本文将探讨北约量子技术在情报、监视与侦察(ISR)及定位、导航与授时(PNT)领域的实战化军事应用。解析尖端量子成像系统、重力仪与磁力仪等传感器,并阐述这些工具如何在拒止GPS环境下革新战场态势感知与导航能力。

​​引言​​

随着技术成熟度(TRL)提升与量子设备持续进步,北约于2024年1月推出量子技术战略。该战略洞见量子技术蕴含的颠覆性能力——若对手利用,将削弱联盟的威慑防御能力。量子技术协同自主系统、人工智能(AI)及大数据等新兴颠覆性技术(EDT),亦可能为联盟构建战略优势。

量子技术的复杂性不仅体现于最新战略。北约能力识别的核心赋能器——北约防务规划进程(NDPP)——当前正处于以战略前瞻分析(SFA)为依据的初始阶段。该战略文件预判未来联盟作战与安全环境发展趋势,明确指出新兴颠覆性技术(特别是量子技术与人工智能)的融合,不仅将变革全球社会形态,更将重塑未来战争模式。

​​情报、监视与侦察(ISR)

量子成像系统​​

​​引言​​:量子成像技术利用量子力学独特属性突破传统成像技术局限。其卓越应用涵盖穿透障碍物成像、恶劣天气条件下的增强成像,以及拐角或三维空间图像捕获。量子成像的核心在于使用单光子或纠缠光子。当光子处于纠缠态时,无论相距多远,其状态均存在内在关联。操控一个光子即可获取其纠缠伙伴的信息,从而捕获传统光子无法触及的信息。该先进成像过程涉及精密的量子光学技术,并依赖高灵敏度探测设备。

​​优势​​:基于纠缠光子对的量子成像相比传统方法具备分辨率与灵敏度优势。其卓越的低光环境适应能力可穿透雾、烟尘或特定固体介质——此类介质通常会阻碍传统光学成像。量子系统擅长探测单光子并精确测量其属性,可在标准相机失效的极端环境下实现精细成像。

量子关联成像技术利用纠缠光子对生成图像。一个光子与目标物交互后被简易传感器探测,而其纠缠伙伴则由相机捕获。尽管相机未直接观测目标物,但通过关联探测结果仍可形成图像。该方法具备更强的环境抗干扰能力,可选用多种光源适配不同场景,在恶劣条件下生成清晰图像。

另一项应用——量子激光探测与测距(LIDAR)系统较传统LIDAR具备突破性能力。商用量子LIDAR系统(如测距约200米的量子气体LIDAR)即为技术突破的例证。其他创新成果还包括测距数百米的三维量子相机,以及最远可在1.43公里外实现拐角目标成像的非视域成像系统。

​​军事应用​​:量子成像在军事领域具有多重战略价值。穿透烟尘或植被等遮蔽剂的成像能力,为ISR任务及航空作战带来显著优势。该技术确保在传统系统失效时仍可获取清晰图像。例如:直升机在沙尘/雾霾环境中降落时,量子成像可为飞行员提供关键视野支持;极端气象条件下的远程监视与目标识别同样受益于此项技术。

在太空领域,量子LIDAR对空间碎片及卫星等航天资产的监测尤为有效,可提升太空态势感知能力与任务安全性。

另一项重要国防应用是利用非线性光学材料将长波红外光转换为近可见光。该转换技术允许使用高性价比硅基相机实施探测,显著提升夜视装备作战效能。

​​时间预期​​:量子成像属于相对成熟的量子技术分支,已有量子LIDAR气体泄漏检测仪等商业产品问世。军用级量子成像系统研发聚焦增强系统鲁棒性与实战适用性。突破小型化技术瓶颈、提升光子产率及探测效率,将成为五年后此类先进系统集成至军事装备的关键攻关方向。

​​量子磁力测量术​​

​​引言​​:量子磁力测量术利用量子原理与系统实现磁场精密测量,其精度超越经典磁力仪。该技术的核心在于粒子量子属性(如对磁场高度敏感的自旋态),广泛应用于医学成像(如MRI)、地球物理勘探及考古探测等领域。

磁传感可采用多种技术路径,包括:超导量子干涉仪(SQUID)、金刚石氮空位(NV)中心、以及光泵磁力仪(OPM)。这些技术分别利用超导环量子干涉效应、电子自旋敏感性或光偏振态变化实现磁场探测。

​​优势​​:量子磁力仪在灵敏度、精度、空间分辨率及量程方面全面优于经典磁力仪。超导量子干涉仪可探测低至数飞特斯拉的弱磁场。常温工作的氮空位中心具备高空间分辨率,可探测纳特斯拉级磁场。光泵磁力仪兼顾灵敏度与实用性,常可达飞特斯拉级精度。相较之下,磁通门磁力仪等经典设备灵敏度通常为1至10皮特斯拉,空间分辨率仅毫米至厘米级。氮空位中心与光泵磁力仪可实现纳米级空间分辨率,且无需低温冷却,成为脑磁图(MEG)先进脑功能检测等紧凑型应用的理想解决方案。

​​军事应用​​:量子磁力仪的卓越灵敏度与精度在军事领域价值显著。其可扩展战场态势感知能力,实现地下目标可视化、追踪及分类。该技术能在数公里外通过机载平台探测潜艇微弱磁信号,作用距离远超经典磁力仪。此能力同样适用于探测伪装武器及军事系统、非接触式武器侦测、以及地雷探测。

其他重要应用包括:飞机结构无损腐蚀检测,以及微电子可靠性验证(如检测关乎全域军事系统安全的芯片硬件木马)。量子磁力仪预计还将应用于空间目标监视与气象监测。

​​时间预期​​:量子磁力测量领域正快速发展。尽管超导量子干涉仪具备顶尖灵敏度,但其低温需求与尺寸、重量及功耗(SWaP)限制制约了部分应用场景。氮空位中心与光泵磁力仪因更适配野战部署,正加速走向广泛应用。例如便携式氮空位磁力仪已完成技术验证。未来数年,更先进、微型化的量子磁力仪将集成至军事系统,显著提升监视、导航及侦察能力。

量子重力测量术​​

​​引言​​:量子重力测量术利用量子原理实现重力场的高精度测量。其核心技术为冷原子干涉测量法——使用超冷原子作为精密传感器。在典型量子重力仪中,释放原子云并通过激光脉冲测量其下落轨迹。原子的波动特性形成干涉图样,从而实现对重力加速度的极端精确测量。此外,超导器件与纠缠原子传感器等新兴技术正拓展量子重力测量的应用边界。

这些先进量子仪器具备跨领域应用潜力,涵盖地球物理勘探、导航乃至地下结构或资源探测。例如在地球物理领域,其可深入解析地下自然构造,助力矿物或碳氢化合物勘探。

​​优势​​:量子重力仪在灵敏度与精度上显著超越经典重力仪。冷原子重力仪灵敏度可达数十微伽量级,而经典重力仪测量精度通常仅为数百微伽。卓越的灵敏度使量子重力仪能捕捉经典设备可能遗漏的微弱重力场变化。该技术对环境噪声敏感度更低,可实施绝对重力测量与梯度测量。量子梯度仪能在更小空间尺度探测场强变化,适用于探测地下空洞或监测地质活动。此外,量子重力仪具备长期稳定性与低漂移率特性,可靠性显著增强。

​​军事应用​​:量子重力测量及梯度测量技术的超凡精度具有重大军事价值。其可实施精细地下测绘,辅助军事行动揭露掩体、隧道或隐蔽设施,尤其适用于无法直接监视的区域。海军领域,量子重力仪能增强对潜艇等水下目标的探测能力——通过识别大型水下金属物体实现目标甄别。该技术还可强化地球物理情报侦察(ISR),通过捕捉重力场微变,揭露重型军事装备部署或敌军活动导致的地貌变更。绝对量子重力测量已完成机载平台验证。

​​时间预期​​:量子重力测量领域发展迅猛。当前冷原子重力仪主要处于实验原型阶段,重大突破体现在无人机搭载紧凑型装置成功实现中性原子囚禁,为未来重力传感能力集成铺平道路。未来3至8年内,实用化量子重力仪将投入科研与工业应用。军事领域集成预计紧随其后,通过提升测绘、导航及监视能力增强作战效能。技术军事化进程取决于小型化、环境适应性及多场景操作灵活性的持续突破。

定位、导航与授时(PNT)

重力与磁辅助导航​​

​​引言与应用​​:量子传感器正革新重力与磁辅助导航(地图匹配技术),为GPS拒止环境提供强韧替代方案。磁异常辅助导航利用地球磁场地理唯一且不可变特性,通过高精度磁场地图实现定位估算,在水下导航等场景至关重要。重力辅助导航则采用量子技术精确测量地球重力场,提供精准地理定位信息。如ISR章节所述,此类量子技术在传统导航系统失效区域潜力显著。

​​时间预期​​:重力与磁辅助导航系统部署取决于全球重力场与磁场地图的完备性——当异常地图达到足够精度时,其效能将最大化突破。近期进展包括SandboxAQ公司的近商业化量子磁力辅助导航方案AQNav,美国空军已在多型飞机验证该技术实时抗干扰导航潜力。

​​量子惯性导航​​

​​引言​​:量子惯性导航应用类似量子重力测量的原理,代表导航技术的重大突破。该方法采用量子加速度计与陀螺仪,利用超冷原子或离子特性。系统通过精确测量粒子波函数及运动响应等量子属性,实现位置与姿态的精准解算。相较之下,机械或光学惯性导航系统随时间漂移(典型值达1海里/小时),量子惯性导航系统漂移率预计可降至数米/小时。

​​应用​​:量子惯性导航在机载系统(如飞机/导弹)微型化应用前景广阔。该技术不依赖GPS等外部信号或雷达/红外制导传感器,且免疫电子战对抗措施。同时具备作为未来太空探索核心导航系统的潜力。

​​时间预期​​:量子惯性导航组件已在舰船及飞机等实战环境开展测试。过渡阶段可能采用量子与传统传感器混合系统,提供渐进式性能提升。整体时间框架与量子重力测量基本同步,面临类似技术挑战与发展节点。

讨论​​

本文探讨的量子技术及其应用场景,代表了近期至中期最具军事应用前景的研发方向。值得注意的是,多项技术已在实战化环境中开展测试。与此同时,激光器与真空腔室小型化、集成光子学等支撑技术取得重大突破,有助于降低系统尺寸、重量与功耗(SWaP),可能压缩整体成本。

人工智能(AI)是另一关键支撑技术,在量子传感系统数据分析与解译中作用显著。例如AQNav系统利用AI将本地测量数据与全球磁场地图精准比对,实现高精度位置估算。AI算法能提升信噪比,滤除环境与机械噪声,确保数据解译精确可靠。AI与量子传感技术的融合不仅提升精度,还加速复杂数据处理效率,增强多场景应用效能。

北约正通过多元举措强化军事导向的量子技术支撑:量子相关研究在任务研究组(RTGs)占比显著提升,针对性解决科技研发挑战;北大西洋防御创新加速器(DIANA)与北约创新基金为初创企业及中小企业提供支持。这些计划旨在将创新方案融入北约战略框架,推动惠及军民领域的军民两用技术发展。

需特别指出:多家顶尖防务承包商正积极投入量子技术(尤其是量子传感)研究。相较于学术研究,其研发进程(特别是在实战环境测试方面)可能更为深入。主流防务实体的参与,彰显其对量子技术提升军事实力的强烈且持续的关注。北约DIANA加速器通过同步扶持小型初创企业,确保中小企业创新方案得以开发集成,未来数年将重塑国防能力体系。

结论与要点​​

本文对量子技术的探索彰显其在军事领域(特别是空天作战中)日益增长的作用与巨大潜力。量子传感与计量学、量子通信及量子计算的进步将引发重大范式转变,提供远超现有技术的能力边界。鉴于量子传感器已展现较高技术成熟度,其在多样化高对抗军事环境的应用指日可待。这些进步不仅限于理论层面:舰船、飞机及无人机平台的实战化验证,标志着技术正从实验室向作战场域转化。

以下呈现量子技术的核心建议:

  • 国防规划者与高层决策者需建立对量子技术的深刻认知,以制定科学的需求规划、资源配置及项目决策。其专业视角对明确界定防务技术需求、推动产学研协同至关重要。
  • 为构建“量子就绪联盟战略”,成员国应加速量子技术领域创新研发,聚焦对增强北约能力最具影响力的方向。鉴于量子技术的军民两用特性,唯有通过盟国间及其科技组织的深度协作,方能充分释放其战略潜能。
  • 未来20年,新兴颠覆性技术(EDT)的融合将对社会产生空前影响,同时改变战争形态与军事能力质量。量子技术与人工智能协同构成支撑北约未来作战概念的潜在能力体系,需大幅提升自主化水平、发展自动化决策支持工具及高保真传感器。

随着量子技术持续演进成熟,其将在近期重塑防务技术格局(含空天领域)。可通过挖掘量子技术潜力并将其转化为战略优势,确保有效履行集体防御与威慑核心使命。

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