这只机械手太硬核!失去手指的机械工程师独立打造,网友:赛博朋克,太酷了

2020 年 7 月 11 日 学术头条
来源:量子位
公众号 QbitAI
这只硬核机械手火了。
能稳稳抓握,也能伸张自如:
是不是有点金刚狼内味了?
更令网友们惊叹的是,这样一只机械手,是一位失去左手四指的机械工程师 Ian Davis独立打造的。
这不禁让网友在直呼赛博朋克之余,想起了《钢之炼金术师》中的主角爱德华·艾尔利克——原作中为救自己的弟弟失去右臂,后女主替他制作机械假肢。


爱德华·艾尔利克
事实上,Ian Davis制作机械臂的初衷,多少与爱德华的经历有点相似,这个机械臂,是他为自己失去四根手指的左手制作的假肢。
作为一名机械工程师,自失去手指后,他开始自行研发各种更易于操控的机械臂。
下图是Ian Davis制作的、旧版机械臂的抓握效果,非常惊人。
Ian Davis此前制作的一款机械臂,可以抓扁可乐罐
看起来如此酷炫的机械手,究竟是如何代替正常手指运转操控的呢?

一只手,从零打造硬核机械手

这只硬核机械手,是纯机械结构。
机械手指靠连杆和钢索带动。从演示视频中可以看出,目前能够实现的抓握和张开手指的操作,是依靠手掌和手腕的动作来实现的。
手腕内扣,手指收拢;反之,手指张开。
手腕横向运动,装有 万向节的机械手指就能够伸展开。
另外,手指的状态是可以锁定的。在结构上,Davis采用了带有离合器轴承的链轮锁定装置。
可以看到,拉动链条,由于离合器承轴位于链轮内侧,手指就会被固定住。
整个机械手的控制,由Arduino来驱动,Davis还设置了专门的图形操作界面。
不错,系统可以连接wifi,并配备有蓝牙模块,这样就可以接入各种手工工具,比如磨床等。
而在设置模块中,无需连接电脑,使用者就可以对各种阈值进行调整。
如果某一天出汗较多,就可以调高电导率的阈值,使汗液不影响对机械臂的控制。
并且,这套设备中也配备了陀螺仪,因此调节以上设置的操作都可以通过手腕的动作来实现。
不过,Davis的机械手目前仍有许多需要改进的地方。比如四个手指只能同放同收,并不能单独活动。
因此,Davis在接下来的几周内,计划在机械手指关节处加装电子装置,控制离合器轴承的接合和脱离,这样他就可以单独锁定和解锁单根手指。
而所有的工作,都是在Davis失去左手四指之后,靠着仅有的完整右手一步一步从零打磨完成的。
网友感叹,无法想象这个机械臂制作的背后要花费多少时间和精力。
想象一下,这么酷炫的作品背后要花多少时间和精力,而且,机械臂发出的声音实在令人满意。
更多网友送上了自己的祝福:
这太酷了。我想说的是,我对于你失去的手指感到难过,但你真的做出了一个非常酷的手!

「如果设计能被延续」

在这般精密专业的机械臂背后,Ian Davis本人的生活并没有想象中耀眼。
命运总是开过分的玩笑。
两年前,Ian Davis得知自己患有 多发性骨髓瘤,一种由浆细胞引起的 癌症,这种病症会导致骨痛、骨质破坏与贫血,严重可致肾功能衰竭与瘫痪。
而就在不久后,一次工作事故致使他左手骨折。
医生给出的答复是,只能截指,否则难保生命。
但这对于一个机械工程师而言,无异于致命打击。
与此同时,保险公司也不留情面,他们告诉Ian Davis,除非连手掌都在事故中被截肢,否则不予支付安装假肢的费用。
挣扎了一段时间后,Ian Davis决心给自己做假肢,用他仅有的一只右手。
在制造出这次更精密的机械手臂之前,他也曾尝试过不同材料结构的机械臂,下图中左侧的机械臂就是他之前用旧的机械臂,这些机械臂的架构无一例外都很逼真。

新旧机械臂对比
这次的机械臂是他在前几任机械臂的基础上进行改进的结果,不仅手指张开的效果有了非常大的提升,而且抓握的灵敏度更好。
自事故以来,Ian Davis坦言自己的世界正在变得越来越小:「大部分时间里,我都是在办公室修改和制造新的机械臂原型。」
曾有网友表示,这样的设计没能流行起来真是一种遗憾。
但目前来看,Ian Davis已经开始寻求更进一步的应用,希望能与一些高校的生物医学工程系进行合作,为其他截肢者提供一点帮助。
他认为,自己依旧是幸运者。
相比于他来说,还有更多经历与他相似的、在各种事故中失去手指和手臂的截肢者,这些人却无法像他一样,能为自己做机械臂。
「我觉得,最美好的事情,是我看见自己的设计能在身边的人身上得到延续。」

机械假肢相关研究

其实,用机械来弥补四肢残缺带来的不便,一直以来都是相关领域研究人员的愿景。
此前,一项来自英国帝国理工学院的研究表明,通过新型传感器和机器学习技术,机械假肢能够探测到使用者的脊髓运动神经元发出的电信号,用「意念」控制假肢。
这样一来,患者就可以通过假肢实现更精细、更复杂的操作。
不过,使用这套系统需要先进行外科手术,将与手和手臂运动有关的部分周围神经系统,重新导向健康的肌肉。
这项研究发表在了《自然·生物医学工程》上。
中科院深圳先进技术研究院,同样开展了此类研究。
研究员李光林及其团队研发的多功能仿生假肢,能通过肌电信号 (EMG)解码识别出人的运动意图,使「意念」控制假肢运动成为可能。
并且,相比于同类型假肢20-25万元人民币的售价,这款采用3D打印技术的假肢预计售价在3-5万元人民币。
如果这样的前沿研究能够顺利完成临床试验,并推向市场,对于残障人士而言,无疑将给生活带来新的可能。
参考链接:
https://nerdist.com/article/intricate-mechanical-hand-prosthetic-is-cyberpunk-af/
https://gizmodo.com/amputee-builds-a-set-of-incredibly-articulate-prostheti-1844281443
https://www.youtube.com/channel/UCv1xxFkEiAdCVy6foEEUIvw

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