腌个酸菜都能拿诺奖？他被嘲“最水诺奖”却真切让世界农业变了样
20世纪的诺贝尔奖颁奖史，就好比一部20世纪物理学发展史。
几乎每年刷新人类世界观的物理发现，都被诺贝尔奖一一记录了下来。
只是这个精准的科学成就风向标，偶尔也会记下让人啼笑皆非的成果。
达伦摘得1912年诺贝尔物理学奖，经常被人戏称“最水”物理奖。
他所发明的自动化灯塔和浮标，既不是重大理论贡献、也不是实验上的重要发现，却跻身物理大牛行列，的确是鹤立鸡群。
1934年的诺贝尔医学奖相比达伦的成果，技术含量还要更低一些。
三位获奖者发现了肝脏用于恶性贫血的治疗能够起到很好的效果，事实上真正起作用的是肝脏中富含的铁元素和维生素b12两种物质。
古斯塔夫·达伦
1945年的诺贝尔化学奖倒是以一个全新的角度被评上“最水”诺奖。
同年的物理学奖是泡利不相容原理，生物学奖是青霉素的发现，可以说都是划时代成就。
再看看化学奖：如何给动物腌个“酸菜”，让它们冬天也吃得上新鲜饲料，相比之下着实让人沉默。
总让人忍不住揣测到，获奖者阿尔图里·维尔塔宁是不是捡了漏。
1945年报道诺贝尔生理或医学奖的新闻
储藏过冬饲料并不是什么高科技，牛倌们早已有一套简易储藏饲料的方法。
储藏饲料都能拿下诺贝尔奖，真的没有隐情吗？
____________
1919年，芬兰正在经历巨大变革。
脱离了俄罗斯帝国的魔爪，推倒了王国政体，芬兰共和国在襁褓中成长。
只是芬兰1/4的领土在北极圈范围内，农业始终发展不起来。
一时间，贫穷和饥饿如同两把匕首，随时抵在芬兰人民的喉咙。
1918年在俄罗斯边界附近的特里科奇举行的芬兰军事游行
而此时，学有所成的维尔塔宁刚刚完成了自己的论文，从赫尔辛基大学毕业。
他几乎不假思索地放弃了一家工厂的邀约，加入了农业企业Valio的实验室。
这主要因为，Valio能为他提供了出国深造的机会。
Valio至今尚存
维尔塔宁在一个铁路工的家庭成长，多年社会动荡几乎将这个家庭冲垮。
因为家中贫穷，他亲眼看着四个不满一岁的弟弟相继去世。
幸运的是环境没有毁了他对阅读的兴趣，他始终相信书上所说：知识改变命运。
因此Valio提出的条件，对他来说是非常诱人的。
维尔塔宁
在Valio的安排下，他被派往苏黎世技术实验室实习工作。
在这里，他第一次接触到土壤和饲料，也逐渐被微生物的变化吸引。
他每日孜孜不倦地向前辈们学习，吸收着生物化学、农业化学、微生物学的知识。
五个月时间转眼即逝，维尔塔宁只得踏上回国的路。
回到Valio后，维尔塔宁的才能逐渐显露，不到一年便当上了实验室主任。
但他发觉自己的细菌知识仍旧匮乏，抱着对微生物的兴趣，他开始追随瑞典细菌学家Barthel学习。
随后又去了斯德哥尔摩瑞典皇家理工学院，师从生物化学专家冯·切尔普。
瑞典皇家学院位于斯德哥尔摩的会所
待这次学艺归来，维尔塔宁的生物化学水平已经走在国际前端。
他迫不及待地开始改进Valio公司的产品——黄油。
黄油在芬兰生产，再从芬兰出口到英国，往往抵达英国时已经过去2~3周时间，黄油已经产生异味。
保鲜问题让芬兰的企业家们对黄油是又爱又恨。
黄油
维尔塔宁主要研究了乳制品的储存稳定性，他发现了pH值*对于食品保鲜起到了决定性的作用。
经过多次实验，他研发了一款缓冲盐，能够将黄油的PH值从4.5增加到6.5上下，使得黄油的风味维持更久。
他为这款缓冲盐申请专利，命名为AIV盐，大多数企业都用上了这款缓冲盐，黄油更是成了如今芬兰人民早餐的标配。
*注：pH值的范围在0~14,pH<7为酸性，7为中性，7<pH<14为碱性，pH值高低能够影响多数细菌的活性，例如腐生菌、乳酸菌等。
他攻克了黄油长期保存的难题固然值得庆贺。
只是黄油再热销，芬兰的穷苦人民也无力担负购买这类食品的开销。
他回想起小时候，家里便是因为条件艰难，只买得起廉价的脱脂牛奶。
四个年仅一岁的弟弟就因为长期缺乏维生素A而夭折*。
*注：脱脂牛奶不含脂溶性维生素A。
他接触了农产品之后才知道，工厂为了产品更多样，往往会将牛奶脱脂。
乳脂被做成了各种各样的奶制品，黄油就是其中之一。
若不是牛奶的产量不足，也许未脱脂的牛奶价格就不会一路走高。
他时常在想，贫穷已经夺走了他弟弟的生命，那拥有知识之后他还有没有办法改变这一切吗？
因为1/4的国土在北极圈内，芬兰的冬季漫长，这对于奶牛业而言是一个巨大的挑战。
除了将牛养的肥肥胖胖，只能依靠储藏起来还未腐坏的饲料度过冬季。
若还想奶牛能产奶，这简直是天方夜谭。
维尔塔宁在延长乳制品保质期的研究中获得灵感。
如果能够让饲料储藏更长的时间，农场主们就能提前备料。
不但奶制品的供应不再受天气影响，冬天也能够吃上别具风味的牛肉了。
按照这个思虑，维尔塔宁在试验中有了重要的发现。
维尔塔宁在一家农场中，通过添加高浓度硫磺和盐酸来提高青贮饲料的酸度，阻止了饲料分解。
不仅如此，这个方法在防止腐烂的时候，还不会影响饲料的使用和营养价值。
这个方法与我国，一种叫做“腌酸菜”的民间技艺颇为相似。
其中原理并不复杂，只需要营造无氧、pH<4的环境，就能使各类有害菌种失去活动能力。
这种方法的饲料也称为青贮饲料，发酵的过程有着两个节点，其一是当储藏容器中还有稀疏氧气时，各类细菌进行有氧呼吸消耗氧气，直至氧气耗尽。
随后，乳酸菌*开始卖力繁衍，产生的乳酸也逐渐提高酸度，待到pH<4以后，所有细菌都失去了活性，就连乳酸菌也变得懒惰，至此发酵进入稳定的状态。
*注：乳酸菌属于厌氧细菌，在无氧环境下繁衍更快。
青贮饲料一经提出，顿时结束了芬兰等国冬天时奶牛业的萎靡。
绿色饲料存储方法得以改进，绿色饲料存储量也有显著的提高。
直至如今，青贮仍是世界各国贮藏饲料的首选，对于畜牧业的贡献不言而喻。
维尔塔宁同样为青贮饲料申请了专利，并命名为了AIV饲料保鲜法。
单单凭借着这两项热销全欧洲的专利，就让他彻底脱贫致富，不禁感慨：古人诚不我欺。
知识致富之后，他买了一片农场，过上了科研、种田的生活。
维尔塔宁与妻子、两个儿子（摄于1935年）
尽管生活惬意，不过他的科研工作是一刻没有放松。
他在农业化学、营养化学的研究上不断有新的成果。
他撰写了1100多篇科学出版物，教出的学生几乎支撑起下一个50年里芬兰的化学领域。
他还偶尔帮帮国家搞搞化学研究，发明了卓有成效的对装甲车汽油弹。
不过年近50岁时，一件事打破了他生活的平静：他获得了1945年的诺贝尔化学奖！
从提出AIV饲料保鲜法开始，他已经连续12年被提名，心态上已经看得很开。
但是芬兰全国却沸腾了，如此小国走出一个诺贝尔奖得主实在让人激动。
颁奖现场
维尔塔宁随后的生活就有些匆忙了。
头顶着“芬兰生物化学之父”的名号，每天都要为了芬兰科学发展奔波。
领奖后的第三年，芬兰科学院成立，他当选了第一任芬兰科学院院长。
1956年，还被推为总统候选人，被他即惊又怕地拒绝了。
他的名字还被用来命名一颗小行星（1449 Virtanen）和一个月球火山口。
1449 Virtanen
尽管诸多金光加身，但很多人对于这个发明了奶牛“腌酸菜”的化学家仍是不以为意。
也许是看惯了量子理论、相对论这些名词，对于农学反倒多了一分不解。
遥想农学最初的发展，仅是一颗种子落在地上的偶然事件。
农学太贴近于我们的生活，以至于谈到培育、选种也感觉不难理解。
现在所说的培育，但在千百年前一个农民以好恶挑选也是一种培育。
更妄论杂交育种，山坡上两个临近的柑橘树便能自己完成。
青贮饲料也恰是如此，老祖宗早已睿智地研究出了“腌酸菜”的方法。
这便是农业，本就朴实无华，如果得一个诺奖便称作“最水”，又有谁会注意到农业专家同样走在科学的尖端？
物理学、医学、化学总会有着艰涩难懂的内容，它们为人类描绘了一幅欣欣向荣的未来图景。
而农学这种接地气的科学却是立足于当下，解决了温饱，才让科学家们有了思考远方的条件。
正如诺奖最初的宗旨：诺奖看重的是对一个领域有长期性的、革命意义的贡献，是对人类整个文明、社会进步都有重大作用的基础科学研究。
*参考资料
A.I Virtanen. Wikipedia(Finland).
A.I Virtanen, 生命科学百科全书.
A.I Virtanen, Nobelprize.
Artturi Virtanen, NNDB.
来源：SME
编辑：太阳骑士07
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