操作系统市场赢家通吃。盖茨看来,安卓系统价值高达4000亿美元。
文 | 李振梁
据美国科技媒体Phone Arena报道,在风投公司Villiage Global举办的一场活动上,比尔·盖茨表示,错失手机系统是他最大的失误,在他看来这个系统价值高达4000亿美元。
盖茨认为,原本微软获胜是很自然的事情。2008年,谷歌才发布了Android 1.0系统。而1999年,微软就推出了第一代移动操作系统Windows CE 1.0,这是后来Windows Mobile(以下简称WM)系统的前身。
盖茨表示:“在软件世界,特别是在平台上,这些都是赢家通吃的市场。我犯的最大错误,就是由于我管理不善,导致WM没能占据后来Android系统那样的地位。”
盖茨对此分析,在操作系统市场赢家通吃,如果你只有竞品一半或90%的应用程序,你就会走向毁灭。只有一个非苹果操作系统能存活下来,这个系统价值4000亿美元。
微软操作系统体验不及iOS和Android,开发者更愿意为后者开发应用,这让苹果和谷歌后来居上。微软也曾力图补救,2010年推出体验更好的Windows Phone(以下简称WP)系统,取代WM,但为时已晚。2013年,微软收购诺基亚,也没能挽回失地。
根据Gartner的统计,2017年,Android操作系统在全球拥有85.9%的市场份额,苹果的iOS系统占14%,两家共占据99.9%以上的份额。而微软手机操作系统只有不到0.1%的份额。归根结底,微软输在没有足够的应用支撑,老一代的操作系统黑莓、赛班也由于同样的原因黯然退场。
从操作系统的发展历史来看,除了用户体验外,时间窗口也很重要。在iOS和Android割据天下后,还有一些新的系统跃跃欲试,比如Sailfish OS、Firefox OS,但都没能崛起。三星也有意打造自己的手机系统,始终未能成气候。
现在,这些玩家有的准备退出移动系统市场。今年年初,微软宣布对Windows 10手机的支持将于今年12月10日结束,并敦促用户改用iOS或Android。有的转换战场,三星推出的Tizen系统在手机上没能普及,但在相机、智能手表、智能电视领域开花结果。今年3月,Strategy Analytics报告显示,超过五分之一的智能电视在使用三星的Tizen系统。
好在这些巨头厂商都不依赖旗下的系统在手机市场有所建树。但在华为事件发生后,华为却不得不面临这个问题。
今年5月,美国禁止华为手机使用完整版的Android操作系统。彭博援引知情人士称,华为的销售和营销经理们在内部预计,今年华为智能机销量将下降4000万至6000万部,这将占据海外出货量的四到六成。任正非在日前的“咖啡谈话”中也承认,未来两年预计华为营收下降300亿美元。
为破除困境,华为不得不逆流而上,开发自己的操作系统。华为消费者业务CEO余承东透露,最快今年秋天,最晚明年春天,华为自己的OS(操作系统)将可能面市。这是面向下一代技术而设计的操作系统,将打通手机、电脑、平板、电视、汽车、智能穿戴,兼容全部安卓应用和所有Web应用。
不过,华为也反复强调,如果有可能,还是愿意继续采用谷歌的系统。
这是由于三星的前车之鉴赫然在前,在iOS、Android一统江湖后,后起厂商要打造一个系统平台、手机厂商、开发者、用户为一体的生态体系非常困难,开发自己的操作系统很难取得乐观的份额。要足够的应用适配才能撑起一个操作系统,这需要长期的培育才能实现。与华为有类似遭遇的中兴,已推出面向PC的新支点操作系统,普及的最大困难就是应用适配。
但海外市场占据华为手机出货量近一半,华为不得不冒险一试。
对华为有利之处在于,华为国内市场有每年1亿台以上的出货量,不受完整版谷歌系统影响,可以作为新系统崛起的试验田。而且,华为推出了方舟编译器并全面开源,已开始为从安卓生态迁移做铺垫。余承东表示,如果安卓应用重新编译,在华为操作系统上运行性能提升超过60%。
另一方面,国产系统有可能得到更多来自政策层面的支持。中兴开发的新支点操作系统,日前已正式入围国家税务总局信息化产品采购名单。
正如余承东所说“塞翁失马,焉知非福”,中美经贸摩擦和美国禁令让操作系统自主可控的需求提升,对于国产操作系统的发展可以说是一个新机遇。接下来就要看,华为手中的牌是不是足以让它做到微软没能做成的事。