虽然持枪人形机器人仍属于科幻范畴,但机器人与自主系统的应用仍在全球持续演进。
在技术进步重塑战场形态的时代,军用无人地面战车及其他超越空中无人机的自主技术正成为全球武装力量的关键资产。传统上局限于爆炸性弹药处理的无人地面战车,如今在自主性、人工智能与机器人技术创新的推动下,正拓展至多元作战领域。
无人地面战车长期被视为爆炸物处理任务的代名词,例如2000年首推的奎奈蒂克公司“塔龙”系列遥控机器人可安全处置简易爆炸装置。然而,传感器技术、电池寿命与人工智能的进步推动无人地面战车进入更广泛的军事应用领域。如今,这些战车能在高风险环境中执行任务,提升作战效率与部队防护能力。
当前,全球军队正超越爆炸物处理任务,随着人工智能与机器人技术进步,这些新兴技术正展现出更多作战应用潜力。
美国国防部在此转型中处于领先地位。在2024财年预算中,美国防部拨款约109.5亿美元用于无人战车采购与开发(包括地面系统)。资金使用方向似乎已于今年五月发生转变——陆军部长丹·德里斯科尔与陆军参谋长兰迪·乔治将军宣布启动“陆军转型倡议”。据国会研究服务局(作为国会委员会及议员的跨党派共享智库)指出,该倡议实质上叫停了陆军“机器人战车”项目。
“防务快讯”报道称,地面作战系统项目执行官格伦·迪恩少将在邮件中表示:“我们认为当前实际情况是机器人战车项目将停止开发。机器人软件项目的未来尚不明确。”
按原计划,麦克Q、德事隆等团队的原型产品将于2024年夏末交付,测试重点聚焦超越处置任务的杀伤力与生存能力。但据“防务快讯”报道,陆军现倾向于扩大合作范围,从更多企业中遴选自主地面战车技术供应商,而非以更高成本局限于一两家企业。
2025年8月,美陆军向三家初创企业——西雅图的“陆地人工智能”、马里兰的“弗泰拉”及加利福尼亚的“侦察人工智能”——授予总额1550万美元的合同,为步兵班用车开发自主驾驶套件。根据该项目,每家企业将把自主软件集成至现有步兵班用车,并于2026年5月前交付机器人班用车原型供士兵评估。
未来作战平台项目经理肯·伯尼尔上校在声明中表示:“我们期待见证行业合作伙伴的自主解决方案在车辆执行相关军事任务时的表现。我们始终致力于以空前速度将最先进技术带给作战人员,塑造陆军自主机动能力的未来。”
美国陆军已列装无人战车协助步兵携带装备。2021年开始交付首批“小型多用途装备运输系统”(即机器人骡子)。通用动力陆地系统公司的八轮S-MET战车(俗称“骡子”)可装载1000磅装备,在72小时内伴随部队行进60英里。截至2024年底,675台S-MET机器人已交付陆军部队。该战车还能提供外部电源为士兵无线电与护目镜充电。
美国防高级研究计划局启动“自主止血医疗兵”项目,旨在应对最致命战场伤情之一:不可压迫性躯干出血。该项目拟采用人工智能引导的机器人系统与先进传感器,在最少人力介入下定位并止住严重内出血。这些自主系统设计用于稳定伤员状态长达48小时,为后送与手术救治争取关键时间。项目经理亚当·威利斯博士将此项挑战比作开发“人体内部GPS”,引导现有医疗工具在极端条件下精确止血。
威利斯在项目公告中表示:“真正挑战在于找到出血点。想象在躯干内复杂的器官与血液景观中导航,精准定位需处置的位置。”
“自主止血医疗兵”项目将分两阶段历时三年推进:首先集成传感器与机器人平台以检测出血,继而开发软件与自主系统实施止血。国防高级研究计划局构想打造用户友好型系统,类似除颤器变革心脏护理的方式,为战地院前急救提供支持。
俄乌战争加速了无人地面战车的应用,使战场成为无人系统的实景实验室。
虽然关注焦点多集中于空中无人机,但这场战争也推动乌克兰与俄罗斯加速开发与列装地面机器人,并促使他国基于冲突经验加大投资。美国智库大西洋理事会指出,此次战争的关键经验包括机器人在扫雷、火力下后勤保障及降低高强度作战人员损失方面的效用。
乌克兰2025年部署超过1.5万台无人地面战车,重点运用地面机器人应对俄罗斯的人力优势。据美国陆军训练与条令司令部称,乌克兰武装部队“宪章旅”开创了无人化联合兵种突击战术,将无人地面战车与无人机协同用于防御。
据报道,2024年12月乌克兰国防部批准新型“机器人”战斗战车TW 12.7无人地面战车服役。这是一款配备北约标准12.7毫米重机枪的小型履带式“迷你坦克”,由乌克兰初创企业DevDroid开发。它可通过平板电脑控制,并在艰苦战场条件下经实战验证可靠。该机器人生产成本仅2.6万美元,交付周期短于两个月,反映出战时需求驱动的快速低成本开发周期。乌克兰部队已在实战中使用此类地面机器人。大西洋理事会指出,2024年底乌克兰哈尔科夫北部一支部队完全使用无人系统实施攻击,将机枪武装地面无人机与游荡攻击无人机结合突击俄军阵地,完成据称史上首次“全机器人”突袭。
2023年北约议会大会报告强调机器人与自主系统在民用与军事领域日益增长的重要性,指出其对现代战争的变革性影响。北约视机器人自主系统为未来关键能力,尤其在监视、后勤、侦察、作战支持与扫雷领域。报告强调乌克兰无人机作战生动体现其战场价值,而蜂群技术被视为下一关键前沿。优势包括降低士兵风险、扩展作战范围、较有人系统降低成本及增强态势感知与决策能力。北约成员(特别是美、英、德)正大力投资自主导航、蜂群技术、人机协同及反自主措施等领域,同时强调互操作性与共享标准的必要性。
此外,中国在商用无人机市场处于主导地位,并向军用无人战车领域发展,俄罗斯在乌克兰大量使用无人机但创新滞后,以及以色列与伊朗持续进行无人机研发。
挑战包括互操作性、网络安全、成本、扩散风险及恐怖分子或犯罪分子的滥用(尤其鉴于无人机技术的两用性质)。伦理与法律争议仍未解决,因全球对自主武器尚未达成共识。