Science子刊：早产儿更鼓励母乳喂养，可改善其大脑生长发育

在过去几年里，社会对母乳喂养的呐喊已经上升到狂热的程度。现在又一强有力的证据表明，对于早产儿，母乳喂养比配方奶粉喂养更能强健其大脑关键性白质结构，明显改善其大脑生长和发育。

早产是指婴儿在怀孕未满37周时出生，早产会对婴儿产生大脑发育不完全的风险，虽然这一不完全发育在学龄前不会完全出现。据美国疾病控制和预防中心的数据，在美国出生的新生儿中，早产儿占到了十分之一。对此现象，美国儿童国家医学中心研究人员致力探索早产儿的大脑发育，寻找生物线索来帮助脆弱的早产儿，降低发生终身伤害的风险。

Catherine Limperopoulos博士。图片来源：儿童的国家卫生系统

主要作者、美国儿童国家医学中心脑研究实验室主任Catherine Limperopoulos博士及团队一直致力于母乳喂养与早产儿大脑发育的相关研究。研究人员招募了37名出生时胎龄不超过32周、并在出生后48小时内送入新生儿重症监护病房的婴儿作为实验对象。以母乳喂养和配方奶粉喂养为变量，22名喂以配方奶粉，15名则喂母乳。研究人员利用扩散张量成像和3D体积磁共振成像（MRI）技术，探讨大脑发育中的结构和组织类型，如皮质灰质，白质，深灰质和小脑。白质位于灰质皮质下，约占大脑体积的一半，是人类发育和神经系统疾病的重要参与者。

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研究结果显示，与喂食配方奶粉的婴儿相比，脑白质光谱显示母乳喂养婴儿的肌醇（一种类似于葡萄糖的分子）水平显着提高，小脑光谱显示母乳喂养婴儿的肌酸水平显着提高。而婴儿喂养母乳的天数百分比与肌酸和胆碱（一种水溶性营养素）的含量显着增加有关。

Catherine Limperopoulos表示，“婴儿大脑经历指数性增长时，关键代谢物水平会上升。肌酸有助于ATP（三磷酸腺苷）细胞的能量循环再循环。而这些代谢物的快速增长则表示更快速的成长和更高的细胞成熟。胆碱是细胞膜更新的标志，当新细胞产生时，胆碱水平上升。”

所以说，母乳喂养，益处多多。美国儿科学会也支持母乳喂养，因为它可以降低婴儿近期患耳部感染和腹泻的机会，并降低儿童肥胖的风险。

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参考资料：

[1] Breastfeeding boosts metabolites important for brain growth

[2] Breast milk appears to aid white matter microstructural organization in preemies

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