件生态的建设，音箱作为良好的智能家居入口，如果仅仅满足单纯的语音交互以及内容的提供，吸引力自然不足够，智能音箱需要连接更多的智能家居设备，并能够通过语音进行控制。所以我们看到天猫精灵尽可能多的与家电厂商合作，并支持更多品类的产品。当然，这其中离不开其他技术的支持，比如释空提到的蓝牙Mesh技术，通过蓝牙Mesh技术可以更快和更便捷的连接智能家居单品，如现场演示的智能灯泡。
这里还需要指出的是，由于目前我们还处于人工智能的初级阶段，AI技术也在持续的升级，因此AI的自然会话式能力还没达到理想的状态，所以对于成年人而言语音助理的体验还有进一步提升的空间，但将AI语音技术应用在早教、儿童产品中的确是一个不错的选择。
AI技术普惠，价格有多关键？
《炫AI生活》超级发布会的最后，阿里巴巴达摩院人工智能实验室总经理浅雪表示，天猫精灵的销量累计已经达到了300万台，这个销量在智能音箱市场是中国第一，全球第三。她同时表示，天猫精灵是为家而生，我们不需要用户去了解语音唤醒、语音识别、声纹识别、语义理解、语音合成等技术，阿里巴巴达摩院人工智能实验室希望AI技术普惠能普惠，让大家的生活更便利。
不过，新技术的落地推广往往并不容易，AI技术也不例外，虽然智能音箱很酷，但大部分用户并没有使其发挥更好的价值，根据统计，天猫精灵收到的最受欢迎的指令是：今天天气怎么样？我帅吗？关灯，小苹果等这类简单的指令，想要发挥AI更大的价值吸引更多的消费者，价格就成为了关键因素。我们看到，天猫精灵方糖的优惠价仅为89元，天猫精灵儿童智能音箱也仅为199元，更让消费者感到兴奋的是，浅雪最后宣布了以旧换新的活动，该活动活动将在中国主要城市展开，活动期间用旧遥控器，计算器，音箱，耳机等旧的产品就能免费换取天猫精灵方糖一台，这无疑实在降低用户的体验成本，促进智能音箱的普及。
天猫魔盒精灵399元的首发价也比较便宜，这也是阿里巴巴人工智能实验室拓展新入口的产品，让智能机顶盒成为未来家庭IoT产品的控制中心。
小结
雷锋网认为，虽然AI技术正在快速的向前发展，但由于我们仍处在弱人工智能时代，即便是相对成熟的语音助理的体验仍然不够完美，还需要持续的优化和升级，但总体来看语音助理的吸引力正变得越来越大。AI在智能音箱的普及中起到基础的作用，但还需要内容以及其他连接技术和硬件的支持。低价可以成为智能音箱发展初期吸引用户的方法，但长期来看不能健康地促进智能音箱以及AI产业的发展。
阿里巴巴达摩院人工智能实验室此次一起发布三款新品，售价都十分有吸引力，并且选择在晚间黄金档在电视上直播发布会，由此可见阿里推动智能音箱的普及的决心，当然AI技术的升级以及与更多合作伙伴的合作也让我们看到天猫精灵希望以体验留住用户，促进智能音箱和AI的健康发展。
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