建立与研究生的信任——写在我的第一个博士生毕业之际

2017 年 10 月 13 日 科技导报 徐葳

2017 年，我博士毕业7 年，入职清华大学4 年，我指导的第1 个博士生程勇顺利毕业。参加程勇的毕业典礼时，我回想自己1999 年进入清华大学，从一个对科研毫无概念的本科生，到一名合格的博士，再到成为一名教师，还指导出一个博士，感觉自己成长了很多。本文总结我跟研究生相处的一些经验和教训。

我认为，跟学生相处，最重要的一点就是互相信任。然而，建立起师生之间的信任并不容易，我一直致力于从以下几个方面来做这件事。

第一，让学生相信，导师和学生的目标与利益是一致的。这一点听起来像是一句废话，然而在当今的社会和学术大环境中，有时候这并不是能够轻易做到的。我们从事计算机系统和数据科学研究，确实有很多繁琐的技术支持工作，例如系统搭建、调试、运行维护、数据集的清洗，如果涉及交叉学科的项目，还需要做一些针对用户需求的界面设计等工作。学生有时会觉得做这些技术性的工作不像是在做科研，他们会联想到社会上一些不良风气，觉得我把他们当成免费劳动力，因而产生负面倦怠的情绪。我认为，学生产生负面情绪并不是这些任务本身的问题，而是信任的问题。

为此，我做了以下几件事情：1）我跟有此类负面情绪的学生深入交流，让学生相信：原本我凭借自己的工业界经验可以有很多种职业选择，如果我只是追逐个人利益，那么完全没有必要选择做教师。我做教师，完全是因为喜欢。从长远看，一个教师的成功是他培养的所有学生成绩的总和，因此我也没有动机来让学生做没有意义的事情；2）我自己动手做了不少他们眼里的“杂活儿”，让学生看到我做“杂活儿”的效率和专业程度，让他们相信我过去干过很多类似的事情，并且这些技能已经成为了我知识体系的重要组成，没有这些技能我无法开展所谓高大上的“科研工作”。通过以上两点，我和大部分学生都建立了比较好的信任。

第二，让学生相信，科研的过程也是帮助他们人生成长的过程。科研的道路不是一帆风顺的，总会碰到这样那样的困难。如何面对这些困难，跟人的个性有很大关系。我有个硕士研究生给一个国际学术会议投了论文但不敢去发言，紧张到了崩溃边缘，马上就准备给会议组委会写信要求撤稿了。这对我来说原本无所谓，但是我认为撤稿会对这个学生的个性造成很大的负面影响。因此，我跟他讲了我的经历：我读本科和研究生时，成绩不错，但是由于很少说话也很少参与集体活动，很多老师和同学都不认识我。当时我的导师给了我很多机会去锻炼，每年两次给业界人士演讲，我去参会之前他一遍一遍帮我修改讲稿，帮我排练。我当时还挺烦他的，觉得他在逼我。然而，我做了几次成功的演讲之后，便感觉自己走出了这个怪圈，之后我再演讲就没有那么紧张了。在我的学生产生了可以试一试的念头之后，我又仔细帮他修改了演讲内容，并且帮他排练多次。与我一样，他这次努力也获得了非常正面的效果。

第三，让学生相信，我尊重他们的科研兴趣，即使他们选择了我不熟悉的方向，在学术和事业上我也能够帮助他们。刚毕业的博士程勇是在读博士的第3 年从本学院一位离职教师的课题组转到我这里的。我原先并不熟悉他的研究领域——机器翻译。但我认为，清华大学的学生有自主把握科研方向的潜力，与其强迫他转向我感兴趣的方向，还不如正确引导他追寻自己的兴趣。我做到以下几点：1）以开放的心态，放弃院系、研究组的偏见，寻找适合学生兴趣的合作导师，而不是拿学生当作自己项目的资源；2）不做甩手导师，而是让学生知道我的专长对他们的科研有用的地方（包括对业界的理解、开发的经验、系统设计的能力等），帮助他们在科研中应用这些思想来改进研究方法；3）积极学习学生的研究方向——我每次跟学生开会时，即使他的研究方向跟我不同，我也要求他给我讲一些我不知道的东西。这样，从程勇刚转到我研究组的时候我对机器翻译所知有限，到他毕业的时候我已经可以帮他修改论文，这个过程不仅使我学到了东西，而且培养了学生跨领域沟通技术问题的能力，提升了学生的信心；4）利用我自己的资源给学生找各种机会，包括实践、工作、交流、参加会议等等，让他们知道我虽然之前不做他们的方向，但是我可以努力学习他们的领域，并且在他们的领域之内找到真正能帮助他们的机会。

第四，让学生相信，我会像工程师对待代码一样，公正且一贯性地遵循我的原则。我一直有种当老好人的倾向，直到我有一个学生擅自长期在外实习，导致他没有任何科研进展，且多次谈话都没有实质性改变之后，我深刻意识到，只做老好人是没有用的，管理学生需要坚决坚持学校制度的底线。因此我果断地按学籍管理规定处理了那个学生。另一方面，我答应过学生的事情也是说到做到，自己也遵守原则。

总之，我相信导师和学生之间的关系是一种知识交流和传承，更是学术精神的传承。我很幸运，我曾经的两个导师都是ACM 教育奖的获得者。我的导师David A.Patterson 教授的文章Your studentsare your legacy (Communications of the ACM, 2009, 52(3): 30-33)一直是我指导研究生的指南。科研中总有各种困难和痛苦，如果在导师和学生之间建立了良好的信任，共渡难关，让学生体验到在科研中的成长，这时学生就愿意留在学术圈，把这种精神传承下去。这也是研究生导师最欣慰的体验。

（责任编辑李娜）