俄罗斯显然已经开发并准备向环绕地球的轨道发射一种配备核武器的反卫星(ASAT)武器系统。如果在轨道上部署,该武器将对美国的重要国家利益构成明显的威胁。它还将威胁到所有其他航天国家和那些依赖使用太空服务的国家的利益。因此,它可能会与 1962 年的古巴导弹危机相称。
本文讨论了美国的太空利益、俄罗斯核反卫星武器构成的威胁、其对美国和国际安全的影响以及应对方案。以下是本文的主要结论摘要和应对威胁的行动方案建议。
拜登-哈里斯政府重申了美国的长期政策,即进入和利用太空是一项重要的国家利益。太空活动是美国生活方式、繁荣和安全的组成部分。
开发反卫星武器符合俄罗斯对核武器的高度重视,也符合俄罗斯对太空能力对现代战争重要性的认识。俄罗斯显然认为,由于美国依赖于脆弱的太空系统,因此太空是一个可以胁迫美国的领域。
在太空部署核反卫星武器将为俄罗斯提供一种独特的能力,使其能够威慑对手。俄罗斯国防规划人员意识到,美国正在强调低地球轨道卫星结构的扩散。虽然扩散可能是一种有效的被动反制动能反卫星武器的措施(如果成本交换比有利于防御方),但它无法有效抵御太空核爆。
如果核 “达摩克利斯之剑 ”被部署在轨道上,或者如果它实际上成为 “松散的核弹”,它将产生有害的心理影响,并伴随着重大的社会经济影响。
白宫关于核反卫星武器不会对人类构成威胁的说法是不正确的。根据电磁脉冲攻击对美国的威胁评估委员会的说法,这种攻击 “有能力对支撑美国社会结构的关键基础设施造成广泛和长期的破坏和损害....,许多人最终可能因缺乏在密集的城市和郊区社区维持生活所必需的基本要素而死亡”。
这一威胁凸显了人们普遍缺乏对太空利益的了解、始于太空或延伸至太空的冲突的利害关系、外国对太空资产和行动的一系列威胁,以及提高国会和公众认识并对其进行教育的必要性。
核反卫星武器对国际空间法律制度的基础构成了根本性的挑战。如果部署,将违反 1967 年《外层空间条约》。如果引爆,还将违反 1963 年《有限禁试条约》。
拒绝或丧失太空服务将对美国外交官、情报官员和军队的行动安全和保护产生不利影响。它还将对关键基础设施、应急服务和经济活动的运作产生有害影响,而这些都直接影响着数亿人的生活。低地轨道上的核爆炸将是全球经济的一场灾难。
美国必须重新考虑其对扩散型低地球轨道(PLEO)空间架构的依赖,以确保任务的安全性和复原力,并重新考虑有关关键空间系统核加固的决策。美国还必须考虑部署主动防御系统,以压制和摧毁此类威胁。
美国政府应将以下应对方案纳入其应对这一严重威胁的行动方案中:
应利用外交手段团结盟友、合作伙伴和国际社会其他成员,支持美国领导的工作,施加私人和公众压力,说服俄罗斯重新考虑核反卫星计划并取消即将进行的发射。美国还应该开展严密的公共外交活动,说服外国政府和民众认清利害关系。美国不应允许莫斯科将核反卫星系统作为无法核实的军备控制的筹码,并为其利用准备违反或放弃的条约提供可乘之机。
在美国已经对俄罗斯实施的制裁之外,还应实施更多的外交和经济制裁。然而,如果美国的回应只是表面,制造国际舆论压力,仅实施适度的额外经济制裁,并寻求进一步孤立俄罗斯,这很可能会被视为软弱的表现,达不到预期效果,并可能引发进一步挑衅。
美国应制定应急计划,以应对俄罗斯核反卫星武器构成的威胁。这应包括被动防御,如 PLEO 架构的替代方案、核加固或屏蔽关键任务空间资产,以及采取措施提高美国关键基础设施的复原力并确保国家基本功能的持续可行性。
此外,美国应做好军事准备,在俄罗斯反卫星武器引爆前对其进行反击。发出威胁并采取行动,即美国不会允许在太空部署核武器,并将采取行动执行国际太空法律制度。
美国还应将快速开发和部署动态、分层、纵深的太空防御作为国家的高度优先事项进行规划、计划和预算。
总统应签署一份包含 “调查结果 ”的通知备忘录,证明有理由实施一项秘密行动计划,以破坏和打击俄罗斯开发、部署和运行核反卫星武器的工作。