感恩节话火鸡：美国人叫它"土耳其"；土耳其人叫它"印度"，印度人嘛……

你可能知道，今天是美国人的感恩节。在每年的这一天，美国总统都会特赦一两只送给他吃的火鸡。这个“传统”并不久远，正式形成也就是1989年而已。

今年感恩节前被赦免的Drumstick，它还不到半岁，翼展已达1.5米。图片：Carlos Barria / Reuters

北美人民在感恩节要吃火鸡，这个风俗倒是由来已久。为什么火鸡是感恩节的主菜？为什么在英语里“火鸡”和“土耳其”是一个单词（turkey）？其他语言里火鸡又有什么奇怪的名字？在这个吃“鸡”的日子，我们就来认识下这种曾被富兰克林提名为美国国鸟的动物吧。

体型最大的鸡之一

火鸡科（Meleagrididae）一共只有两种动物：分布于北美的野生火鸡（Meleagris gallopavo）和分布于中美洲的眼斑火鸡（M. ocellata），前者就是家火鸡的祖先。火鸡的个头比家鸡大三倍有余，是体型最大的鸡形目鸟类之一，野生雄鸟体重有时可达10kg，驯化的火鸡还可以更大。

野生火鸡雄鸟（上）、雌鸟（下）。图片：John Cancalosi / naturepl.com

和多数鸡一样，火鸡的雄鸟比雌鸟体型大（雌鸟体重甚至只有雄鸟的一半），羽毛色彩也更丰富。除了羽色和体型，辨别雌雄火鸡还有一个方法：看肉垂。雄鸟喙下有一个又长又肥的十分显眼的肉垂，而雌鸟没有肉垂。这肉垂拖在脖子前面，像一条绶带，火鸡因此也得名“吐绶鸡”。

火鸡的雄鸟叫做Tom（汤姆，可能是英文里唯一一个不叫cock的公鸡了）。图片：Marie Read / gofingerlakes

如果不能看到整只鸟，只能看到头顶，那还有一个绝技可以辨认雌雄：雄鸟头顶是秃的，雌鸟有一点短毛。

雪地上的雌性野生火鸡。图片：Tim Laman

火鸡在求偶时会“开屏”。同为雄鸡，“开屏”的眼斑火鸡比野生火鸡要华丽得多，每根尾羽末端都像孔雀和孔雀雉一样有“眼斑”（眼斑火鸡的名字就是这么来的）。雌鸟的尾羽和雄鸟基本一样，只不过雌鸟并不会像雄鸟一样扇状打开尾羽。

五彩斑斓的眼斑火鸡，左右雌鸟中间雄鸟。雄鸟开屏十分美丽。图片：Ray Wilson

火鸡为什么叫土耳其？

火鸡的英文名叫turkey，和土耳其（Turkey）用同一个词并非是巧合，这里其实有一个以讹传讹的故事。

野生火鸡幼鸟。图片：AMC-NH

Turkey最初指的是珠鸡（Numida meleagris），16世纪时，珠鸡被土耳其商人引入欧洲，因而得名“turkey”。葡萄牙商人从西非也带来了珠鸡，于是珠鸡也被叫作“guinea fowl”（几内亚鸡，也就是如今通用的珠鸡的英文名）。差不多同时期，火鸡被带到了西班牙，随后扩散到了欧洲其他国家。16世纪50年代，“turkey”第一次被用来指代火鸡，因为当时的欧洲人以为火鸡是一种珠鸡。

在树上栖息的珠鸡，和火鸡是有一点点像？图片：africanbirdclub.org

有趣的是，土耳其人管火鸡叫“hindi”，是印度的意思。这是由于当时条件所限，人们普遍认为新大陆是亚洲东部，从北美来的鸡就被当成从印度来的鸡了。

美国人管火鸡叫“土耳其”；土耳其人管火鸡叫“印度”，而印度人嘛——

原图：Rempea / itchyfeet，翻译：皓浪 / guokr。禁止二次演绎。

从用羽毛到上餐桌

早在哥伦布和他的船员登陆新大陆的1500年前，美洲土著就已经两次驯化了火鸡。第一次是在公元前800年前后的墨西哥，第二次是在公元前200年前后的如今美国西南部地区。最初驯化火鸡并不是为了吃，而是为了用它的羽毛做装饰，比如用在仪式上，或是服装上。

用火鸡羽毛制作的印第安头饰。图片：Donna & Jeff Bluewater / two feathers

直到公元1100年前后，火鸡才成为一种重要的食物来源。如今我们饲养和食用的，是墨西哥人驯化的火鸡的后代。在西班牙人抵达新大陆后，他们把墨西哥的家火鸡带去了欧洲。之后的两个世纪里，家火鸡在欧洲被选育出了少许不同的变种。

1948年用火鸡羽毛制作的婚礼礼服。在20世纪40年代末，曾一度流行火鸡羽毛服饰，很多女士购买由火鸡羽毛制作的礼服。图片：vintag.es  

在18世纪，欧洲的家火鸡被带到了美国，才有了我们如今食用的家火鸡。 和很多被驯化的动物一样，家火鸡也发展出了很多色型，从纯白色到双色到野生色型。 

开头我们已经见过白色型家火鸡了，这两只是黑白色型和棕白色型的个体。左图：Hans Ulrich H. / Panoramio；右图：Mtshad / wikipedia

感恩节菜谱准备好了么？

火鸡比家鸡大不少，用烤箱烤整只火鸡的话会很麻烦。而且即便烤熟了，这么一大只也不适合两个人吃，也不如家鸡容易保存。相比之下，只烤火鸡胸肉就方便很多了。

烤鸡胸肉。图片：homecookingadventure 

除了烤，火鸡能烟熏能炸也能煮。煮一部分火鸡肉，配上蘸料就是一盘菜，也可以做成沙拉菜。把火鸡肉切块，串成肉串烧烤也是很不错的选择。 

煮火鸡胸肉。图片：sheknows

最简单的，把火鸡肉配菜炒一炒，其实也可以做出精致的拼盘来。比如下面这道台湾菜：金杯火鸡盏。金杯是炸过的小烧麦皮，火鸡肉切丁，搭配辣椒和芦笋，加调味料炒熟，再放入松子就完成了。

金杯火鸡盏。图片：turkey.org.tw

感恩节本来是欧洲年末的丰收庆典，主菜本来是烤鹅。也许，来到美洲的人们不愿延续旧世界的传统，也许他们发现火鸡比鹅更好吃，反正吃火鸡这个风俗就这么形成了。

吃什么不重要，关键是，你今天感恩了吗？

一个AI

今天都过去了你才想起没准备感恩节礼物？还好这是人国外的节日。不过，新年可不远了……

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