近日,航天器制造公司Apex宣布获得750万美元种子轮融资,由Andreessen Horowitz领投,XYZ、J2 Ventures、Lux Capital以及Village Global跟投。Apex表示该笔资金将用于招募更多航天人才,加快产品生产进度。
Apex由Ian Cinnamon与Maximilian Benassi于2022年成立,总部位于洛杉矶,拥有10名员工。过去几年,由于航天器的制造与发射成本逐年降低,许多公司和政府对航天器的需求呈指数级增长。为企业客户制造航天器便是Apex的主营业务。
Apex第一个产品名叫“白羊座卫星总线(Aries satellite bus)”,适用于低地球轨道任务。卫星总线是卫星与太空飞行器的基础通用模块,主要为太空实验设备提供安放位置。而Apex的产品有望突破航天工业的发展瓶颈。该产品拥有94 kg载重量,能辅助完成地球成像、通信等各种任务。此外,该卫星总线还能根据客户需求进行定制,完成不同任务。
Ian Cinnamon在创立Apex之前还创立了国防科技公司Synapse Technology。2020年5月,Synapse Technology被著名科技公司Palantir Technologies收购。另一位创始人Maximilian Benassi曾在法国半导体材料大厂Soitec、高通、SpaceX任职,在航天领域拥有丰富的经验。
Ian Cinnamon表示该公司与传统卫星总线制造商有很大不同。Apex能在几个月的时间内完成交货,而以往需要几年的时间。Ian Cinnamon还表示公司计划在2023年交付第一个产品,2024年交付5个。
在卫星总线制造领域中,一些大企业已经取得了惊人的成就,例如Apex两位创始人连连称赞的Astra和Rocket Lab。其中,Rocket Lab已于2021年8月上市,除此之外还有Terran Orbital、York Space Systems等公司。但是Apex表示公司目前主要为企业用户服务,企业用户以及较短的交货时间便是Apex的竞争优势。
2022年年初,Andreessen Horowitz推出了一个名为“American Dynamism”的基金,由合伙人Katherine Boyle负责管理。该基金旨在为航空航天、制造业等领域的公司融资,这些公司主要负责解决行业内技术问题,为国家利益服务。
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