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七年前的一天,凌晨两点,迈克·穆尔(Mike Moore)顶着深沉的夜色,走进密西西比州杰克逊市雷克兰德大道旁一栋亮着灯的小房子,发现他的侄子生命垂危。这个体重约115公斤的30岁年轻人瘫坐在起居室的沙发上,脸色苍白,气若游丝,胸前沾满了湿漉漉的呕吐物。他的未婚妻打电话叫来了穆尔,惊慌失措地试图唤醒他。现在,他们正对着这个年轻人的耳朵大声呼叫,用冰块和水浸湿他的身体,在他的呼吸系统开始衰竭时使劲掐他。
自从他的侄子于2006年按照第一张扑热息痛(Percocet)的合法处方购药以来,穆尔就对这种用药过量的症状感到很熟悉。对他的侄子来说,穆尔犹如亲生父亲一般。扑热息痛是由远藤制药公司(Endo Pharmaceuticals Inc.)生产的一种阿片类止痛药。到了2010年,他的侄子(要求不具名)在市面上买到了仿制药芬太尼(fentanyl)。这是另一种阿片类合成药物—美国传奇歌手Prince正是死于这种药物—它的强度比吗啡高100倍。在用药过量的那个晚上,穆尔的侄子手臂上贴着一块芬太尼贴剂,同时吮吸着另外一块。穆尔用他那密西西比口音慢吞吞地回忆道:“(按照那种用量)一匹普通的马都会被毒死。”
穆尔没有坐等救护车的到来,而是把侄子拖进了自己的汽车,然后朝着医院狂奔。当医生把这个失去意识的年轻人唤醒时,工作人员和其他病人因为认出了穆尔而盯着他看,让他感觉更糟了。他曾经是家乡密苏里州最著名的政府官员,现在,他只是又一位与阿片类药物泛滥现象作斗争的美国人。
现年65岁的穆尔是一位民主党人,1988年至2004年期间曾担任密西西比州总检察长。1994年,他利用一种未经检验而且普遍受到嘲笑的法律策略,成为第一位起诉烟草公司在尼古丁成瘾问题上撒谎的州总检察长,并认为他们应该负担患病烟民的医疗保健成本。他召集了全美各州的总检察长以及私人原告的律师—这些律师摩拳擦掌,准备收获一大笔代理费。接下来,他就美国历史上规模最大的公司诉讼和结案进行谈判协商,达成了一项涵盖50个州、金额高达2460亿美元的协议,直到今日,这些钱还被用来资助戒烟和预防吸烟计划。他甚至还获得了好莱坞的青睐,应邀在1999年的惊悚片《惊曝内幕》(The Insider)中扮演他自己,这部关于烟草行业一位告密者的电影由阿尔·帕西诺(Al Pacino)和罗素·克罗(Russell Crowe)主演。
穆尔在罗素·克罗1999年主演的影片《惊曝内幕》中扮演他自己
在担任总检察长16年之后,穆尔离开了公共服务领域,来到私人部门寻求发展,在杰克逊市的郊区弗洛伍德开办了迈克·穆尔律师事务所(Mike Moore Law Firm)。这家律所专门受理各州和公司之间复杂的纠纷案件。2017年春天,他刚刚完成了一项工作,帮助监督英国石油公司(BP Plc)和联邦政府、5个州以及475个市政当局之间的谈判,最终就“深水地平线”(Deepwater Horizon)钻井平台漏油事件带来的损害达成了一项200亿美元的和解协议。
现在,穆尔和他的妻子、四只救援犬以及一只名叫杰德(Jade)的卷尾猴一起生活在奥兰多附近。他仍然积极投身于反烟草活动,担任Partnership for a Healthy Mississippi和Truth Initiative等非营利组织的主席。但是,在看到反烟活动的胜利推动吸烟率下降的同时,他又注意到强效止痛药获取门槛的降低引发了一场新的致命危机。他坚信,现在是时候将那套迫使烟草公司遵从的机制施加在制药公司身上了……
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