财富不均才是印度脱贫之路 | 盈动分享

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据《纽约时报》报道，5.64亿印度人没有厕所，无论在室内还是室外！你没看错。美国人，无论何种经济条件，认为理所当然的事物，不管哪幢美国公寓或房屋都拥有的共同（室内）标准，有大约一半印度人口依然享受不到。

 

由于性侵威胁，该国女性被迫成群结队，以减少风险、疏缓焦虑，往往天天如此。显然人多胆壮。其他人露天如厕，要么特别早起，要么待到天黑之后，才能避免惨遭围观。

 

印度人饱受厕所匮乏之苦，是个已知事实。可居民缺乏基本现代生活条件，最让人担心的，是盯着症状，而放过了症结。真正问题在于，印度的财富不均还远远不够。

 

这个说法证据在于：如厕这样简单之事，意味着全国数亿人的巨大不便；而通常正是通过消除这种生活不便，让人赢得巨额财富。

使负担不起的能够负担

 

何以说这是真相？要深入了解原因，读者仅需考虑某些最基本的东西，比如灯光。对于操作着先进电脑的读者而言以难置信，现在全世界有近20亿居民没有电灯。不妨暂停片刻、想象一下。

 

在美国，很久以前，约翰·洛克菲勒满足了人们入夜时追求光明和生活的需求。尽管洛克菲勒主要以“标准石油”的财富而闻名于世，他最初一桶金，来自于向美国消费者广泛供应煤油灯。过去，每逢日薄西山、夜幕降临，对人们来说，就代表着一天结束。而简单说洛克菲勒发家致富就是借着点亮美国人的夜晚。

 

洛克菲勒接着在石油及其提炼上培育了新的潮流，这为美国新兴汽车工业照亮前程。二十世纪初，拥有汽车者比百万富翁还要少（意指微乎其微），可到了20世纪20年代，汽车越来越向大众普及。

 

正如读者所熟知，亨利·福特创新发明流水线，大批量生产T型车，车价降到普通美国人也能承受的地步。福特公司将一度不可能拥有的奢侈品转变为普通商品，依此类推，读者大可放心，今天我们当中就有一名企业家，很快会让美国中产阶级甚至穷人也能用上私人飞机。这将包括“自动驾驶”飞机。

 

财富创造的这个基本历史告诉我们，让原先负担不起和复杂难懂的东西，变成负担得起和稀松平常的东西，是一个人赚得盆满钵满的决窍。通往财富的道路，就是让以往稀缺的东西变得充裕起来。

 

返观印度，这个未说破的症结就是，那里没有足够大的财富不平等。印度需要有企业家心态的人呈指数级骤增，才能变得十分富有。倘若如此，读者也大可放心，印度的“镀金时代”会和人人拥有的室内厕所及其他生活便利一起到来。

 

财富不均胜过一起受穷

 

这个问题引我们关注《纽约时报》经济学专栏作家戴维·莱昂哈特所写的最新文章。毫无疑问，莱昂哈特情有善意，但他情绪过于激昂，以致看不清财富差距扩大的意义。莱昂哈特极度憎恶不平等，赞扬那些所谓逃避了“成功诱惑”的旧商人。

 

在莱昂哈特眼中，财富是块固定不变的馅饼。对成功百万富翁（更不用提那位拯救了他所在著名报社的百万富翁）根深蒂固的情绪，激发出他满腔愤怒；莱昂哈特相信，当富人越来越富时，穷人就会越来越穷。他想重新分配财富。他认为，给富裕阶层减税，问题是“减少了其他所有人的钱”。

 

可莱昂哈特的看法不合逻辑。我们知道这个最简单事实，即世上最贫穷的人继续冒着生命危险，前往极度不平等（幸而如此）的美国。如果富人靠损害底层人士囤积起所有的财富，为什么这些人还会成群涌向美国？在主要国家当中，无疑美国财富最不平等，可全世界为梦想而奋斗者仍选择美国。这实实在在表明，工资增长和向上流动并非从莱昂哈特所支持的那些措施中得来。

 

重要的是，印度人的艰苦挣扎提供了进一步的线索，说明为什么世界上最贫穷的人，都要争先恐后地涌进最不平等的地方。一个地区，财富不平等越大，贫富间的生活差距缩小得也越快。重复一遍：企业家通过“大众化”昨天的奢侈品而变得富有。在过去一百多年，美国的财富不均不断在扩大，一个奇妙效应就是，汽车、航空旅行、空调、室内管道、手机和电脑之类（数不胜数）这些从前的奢侈品，变得愈来愈普遍。

 

然而对莱昂哈特而言，这一切都有个令人困惑的缺点，虽然生活越来越好，可不平等却油然而生。他以极其感性的思维来理解，国内减税政策“导致了不平等加剧。”这样说当然没错。谢天谢地，幸亏如此。

 

每当给富人减税时，推动巨大进步、创造惊人财富的实验，就有了更多的可用资金。那些赞成减税的人，不仅不该回避财富不均这个减税的必然结果，反而应该颂扬财富不均的扩大，把它当成给亿万富翁和未来亿万富翁减税的美好特征。事实上，我们当中谁没有苹果或戴尔的产品？过去一个月谁没有多次在亚马逊购物？今天又有多少人没用过谷歌？

 

创造财富（差距）

 

真相要反复强调：富裕是靠消除我们生活中的不适来成就。像贝索斯、戴尔和已故的乔布斯这样的亿万富翁，其本身不是要解决的问题；问题是我们如何才能拥有更多这样的企业家。所以，如果减税还没有带来财富不均扩大（在一个人人明白自由为何物的理智健全世界中，人们会保留更多自身所赚得的收入），那就要推荐加大减税的力度；减税幅度与不平等程度相吻，证明了减税幅度应该比特朗普及共和党人所建议的还要大，才是天才之举。

 

对于印度这个最贫困国家而言，由于缺乏厕所尚是摆在首位的难题，其政治阶层对超级富豪的收入和投资征收零税率就是明智的。倘若如此，就会有更多跃跃欲试于减少普通印度人生活不便体验的企业家，要么从印度国内显现出来，要么从外部蜂拥而入。莱昂哈特显然不知道，生活在一个没有巨大财富差距的国家有多么恐怖，而无奈计划他们如厕之旅的印度人肯定知道这一点。

文/John Tamny 

译/禅心云起 

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