在过去的二十年里,人工智能(AI)获得了大量的关注,并激发了许多科学领域的创新。美国军事预测人员创造了许多以人工智能为核心特征的未来作战环境的预测。本文报告了人工智能创新的历史趋势,导致了对真正的通用人工智能(AGI)出现的高预期时期。这些对持续创新的夸大期望超过了实际能力,导致幻想破灭。人工智能经历了新的创新、过度期望和幻想破灭的周期,然后是适度的进步。人工智能创新的周期性遵循极端夸张的周期,在过去的周期中,这导致了资金的损失和未来创新的放缓。为了避免在夸张的周期中看到的未来的幻灭和进步的丧失,领导者需要对机器学习技术有一个现实的理解,以及它对未来的人工智能发展意味着什么。本文提出了一个理解人工智能与作战环境互动的功能框架。
语义学、技术乐观主义、误解和议程掩盖了目前关于人工智能(AI)和智能的本质的辩论。关于人工智能的预测,从歇斯底里的天网启示录到人工智能驱动的乌托邦都有。人工智能和 "机器学习 "可能会走上幻灭之路。技术领域的知名专家警告说,人工智能将对人类的未来产生灾难性影响。特斯拉和Space X的首席执行官(CEO)埃隆-马斯克(Elon Musk)称人工智能是一种生存威胁,并恳请政府对人工智能进行监管,"以免为时已晚"。已故著名物理学家史蒂芬-霍金认为,人工智能将是人类的末日。新闻媒体的标题是:"美国有可能在人工智能军备竞赛中输给中国和俄罗斯"。还有人援引世界末日的观点和对人工智能技术的情感反应。例如,《纽约时报》最近发表了一个标题:"五角大楼的'终结者难题'。可以自己杀人的机器人"。不幸的是,煽动恐惧的言论引起了公众的共鸣,并建立在人工智能将是人类终结者的流行文化叙事上。
在历史背景下观察,目前对人工智能的看法遵循一个可衡量的趋势,即Gartner公司的信息技术(IT)研究 "炒作周期 "的技术发展阶段,见图1。炒作周期以 "技术触发点 "开始,一种只存在于原型的新概念化能力,吸引了媒体的注意。下一个状态是 "期望值膨胀的高峰",早期采用者因其在实施该技术方面的成功而获得宣传。下一个阶段是 "幻灭的低谷",技术固有的物理限制变得明显,人工智能未能成熟,投资资金转移到更有前途的企业。在幻灭的低谷之后,技术继续成熟,尽管速度要慢得多。在这个缓慢的环境中,它被更好地理解,实施起来也有真正的成功。最后一个阶段,即 "生产力的高原",是技术在被充分理解的条件下被广泛实施的时候。然后,各行业创建标准和法规来管理技术的实施和互操作性。
图 1. 技术发展的成熟度曲线。
人工智能发展的以往演变遵循夸张的周期,有几个高峰和低谷,这里将概述一下。每次人工智能发展进入幻灭的低谷,美国政府和军方支出停止资助;人工智能的发展都会停滞不前。美国政府和军方一直是人工智能发展史上不可或缺的一部分,并将继续在指导未来发展方面发挥重要作用。美国军方不能有膨胀的期望,这将导致一段幻灭期,将主动权和技术优势让给美国的同行竞争者,俄罗斯和中国;他们正在追求武器化的AI。领导人和决策者需要对人工智能的发展有一个现实的技术理解,以指导他们将人工智能整合到军队企业中。过去的夸张周期提供了需要避免的陷阱的例子,但也提供了需要寻找有用的应用和未来创新的领域。