大脑电刺激可以提供一种相对容易和非侵入性的方式来改善认知和运动功能。非侵入性脑刺激对军事行动表现和健康的潜在好处并非没有被注意到。最广泛使用的技术之一是经颅直接电流刺激(tDCS)。在此,我们回顾了TDCS对军事人员的认知功能和心理健康的一些潜在影响,特别是对压力暴露的不利影响。简要讨论了TDCS对认知功能的假定工作机制和目前的挑战。越来越多的证据表明,用TDCS刺激前额叶皮质可以提高调节压力反应的能力。然而,目前的TDCS方案的效应大小仍然很小且不稳定。此外,关于TDCS在军事背景下的使用以及与压力相关的功能,仍然存在重大的知识空白。总的来说,TDCS可以成为支持与压力有关的认知性能和健康的一个有前途的工具,但该技术还处于初始阶段,需要更多的研究来建立在军事环境中的应用。
利用脑外电流刺激大脑在神经科学研究和临床应用中越来越受欢迎。非侵入性的大脑刺激在军事上也能提供有价值的工具吗?Davis和Smith(2019)、Levasseur-Moreau等人(2013)[1,2]等人提出,非侵入性脑刺激对运动和认知表现的增强作用可能有助于改善军事行动表现和幸福感的重要方面。然而,其他人反对使用这种大脑刺激;对于接受脑刺激([3])的军人,其行动的安全性、自主性和责任性令人担忧。
非侵入性脑刺激是否应该用于军事是一个超出本文范围的讨论。在我们看来,第一个也是最重要的问题是:非侵入性脑刺激,特别是经颅直流电刺激(tDCS),能否在复杂、紧张甚至危及生命的军事环境中,在个体层面上提供实际相关的影响?
在这里,我们将通过回顾最近tDCS研究的科学文献来解决这个问题的几个方面。
暴露在压力环境中是军事行动所固有的。有各种各样的军事行动压力源,包括在持续的威胁下工作,极端的环境(如高温、高海拔、时间压力),目睹严重的痛苦,以及身体受伤或死亡的风险[4-6]。这些压力源会引起一连串的生理和心理影响,包括中枢和外周神经系统活动的增加,以及提高警觉性以保持对发展中状况的关注[7]。应激反应的作用是对高度紧张的情况作出适当的反应。然而,严重的或长期的压力会产生不良影响;它缩小了感知和注意力(即隧道视野),降低了认知灵活性,增加了自动(刻板)行为,导致对形势的认识下降,决策不够充分,军事行动中的任务表现更差,身体健康问题和心理健康问题如焦虑和创伤后应激障碍(PTSD)的风险增加[4,6,8-10]。防止或有效减轻这些压力暴露的不良后果的方法之一是加强调节对压力反应的能力,以减少其对认知和情绪功能的影响[11]。