Gartner：vCPEt帮助夯实SDWAN中的“S”

2017 年 9 月 17 日 云头条 Andrew Lerner

我一直觉得这颇具讽刺意味：尽管解决方案被称为SDWAN（软件定义广域网），但大多数厂商向客户推销时还是以硬件设备为主。话虽如此，我们继续看到广域网边缘（WAN Edge）这个层面出现大量创新，而SDWAN此时肯定进入了主流环境，被成千上万的客户部署。然而，广域网边缘的下一股创新浪潮却完全围绕vCPE（虚拟客户端设备）。实际上，这股浪潮是由运营商们推动的，因为它们想要为客户提供多种服务（不仅仅提供传输服务），赚取更多的收入，保持影响力。

它们还想要提高自身网络的敏捷性，少花钱在商业网络供应商的身上。于是，一段时间以来它们一直致力于vCPE和NFV（网络功能虚拟化），我们现在看到运营商早早向市场交付基于vCPE的产品，AT&T FlexWare和Verizon VNS就是两个例子。会有更多的产品涌入市场；我们预测，到2018年年底，全球一级运营商当中80%以上将提供基于vCPE的平台作为其服务组合的一部分，而2017年年中这个比例还不到5%。

简而言之，vCPE是一种容纳多项网络功能的平台。鉴于这是广域网边缘，典型的功能包括：广域网优化、路由器、防火墙和SDWAN。所以，虽然迄今为止部署的SDWAN大多是专门制造的设备，但3年后，SDWAN将会变得高度基于vCPE（实际上夯实了SDWAN中的S！）。这将继续模糊界线，因为你还可以在非vCPE平台（包括思科路由器、Riverbed设备，甚至一些SDWAN平台）上运行网络功能。所以，对它下一个清楚的定义很有必要，我们定义的vCPE平台得满足这些要求：

能够托管多个不同的VNF
能够托管多家供应商的VNF（即与供应商无关）
提供以逻辑机制安全地隔离VNF的手段
能够连接至诸多不同的传输技术和服务（即与传输无关）
必须支持与编排系统整合，用于部署、配置、持续管理和生命周期管理
必须支持策略驱动的服务链（service chaining），实现多个VNF整合

注意：可别忽视了服务链，服务链需要以一种动态的方式，选择性地引导流量通过各种功能来传输。这恰恰让vCPE比仅仅在一台服务器上运行一堆虚拟机来得更有吸引力。服务链也是最难搞好的环节之一，许多运营商会证明这点。我们最新的vCPE研究在这里：《虚拟CPE的创新洞察力》（https://www.gartner.com/document/3792365）

总结：vCPE是一种早期技术，与基于设备的传统解决方案相比，它具有几个优势。如果使用基于vCPE的解决方案，负责网络规划的基础设施及运维负责人就可以提高敏捷性和灵活性，并将主要的网络支出降低30%。