不搭陌生人的车——Uber是如何重塑这种消费行为的? | 36氪领读

2018 年 3 月 25 日 36氪

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周末早,不知不觉,2018已经过去了四分之一,相信很多小伙伴在年初都立下了读书的flag,现在你的读书计划进行的怎么样了呢?


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未来每周日的早上,我们都会你推荐一本值得读的书,并提供一些书摘,希望我们都能坚持下去,让自己在今年有所收获。



内容简介

在硅谷,没有任何公司比Uber更有野心。

全球分享经济代言人Uber和其创始人卡兰尼克都以面对竞争对手时的好战、无情和铁腕而闻名。他们蔑视监管机构,把出行行业搅了个底朝天,还引起了公众对司机的争议……他们重塑了消费者的一种根深蒂固的行为——不搭陌生人的车。

《未来公司》是全面揭示Uber商业帝国内部运营细节的作品。《财富》杂志执行主编亚当·拉辛斯基,深入探究了卡拉尼克的雄心,并探索了Uber的起源,以及它是如何获得指数级增长,扩张到不同行业的。

拉辛斯基对卡兰尼克和Uber内部人士进行了独家访谈——这些人跟他分享了有关Uber内部运营和外部竞争的细节。他还研究了该公司在中国的战略布局,以及Uber与谷歌、特斯拉、来福车和通用汽车在自动驾驶汽车领域的竞争。拉辛斯基甚至当了一回Uber司机,亲身体验从事这个职业的感受。

由于令人咋舌的估值,以及在全球的迅速扩张,Uber已经多次登上新闻头条。这本书全景记录了Uber的成长历程,也讲述了它想要征服未来的野心。

作者简介

亚当·拉辛斯基

《财富》杂志执行主编,《财富》科技头脑风暴大会总监,财富论坛联合主席。2012年《纽约时报》畅销书《苹果内幕》(Inside Apple)一书作者。

他和妻子、女儿一起住在旧金山。

吴伯凡序—分享经济的本质

成功的创业往往有一个共同特点: 早在正式注册一家创业公司之前, 创业者已经不自知地启动了创业。你在正式创业开始之前种种看似没有明确目标的作为,种种看似没有结果甚至遭遇惨败的努力,都可能是在悄无声息累积你的“底子”。

换言之,看似“从0到 1” 的成功, 放大来看常常是从0.1到1。你的创业之所以失败,很可能是因为你完全从0开始, 没有不自知地打“底子”, 或者说积下的“阴德” 不够。 但这不要紧,很可能这种失败在悄悄汇入你还不知道的未来的成功中。

遭遇失败的创业者很容易把自己的失败看作“满盘皆输”,从而觉得自己一无是处。其实你很可能只是输在某些环节,或者说,成功需要太多的要素,而某些你不知道的要素的缺项导致了你的失败。随着时间的推移和场景的变换,那些缺失的要素悄悄出现,不合时宜的产品和服务突然恰逢其时,横空出世。

优步的创业史就是一个生动的例子。

熟悉互联网历史的人一定记得当年Napster 悲壮失败的故事。 肖恩·范宁创办的网站 Napster, 是早期的免费共享音乐网站(CD 转换成 MP3 格式后交换), 因为涉及侵权等问题, 被唱片公司控告,一个红红火火的音乐分享网站轰然倒下。

今天我们才意识到, Napster 正是共享经济的渊薮。细究起来,Napster 并不是凭空创造的。它可以追溯到优步创始人特拉维斯·卡兰尼克首次创业时做的Scour。1997年,互联网兴起,当时在个人电脑上还没有防火墙一说。

加州大学洛杉矶分校宿舍中,所有安装 Windows 系统的电脑都在同一个网络系统当中,相互关联。 令人震惊的是,电脑的默认设置不光能让用户彼此间相互交流,还能不输密码就实现所有用户文件共享。

所以,有计算机专业的学生在想,如果能开发一种程序,可以在所有关联的电脑中自动搜索音乐和其他多媒体文件,然后再为搜索结果做好索引,一定会大受欢迎。于是,Scour诞生了。

Scour 网站十分简单,又易上手,它能识别并列出网上可用的音乐文件。对于一群渴求新音乐却因手头拮据只能买几张CD 的大学生而言,这一网站无疑带有致命的诱惑。这是“平台”模式的雏形,利用他人的资源获取自身的商业利益,后来的优步不过是 Scour 的翻版,只不过音乐换成了汽车。

特拉维斯·卡兰尼克带领 Scour 不断壮大。然而,几乎所有颠覆性技术产业都会面临创新者的窘境。对手会注意到你现有产品的弊端,然后自己找到破解良方,稍作创新,就能取得显著成效。

Scour 允许用户查看其资源库的音乐储备。 然而,用户若要播放想听的歌曲, 则需要请求访问。 其间就会触发文件传输, 经由互联网从一位用户传给另一位, 这不仅需要传输时间, 而且访问量一旦过大,另一端就会直接崩溃。

一位叫肖恩·范宁的 Scour 用户,想明白了 Scour 遗漏的一环。于是在 Scour 建立18 个月后,1999 年 5 月,肖恩·范宁创立了一个更完善的音乐分享平台—Napster。 歌曲在播放的同时可以自动共享到每个用户。就这样,Napster 一炮而红,甚至成了文化交流的一部分。

共享经济的本质,是激活大量的冗余产权,把因信息隔离而出现的大量闲置所有权唤醒,成为丰富的公共资源, 同时又不触动原有的产权归属。资源总量(所有权)并没有增加, 但社会可利用的资源(使用权)成倍增加,从而在大大增加公共福祉的同时,也增加产权所有者的收益。

共享经济是技术与商业模式双重创新的产物。

我们知道,所谓创新,就是建立新的生产组合,让既有的资源借新的生产组合实现巨大产出。 换言之,创新就是建立一个新的方程式,把既有的资源作为常量“代入” 这个新方程式,获得一个大得惊人的“得数”。

共享经济就是一种神奇的新方程式。 我们在很多看似无关的领域也能看到共享经济的影子。比如说,在很多小区都能看到的快递柜,就包含着共享经济的原理。想象一下,如果是每家都有一个专用快递柜,那将是一个空间占用到没有可行性的大柜子。但现在我们看到的快递柜并不大,使用起来很方便,原因就是它是给用户动态分配格子,以使用权代表所有权,以少量的资源满足了大量用户的需求。

这本书提到了一个很有意思的观点:颠覆性技术和商业模式将导致贫富不均越来越严重。 其基本逻辑说起来也不复杂。

颠覆性应用的杀伤力巨大,但成本也相当高昂。 创意诚可贵,但创意变成在技术上可操作的“发明”, 需要消耗大量的资本,包括许多悄然沉底的发明所消耗的资本。许多发明在技术上看起来挺美,在商业上却血本无归。从发明到创新,要经过一次次试错、淘汰、迭代。我们看到的成功的产品和商业模式,不过是失败的弥天大网下的“漏网之鱼”, 是用巨大的成本赎出来的。

这是一个小玩家玩不起的大游戏。小玩家也可以加入游戏,但其微薄的本钱决定了它们稍有闪失就会永久性出局, 而孕育颠覆性创新的大游戏总是包含一轮接一轮的批量淘汰,遭遇“闪失” 也就成了一种宿命。 这有点类似于赌客和赌场的关系。资金供给的巨大差异,从一开始就决定了二者之间是不对称博弈。 即使单次赌局中不存在作弊, 但赌客在随机性输赢中随时面临资金枯竭被强制出局的危险。

颠覆性创新具有赢家通吃的特点,其收益是巨大的,但颠覆性创新是多次博弈游戏,这也就意味着它是一个以巨大的资本供给为后盾的游戏。对于没有源源不断的资本来赋能、 只是以自有资金来参与多次博弈的小玩家(散户)来说,“先驱成先烈” 是其宿命。

在优步壮大的过程中,我们看到资本的力量。 尽管优步现在仍然没有赢利, 但并不妨碍它能持续获得资本的投入。

资本也会失败,可能98%的投入都会失败,但是只要有2%的成功,就能获得远大于50倍、100倍的回报。光看贼吃肉,不见贼挨打,而资本的特点是挨得起打。收益与亏损其实是个概率问题。所谓“小气鬼”, 其实就是没有概率思维的人。而他之所以没有概率思维,是因为他的资本量太小,一旦失手就一无所有,换言之,散户是一旦挨打就大面积猝死的蚁群。没有赢利的优步为什么估值超过600亿美元?经济学中有个强网络效应的概念可以解释。 

优步一旦建立起强大的网络,不仅可以运送人,还可以做物流。优步在一些城市试点送餐服务,该项业务已实现赢利。同时,优步也着眼于未来,持续对无人驾驶进行投入,一旦无人驾驶技术成熟,就可以大幅度降低运营成本。

正如《从0到1》的作者彼得·蒂尔说的,商业模式心照不宣的目标都是实现垄断——大者恒大,强者恒强, 尽管巨头公司在实现垄断之后往往尽力掩盖和稀释自己的垄断色彩。这是一个充满诱惑的目标, 当然也就意味着一个艰难、周折和危险的旅程。

书籍摘录

时机刚刚好

卡兰尼克再次走到了职业生涯的岔路口,不过相比 6 年前Scour破产的时候,他这一次的处境乐观多了。卡兰尼克活了31年,兜里头一回有了点钱:向阿卡迈出售公司后,他本人拿到了约 300 万美元。不过,他还是没法放手尝试新事物。至少目前不行,因为他有了份正儿八经的工作。而且,除了大学的实习经历,这也是他第一次在知名公司工作。

在科技行业,大公司总是在不断地吞并小公司。通常,买主并不在意公司营业额或销售状况,甚至都不关心在售的商品,他们要的是人。阿卡迈公司的保罗·萨根坦承了自己收购Red Swoosh的目的,他图的是狂热的卡兰尼克和公司那一小群工程师。他们不仅精通一项新的技术,而且为了推行这种新技术,无畏于对抗阿卡迈的工程师队伍,哪怕后者在人数上更占优势。

“我利用颇具反抗精神的卡兰尼克和Red Swoosh公司,来实现我苦盼多年的愿望。”萨根讲述道。这里的愿望指的是能在阿卡迈出售的软件中嵌入点对点技术。“我们的问题就在于该技术不是在公司内部开发出来的。卡兰尼克还是跟往常一样傲慢无礼,虽然有人会很讨厌他,但他确实能创造价值。”对萨根而言尤其如此。

卡兰尼克有他自己的算盘。不过,在一开始的时候,他确实把收购看成了一次可以继续发展Red Swoosh的机会,他自己20多岁的那段青春年华几乎都耗在这了。他保留了Red Swoosh原来在旧金山的办公室,继续开发他的软件。

他说,为了防止受到位于波士顿附近的阿卡迈总部的员工干扰,自己付出了很大努力。“在一家大公司内部开发创业项目,要尽可能地在与项目无关人员之间设一道屏障,比如说让他们觉得很难邀请你与会。公司里的人视我们的项目为‘尤物’,谁都想沾点光。所以我们尽力集中精神,避免他人干扰。但他们最终还是打破了这道屏障,我们也该抽身而退了。”

在科技行业,创业者退出收购自己公司的企业司空见惯,所以卡兰尼克此举也算不上是过河拆桥。(不过,他临走时确实在桌上留了一小笔钱,是未兑现的股票期权。)

2008年离开阿卡迈后,卡兰尼克忽然之间又是孑然一人,不属于任何公司。此外, 当时世界经济动荡,他所在的城市也即将经历重大转折。

卡兰尼克个人的财务情况有了起色,但是世界其他地方,包括大部分创业公司在内,都备受煎熬。由于美国房地产市场崩溃,华尔街正遭受严重的金融危机。美国进入后来人们所说的金融危机时期,彼时风险投资基金再度严重不足。

在这个全民怨声载道的时期,唯独旧金山的众多科技公司发展繁荣。而当地最关键的城市中心,在信息技术的传奇故事中却一直默默无闻。“硅谷”一词字面上看来只是一种概念,而非具体的地域,但是也可以粗分为由帕洛阿托至圣何塞的 101 高速公路沿线的大片城镇区,位于旧金山南部 50 多英里处。

几乎20世纪所有重要的科技公司都起步于此,这些公司大多与附近的斯坦福大学及“二战”后涌现的国防工业通信设备公司关系密切。虽然旧金山才是该区域的经济与文化中心— 科技人员都会到此参加派对或者购物—但其郊区却孕育了大批颇具影响力的公司。

不过也不能说旧金山就是一片科技荒地。20 世纪 90 年代末的互联网泡沫时期,旧金山涌现出大量小规模互联网公司,大多与媒体或广告科技领域相关 , 但大多数都昙花一现。

接着,就在科技产业经历周期性低迷时,形势悄然发生了变化。新兴软件公司 Salesforce.com 之所以能在旧金山迅速兴起,主要原因在于其创始人更偏好都市生活。

后来,谷歌等科技巨头为了吸引在城市居住的年轻人,开始提供有免费 WiFi 的往返郊区的班车。就这 样,旧金山重获新生。自那之后,越来越多的公司如雨后春笋般在当地涌现。这些新兴的公司大多以研发软件应用为中心(主要提供给网站和后来兴起的智能手机),不同于早期的资本密集型企业,这些公司需要的资源很少。

这意味着,哪怕资金不足,企业也完全可以在狭小的办公室中运作。推特就是这一时期第一个在旧金山大获成功的例子。其他企业也纷纷效仿,因为年轻的工程师慢慢意识到自己不必走过漫漫长路到山景城或门洛帕克,也可以从事有趣又高薪的职业。

就是在这样的时代背景下,卡兰尼克又为自己开辟了一份新的职业:天使投资人,并给企业家提供咨询。所谓的天使投资是 一种新风潮。他们投入公司的资金,通常也就几万美元,相比投资公司的投入额少之又少。“真正的”机构基金的风险投资,来自大学捐赠和退休基金。

相比之下,天使投资人的专业性不强,甚至是菜鸟级别。他们用自己的钱投资,同时还扮演一群羽翼未 丰的创业者的守护神形象。天使投资人投资更多的是基于个人直觉或双方友情,而非基于复杂的金融或技术分析。

卡兰尼克凭借自己的口才和得来不易的商业头脑— 《卫报》曾形容他“说起话来像打机关枪,思考起来却像个商人”— 很快就进入了角色。他当时对于旧金山的环境还不太熟悉,但很快就和城里其他年轻企业家打成一片,后者多数也不是本地居民。 

卡兰尼克在卡斯特罗老城区买了套房子,周围毫无时尚气息。他还给房子取名叫争鸣平台(the JamPad)。这个昵称把卡兰尼克性格中又酷又呆拙的男性特质表现得淋漓尽致。

他把房子改造成企 业家交流的中心,比起加州大学洛杉矶分校的本科生计算机科学协会,这里更宽敞,也更舒适。在这里,朋友可以常常小聚,碰撞观点。

多年来一直大胆行事的卡兰尼克— 既没有迈向成功,也没有搬回去与父母同住— 现如今知道反省自己了,还懂得和人分享过去的经历。他还成了这个小团体里颇受欢迎的写手。现在手头有了时间,他有时甚至会在推特上发些琐碎的帖子,譬如出去跑步了,抑或他坐了哪次航班。

他成了多产的作家— 博客名叫 Swooshing— 他在博客中免费向企业家提供大量意见,包括如何筹资、如何推广产品。作为旧金山备受一群自命不凡的企业家欢迎的会议中心,他的家甚至还提供免费睡觉的地方。他在 2009 年写道:“想让公司有起色就一定要争强好斗。”



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