深度|获得软银中国2.2亿B轮融资，码隆科技会是AI领域阿里巴巴吗？
码隆科技（Malong Technologies）是一家专注于引领深度学习与计算机视觉技术突破的人工智能公司。目前主打的产品是ProductAI，主要用于商品识别。创始人认为人获得信息的途径80%来源于视觉，未来的搜索方式会以视觉为主，因此把视觉识别作为突破口。
2014年7月，黄鼎隆与曾经微软必应词典研发团队战友Matt Scott（曾任微软亚洲研究院高级研发主管）联合创立了码隆科技。团队30人中的大部分都是研发团队，主要来自微软、Google、腾讯、百度等公司，擅长视觉计算，机器学习。
2015年1月，码隆科技凭借人工智能视觉决策引擎项目入选微软创投加速器。由此项目引申而出，码隆科技成立初期还为了解决年轻人穿衣搭配的需求，面向C端而推出的一款以图搜图的移动应用StyleAI。
2015年3月，码隆科技获得了由达晨创投和远镜创投共注资的1200万元天使投资。
2016年7月，码隆科技完成了6200万人民币的A轮融资，投资方为达晨创投、远镜创投、中信建投、景林资本、将门创投、可可资本和红筹投资。
2016年10月，经过近三年时间努力，码隆科技打造出了一个位于云端的面向B端具有商品识别功能的人工智能平台——ProductAI。
ProductAI有两个核心功能：一、根据客户提供的图片及视频数据，快速自助建立起“以图搜图”引擎。并提供图像处理接口，帮助企业实现图像标记、分类、聚类、定位、以图搜图等功能。二、为图片“打标签”，令数据结构化。
2017年11月10日，国内计算机视觉代表企业码隆科技宣布，近日已完成B轮融资。本轮融资金额为2.2亿元，由软银中国领投。
全球最大的咨询公司埃森哲（Accenture）在年中发布的一份报告中认为，AI市场将成指数级增长，到2020年市场规模将达40000亿美元。各路资本都对这一巨大市场虎视眈眈，但人工智能企业众多，如何才能挑中那一个潜力股，就各凭本事了。值得注意的是，软银除了当年对阿里巴巴极为成功的投资，近年来在其他领域的投资并不顺利。
2012年，软银斥资200亿美元收购了美国运营商Sprint，结果收来的Sprint成了软银国内业务的拖累。Sprint在过去10年的大部分时间都在亏损，用户也不断流失，而孙正义对这一切无力回天。据《金融时报》报道，去年头三个月，Sprint负债至近300亿美元，超过自身市值的100亿美元，公司积亟需新的资本注入回血，这些钱最终理所当然的算到了大东家孙正义的头上。
除了要给Sprint还债，软银还要烧钱和美国其他运营商混战，压力巨大。层层叠加的债务就像个无底洞，负债超过1000亿美元。为了还债，软银将游戏巨头Supercell这一摇钱树卖掉了，但还是只能勉强喘一口气，后来，他不得不将最后一张王牌——阿里巴巴的股份也拿出来一些卖了。
码隆科技同时也是软银中国在中国人工智能领域投下的第一家AI科技公司。“码隆科技ProductAI平台实用性很强，我们十分认可团队的研究方向，并期待码隆科技在结合传统行业实践中创造出更大的可能。”软银中国希望通过此次布局抓住机遇，也希望能布局更多有价值的AI细分领域。
与持续升温的人脸识别相比，柔性商品识别在计算机视觉领域显得格外冷门。因为它比介于刚性与柔性之间的人脸识别的技术难度更高。
但目前的商品识别市场是一个AI的细分领域，并没有科技巨头的参与，如若像阿里、腾讯这样的企业也开始涉足这个领域，且二者在商品识别市场的应用上有天然的优势，会给码隆科技带来什么样的冲击，还未得知。
所以码隆科技会不会是AI届的阿里巴巴，现在谈论还为时尚早。但AI必将是下一个伟大科技公司的诞生领域，也没有任何一个科技巨头能永葆青春，究竟哪个AI公司能够脱颖而出，又一次考验资本家敏锐嗅觉的时候到了。
☞来源： 蓝藻能源
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