中国创业者组团去「割」海外草坪|焦点分析

2022 年 11 月 16 日 36氪

行业决战临界点快到了。


文| 韦雯
编辑| 彭孝秋
来源| 36氪华南(ID:south_36kr)
封面来源|IC photo
今年初的草坪经济很火,一度导致国内创投圈的主流投资人都盯上了老外的庭院。如今半年时间过去,这个火热的赛道也在发生一些明显变化。尤其到了行业决战临界点这个关键期,36氪近期走访多家行业公司后发现,这个决战点就在明年春天。
因为现下多数公司的智能割草机器人公司还处于研发、demo或开模阶段。草坪经济中,真正的较量还要待明年春天海外割草季,彼时,智能割草机器人公司开始出货。
待割草季,得到第一批用户反馈,并且验证技术方案稳定性的机器人公司,收获的不仅是百万美金营收,还有近千名万名的真实用户数据。这些用户数据,对于割草机器人公司来说是一笔宝贵的原始积淀。
事实上,对于大多数投资人来说,智能割草机器人更完美的贴上了出海、消费、硬科技三大投资标签;甚至,在海外众筹品类中,智能割草机器人是爆款品类之一。若将扫地机器人的成长逻辑复刻到智能割草机器人,智能割草机器人将有机会取代割草机数百亿美元市场规模。
国内多数行内人士及投资人相信,智能割草机器人赛道处于新旧交替之时,未来能跑出一家「科沃斯」或「石头科技」。即便今年割草机器人公司如雨后春笋般涌现,但36氪注意到,今年在此赛道中获得新融资的仅「河森堡机器人」及「纵贯创新」,且集中在天使轮及Pre-A轮。
其中河森堡在今年拿到了两笔融资资金,创始团队来自来飞智能。而来飞智能在年初拿到一笔天使轮融资,团队分布在北美、北京、成都、苏州及深圳,创始人翁禹来毕业于清华大学及宾夕法尼亚大学机器人系。此外,36氪有在天眼查注意到汉阳科技于近期进行了工商变动,引入新的资方上市公司盛弘电气。
多种技术方案并驾齐驱
智能割草机器人到底有何意义?或者说,初创公司、大公司为什么都想做一款智能割草机器人。
来飞智能创始人翁禹来向36氪表示,在美国求学时,他看到美国草坪上,一款作业的割草机器人工作前,仍旧需要人力去费时费力地布线、埋线。这并不是纯粹的机器人,所以他想做一款能够先解决埋线问题的智能割草机器人。
为了解决埋线这个行业核心痛点,主流技术方案多选择RTK(一种空间定位技术),为了辅助避障,部分公司产品会搭配激光雷达。值得注意的是,多数机器人公司认为智能割草机器人是一台自动驾驶车,因此纯视觉技术方案(类似特斯拉自动驾驶的视觉感知技术)会是未来主流趋势。
36氪不完全统计:国内智能割草机器人公司(排名不分先后)
除了技术形态外,割草机器人公司的产品打法也各不相同。其中的卖点在于,只做割草还是囊括庭院清扫,譬如吹落叶、喷灌、扫雪等。基于多种功能,这类的机器人则是多模块结合形式,像拼搭积木一样,在机器人本体外负载挂件。河森堡和汉阳科技的「Yarbo」定位于此,而来飞智能仍旧专注割草功能。但也有行业人士对机器人多功能表示怀疑,“没走就开始跑”。
尽管赛道处于早期,但这个细分行业仍旧存在乱象。据行内人士介绍,「锐驰智慧」虽然2021年12月拿到了钱,但当时做的是清洁机器人、消杀功能,今年看草坪经济火热,开始进来。“锐驰是草坪赛道之外的公司,如果你看它的造型,是1:1复制某智能割草机器人公司,内核技术是消杀机器人。其割草机器人设计时有个问题,尾部有个盖子翘起,但是很难开模。可能锐驰后期会改。”

小规模量产前加速

为了赶在明年春天进行小规模出货,现在的智能割草机器人公司们正在加速。
不少公司已经在海外众筹平台进行产品众筹,譬如松灵、汉阳科技、来飞智能。而这些产品将会在明年春天为海外用户交付。但是据悉,当智能割草机器人公司选择众筹平台,更多的是进行广告宣传,让利30%-40%后,利润几乎让出。譬如松灵机器人的库犸动力品牌在海外众筹平台Kickstarter上线的LUBA,为零售价52%,1999美元。
但众筹产品的支持者拿到货后,仍需看产品质量,如果产品不稳定,会遇到退货问题。而且价格方面,创想未来CVC的创始人(Wavefront Ventures)Ken认为,国内定价现在过高:富世华和博世的主流产品在1000美元,国内公司卖到2000美元,比大品牌还贵一倍。需要真的有过硬的品质和品牌才可以支撑。
为何是明年春天?据悉,割草机器人为夏季产品,具有周期性。根据相关数据显示,5月为用户搜索购买割草机的高峰。这对于国内的智能割草机器人公司压力很大,最迟2月底前需要海运运出产品。夏天过完欧洲开始变冷,再次销售要等到下一年。这也意味着,错过明年便需要继续“烧钱”等待。
至于割草机器人为何难做?据行内人士透露,某家成立较早的割草机器人公司在某次交流时烧了演示样机的电机;某头部公司也传出割草机器人运行烧电路板的情况,这属于工程结构问题;而RTK方案的公司也许会遇到地域问题,即障碍物遮挡信号;采取纯视觉方案的公司,会面临量产瓶颈。
创想未来CVC的创始人(Wavefront Ventures)Ken在德国工作,他认为,智能割草机器人的核心在于品牌和产品稳定性成熟度。近一年市场很多无边界割草机的新创公司出现,但是因为采用RTK或UWB融合定位的方案和自动驾驶技术,在稳定性上仍需花费点时间。“全球园林工具巨头瑞典Husqvarna富士华也一直在探索无边界及视觉方案的割草机器人,至今也没有在市场上量产。”
真正分胜负的时候,以及被淘汰的时机,会在明年春季海外除草季。一家初创公司创始人向36氪解释,无论是RTK还是视觉,放到自己的话语体系里,都是逻辑自洽,还是要看未来产品出货后的反馈。
这也是割草机器人赛道很火,投资机构为何一直在观望,却少有出手。值得注意的是,粗略估计下,一个割草机器人开模需400万元。开模的前提是硬件技术、产品定义已经成熟。而开模后还有量产成本,因此初创公司需要稳定的现金流,智能割草机器人赛道仍需大量的热钱。

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