你好,我是万维钢,科学作家,得到App《精英日课》专栏主理人,今天想推荐一张书单给你。
现在好书太多,我们没有义务把时间浪费在不好看的书上。
在2018年的新书中,我推荐自己读过的以下8本,排名顺序按照阅读速度从快到慢,希望你也能从中得到收获。
《道门法则》
作者:八宝饭
这是一本网络小说。它的故事完全符合寻常网络小说的套路,也就是“攻略”式:奇遇、任务、打怪、拿经验值升级、开新地图、慢慢揭示世界观。网络小说是这一代中国人的重大文化成就,我们很可能已经找到了给读者制造爽感的终极公式。《延禧攻略》为什么能成为2018年全球搜索量排名第一的电视剧,就因为它符合这个公式。
读网络小说不是为了文学欣赏,而是为了“爽”。但是,因为这个公式已经是如此的纯熟,有些高水平的作者和读者会以这个公式为“钉子”,在上面“挂”一些思想性、知识性的东西。就好像大仲马说历史是他挂小说的钉子,只不过现在小说是钉子。试想,如果我们通过读一部网络小说,一边爽一边学会了微积分和复变函数,那岂不是寓教于乐吗?
《道门法则》是一部披着修仙小说外衣的官场小说。主人公穿越到某个时空的大明嘉靖年间,发现这个时空的灵气浓郁,有很多人在修仙,而且修仙的道士们成了大明的组织和领导力量。作为先进代表,道门的运作方式十分现代化,从基层干部到高层领导都既讲原则又讲政治,手段微妙而耐人寻味。主人公上辈子是科员,拥有丰富的机关工作经验,加入道门之后如鱼得水,跟上下各方都有良好的关系,还提出了“建设有道门特色的新大明”的政治主张。这些设定,使得小说在寻常的斗法、谍战、商战爽感之外,还给读者提供了官场话语的爽点。
《对话:有关宇宙本性的交谈》
作者:[英] 克里夫·约翰逊
这是一本漫画书,但不是日本那种漫画。严格地说这种书叫“graphic novel”,有时候被翻译成“视觉文学”或者“图画小说”。这是一种严肃的艺术形式,可用于表达没有爽点的严肃思想。我曾经读过数理逻辑、经济学和民主政治题材的图画小说。
这本书讲的是现代物理学,用意是科普,但可不是那种儿童式的甜味科普。全书通过几个年轻人的对话,探讨了现代物理学对宇宙的理解。书中不但有相对论和麦克斯韦方程组,而且还有规范场论和杨-米尔斯方程——但是别害怕,书是给大众读者看的,方程都只是偶尔出镜。
书的开本挺大,还挺厚,做工精致。拿在手里沉甸甸,放在桌上能占地方,适合居家和咖啡馆摆设。
《超越曲棍球杆的战略》
作者:[美] 克里斯·布拉德利
马丁·希尔特 斯文·斯密特
此书最早是麦肯锡的一份商业研究报告。研究者分析了两千家公司的大数据,告诉我们公司战略到底应该是什么样的。企业管理这个学问对大多数人来说是用不上的,但是我推荐这本书不是因为什么管理学,而是因为这份报告具有通用价值,能激发我们思考。
说得严重一点,这可能是第一次,有人通过科学方法,说明“战略”到底是个什么东西。以前人们只是泛泛地谈论战略。想起来了,偶尔出个大主意,说这是“战略决策”,实际大部分时间都是浑浑噩噩地惯性前进。而这本书的思路清晰,告诉你怎么系统化地设计、选择和应用战略。战略不是三十六计、不是寓言故事;改革不是拍脑袋,也不是万不得已了来一次。战略是一门科学。理解了战略科学,就不用一惊一乍地感叹改革伟大了,该做什么自然就做什么。
《直觉泵和其他思考工具》
作者:[美] 丹尼尔·丹尼特
译者:冯文婧 傅金岳 徐韬
出版:浙江教育出版社
这本书终于出中文版了。丹尼特是活着的最著名的几个哲学家之一,他专门思考意识、生命、人工智能这些科学一时半会儿回答不了、需要靠哲学思辨帮忙的大问题,这本书是他写给初学者的礼物。你可以把它当做“成语典故合集”,或者“思考三十六计”,学习书中列举的各种思辨套路。内容很好看,自带一种毫不浮躁的趣味性。把这本书啃下来,你会变聪明。
《利益攸关》
作者:[美] 纳西姆·塔勒布
塔勒布想必是你熟悉的作者,他写过《黑天鹅》和《反脆弱》。他是个统计学家、学者和哲学作家,在纽约大学有教职,而且还曾经是个金融交易员。塔勒布的名字总是跟“不确定性”联系在一起,可以说现在不管谁想谈论“随机性”这个话题,都不得不引用他。我非常喜欢塔勒布的文笔,有一种古典美,在英文畅销书里绝对不俗。
《利益攸关》一如既往地有思想,但我觉得读这本书主要读的是塔勒布的反精英气质——用他本人的话说叫“智识勇气”。简单地说,就是知识精英说什么事儿都头头是道,可是承担风险的都是别人。
塔勒布显然看不起美国的自由派知识分子——也就是“白左”,但他不是像群众代表那样说实实在在的“常识”,也不是强行讲笑话调侃。塔勒布的方法是居高临下,用古罗马古希腊先贤 + 现代数学家物理学家,这个级别的智能进行打击。比如说,经济学家皮凯蒂写了本《21世纪资本论》,塔勒布不需要跟他比“理念”,他跟人合作了两篇统计学论文,证明皮凯蒂的立论犯了数学上的错误。语言学家平克有本书叫《人性中的善良天使》弘扬主旋律,说我们这个世界会越来越好,塔勒布写论文证明平克因为有心理学偏误,犯了统计学的错误。
《西方的自杀》
作者:[美] 卓纳·戈德堡
比尔·盖茨说史蒂芬·平克的《当下的启蒙》是他“平生最喜爱的书籍” ,我认为这是一次个人形象公关。我不相信有哪个读书人平生最喜爱的是一本描述“XX运动以来的伟大成就”的献礼书。平克谈论启蒙运动就如同小学老师谈新中国的建立——这是伟大的时代!一切美好就这样发生了,让我们以梦为马,不负年华。
如果你真想理解启蒙运动,名望比平克低一个数量级的政治评论作家戈德堡的《西方的自杀》才是正确的选择。这本书的研究水准、对历史的挖掘、对当今各路思想的总结深度都远超平克,是一本“够意思”的著作。
简单地说,戈德堡认为愚昧无知、党同伐异更符合人性,而启蒙运动和资本主义都是不自然的东西,它们居然就发生了,纯属是一个幸运的巧合。人性需要启蒙,民智需要“开”,现代世界的好东西才能保住。而展望未来,戈德堡并不乐观。洛克、卢梭、霍布斯、韦伯……戈德堡会带你使用二十一世纪学者的眼光,去俯视那些“启蒙运动以来伟大思想家”的思想。
《生命3.0》
作者:[美] 迈克斯·泰格马克
译者:汪婕舒
出版:浙江教育出版社
在所有谈论人工智能的书中,这一本应该是尺度最广、视角最高的。泰格马克是一位博学多才的一线物理学家,他继承了物理学家爱思考大问题的光荣传统。
这本书谈论意识科学、计算机科学和物理学最新知识,以此推断将来人工智能会怎样左右人类的命运。
虽然是预测未来,作者也没有闭门造车,他考察了当今所有主流的思想,而且还很爱交际,跟各路牛人谈笑风生。如果你喜欢有关未来的脑洞,别听科幻小说作家的,应该读这本书。
《为什么:因果关系的新科学》
作者:[美] 朱迪亚·珀尔 达纳·麦肯齐
这本书是对你智力的挑战。这不是一本科普书。81岁的计算机科学家和哲学家朱迪亚·珀尔,用平生的研究,告诉我们现在人工智能的发展方向太低级,高级的做法应该是什么。
我刚才对泰格马克的吹捧有点过了,事实上珀尔这本书对人工智能的见识,不论技术层次还是哲学层次,都是泰格马克未能覆盖的。
Twitter上最近流行一句俏皮话,说“机器学习”和“人工智能”有什么区别呢?如果这个东西是用Python编程语言写的,那就叫“机器学习”;如果是用PowerPoint写的,那就叫“人工智能”。换句话说,现在所谓的人工智能技术,基本上都是基于大数据的统计分析模型,并不是真正的智能。
但是珀尔有句名言:“数据是深度愚蠢的。”珀尔说我们得教会计算机因果关系。而这就引出了从统计学到哲学的一系列问题,比如说,难道真的有因果关系吗?这本书告诉我们现代研究者对这个问题的回答,是一个特别巧妙的办法——我们可以既使用因果关系,又无需直面因果关系。
我低估了这本书的难度,在专栏里做了连载的讲解,很多读者表示听着有点痛苦,但是值得听。珀尔自己也知道他的理论技术性太强,还特意找了一个科学作家帮着写,他们尽力了,但仍然很难。如果你想锻炼大脑,这本书能让你锻炼大脑,还能让你顺便学到最新的思想。
想了解更多的新书好书,欢迎你加入《精英日课·第三季》。
第三季将继续追踪和讲解英文新书和新思想,在这个基础上,还准备以小专题的形式,交付一些系统性的课程,帮你建立自己的结构化知识体系。