猫王音响创始人曾德钧:相比做导弹,我更爱设计音响|36氪专访

2022 年 4 月 9 日 36氪

「猫王音响」进入中场调整期。


文|韦雯

编辑|彭孝秋

来源|36氪华南(ID:south_36kr)

封面来源 | IC photo


一家做音响的深圳公司,为何能同时拿到京东和头条投资?

背后除了猫王凭借几款爆款火出圈之外,还和其创始人曾德钧有关。曾德钧曾拿过国家科技进步一等奖,在第二炮兵(火箭军前身)鼓弄火箭导弹,在大学教授导弹控制系统。猫王已是其第六次创业。

在这场围绕音乐与人性本质的生意之中,猫王音响的基因是什么?如何给予这个品牌更多的生命力?近日,36氪对「猫王音响」创始人曾德钧做了一次深度专访。

在他看来,“人对音乐的需求是不变的,人们通过音箱设备连接音乐是不变的。”

毕竟这个世界上,没有谁是不听音乐的。

人与人初见,英国人问天气如何,文艺青年问,爱听什么歌。歌单,是都市人最隐蔽的心灵角落。古典、流行、爵士甚至从爵士中延伸出的嘻哈音乐…...作为传递音乐的介质,音响、耳机、甚至手机都是“中间人”。

人的耳朵越来越刁,审美也如此。「猫王音响」可以说是“新国货”代表,音响圈的一款出圈产品,曾获多个红点奖、CES创新奖等国际知名奖项。在爆红之后,猫王音响经历了两年的沉寂期,36氪注意到,最近一段时间以来,猫王音响重整旗鼓,频繁出新品。

那么,新品有哪些看点和特色?既然「猫王音响」做的事情是一切围绕音乐,还是要究其本质。


曾德钧步履不停

曾德钧今年66岁了,仍醉心于捣鼓音箱,并没有丝毫停歇。

从最近猫王的新品发布系列来看,音箱产品的形象从猫王小王子经典款,专注品质与音质的Mate系列,到科技潮玩XOG,再到CoCo音乐手包。从投影仪,再到手表、耳机,围绕产品创新,猫王和曾德钧并未止步于此。

猫王孵化科技潮牌「XOG」

与叶公好龙不一样的是,曾德钧是真的喜欢音乐与音响。在猫王音响深圳总部会议室内,从地面到桌面再到墙上柜子,满满摆放着曾德钧所设计的各种各样的音响产品,从2004年最早设计的收音机,到最新的互联网音箱。当聊到XOG产品,曾德钧走进到里屋仓库拿出几款迭代产品,向36氪展示。

曾德钧研究出户外军工风的「野性mini」产品后,团队想到再加入炫酷的呼吸灯带,自己再加进去了指尖陀螺玩法,这才是最终XOG产品的样子。当用户拿到音箱产品后,下载「OhPlay猫王妙播app」,还可以实现“打开就有喜欢的音乐”,24小时猫王精选电台等待点播。将软硬件相结合,猫王的这项技术曾获2017年美国CES创新奖。

2015年,猫王创立之初,曾德钧就想明白了,根据猫王的特质,能做什么及不能做什么。因此在创业浪潮中,猫王虽然是国内最早投入到智能音箱研究的团队,最后并没有参与到智能音箱的厮杀中。曾德钧解释,智能音箱是LOT(物联网)的逻辑,需要有生态链支撑,当时很多创业公司把钱投进研发和代工厂,全烧掉了。

这种判断和偏好,离不开曾德钧的特质,创新、开放、细致。若用玄学来解释,也和太阳狮子座、上升处女座分不开,曾德钧自称,自己不是一个“想要、又要、还要、再要”的人。

选择孤注一掷,体现着个人胆魄。2003年,曾德钧曾甩开部队铁饭碗,选择复员,拿着40万补贴费用来到深圳。用20万在深圳买了一套房,剩下20万创办他的第一家公司,深圳极典科技,当时设计出的收音机R601,则是后来爆火款猫王小王子的前身。

猫王在融资过程中,选择了“透明”、“敞亮”的投资方。2015年到2019年期间,猫王已完成若干轮融资,投资人包括京东集团、湖杉资本、天奇阿米巴、字节跳动、海通资本等多家知名投资机构。

一家创业公司虽然在前行,但是不进步就是后退。曾德钧坦言,猫王音响一路走来,自然也有遗憾,在疫情中,猫王并未有突出的业绩表现。曾德钧需要解决的是团队基因、组织能力、能否可持续增长的问题。2020年,外部环境发生重大变化后,猫王便开始整顿企业内部结构,“我们认为华为体系比较适合我们,都是硬件加软件类公司,华为体系有三大基础,基于商业逻辑、基于人性、基于生物进化。企业拥有这样的体系和基因就能够与时俱进。”


一切围绕声音

人对音乐的需求是不变的,人们通过音箱设备连接音乐是不变的。猫王的责任是,让人和硬件、内容之间产生情感链接,把音箱做成了用户愿意用的东西,自然而然会有思维的创新。

的确,人性本贪婪,对于美的追求、高性价比、更多的内容、满足个性的需求是不变的。猫王在不变基础上定下“人文+科技”的战略方向。“我们的产品比别人多卖一些温度、情感和情怀,这是猫王的一个基调和基本色。适合你的连接,更好的连接,更懂你的连接。”

曾德钧抓住这一点,猫王的产品针对不同人群,即有复古风、军工风,还有小香风。猫王迷你音乐手包是曾德钧几年前看到曾经流行过手指包,想到不如赋予手包音响和录音的功能。这款迷你音乐手包与插画艺术家Jacco Bunt合作,小音箱还有录音功能,存储情感。

迷你音乐手包产品

在“科技+人文”的品牌战略定位中,科技是猫王一条重要的护城河。曾德钧曾拿过国家科技进步一等奖,在二炮鼓弄火箭导弹,在大学教授导弹控制系统,也有「中国胆机之父」之称,做出过国内第一款商业化Hi-Fi胆机(电子管音频放大器)。这些特质也赋予了「猫王音响」。他表示,猫王自创立就不断申请的专利、参与制定的行业标准,是猫王音响不断创新的基础。

曾德钧是国家智能音频标准制定组的组长,而且猫王每年在知识产权投入达几百万元,核心技术投入数千万元。截至目前,猫王已经拿到8项美国CES创新大奖、德国iF奖、Good Design产品奖及中国设计红星奖等。

从创业阶段来看,猫王这两年正处于调整期。曾德钧认为,猫王音响的调整期即将结束,就像这场疫情,云开雾散,回到正常的增长轨道上。

曾德钧表示,作为“中国创造”,猫王还没有呈现真正的实力,猫王的目标是做国货音响精品品牌。“原来的猫王有漂亮的皮囊,未来,在科技赋予猫王产品更多的情感体验之后,猫王是有有趣灵魂的。”

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