美国媒体The War Zone最新发布美军测试小型“快沉”反舰智能炸弹的相关报道。
美国空军表示已测试了一款改进型500磅级GBU-38联合直接攻击弹药(JDAM),该弹药作为“快沉”(Quicksink)项目的一部分被优化为反舰武器。此前该军种已演示过2000磅级“快沉”炸弹,而新版本可提供一种极具价值的低成本反舰武器,轰炸机和战术战机单次出击可携带更多此类武器。与此同时,关于“快沉”GBU-38可能对哪些海上目标有效的确切范围仍存疑问。
美国空军研究实验室(AFRL)今天宣布了基于GBU-38的“快沉”弹药测试,但未说明具体测试时间。一架B-2“幽灵”隐形轰炸机在墨西哥湾试验场上空投掷了该武器,该试验场由佛罗里达州埃格林空军基地的第96测试联队管理。空军在2021年首次展示“快沉”项目,此前测试了2000磅级型号——一种改进的GBU-31/B JDAM。
图:最新“快沉”测试前,美国空军发布的一张图片显示GBU-38 JDAM炸弹在密苏里州怀特曼空军基地被装载到B-2轰炸机上。
图:美国空军曾发布的一张图片显示两枚2000磅级GBU-31 JDAM装载在F-15E“攻击鹰”战斗机上,该图与过去的“快沉”测试相关。
AFRL的新闻稿称:“这款新型500磅级[快沉]变体拓展了B-2的瞄准能力,为作战指挥官提供更多创新作战解决方案。空军装备司令部的空军研究实验室(AFRL)和空军测试中心(AFTC)与空战司令部的第53联队协作,共同推动了‘快沉’实弹测试的执行。”
500磅级“快沉”弹药与2000磅级型号的具体差异尚不明确。
典型JDAM由一个低阻力弹体和一个包含GPS辅助惯性导航系统(INS)制导组件的新尾部组成,并带有夹式空气动力边条。JDAM套件适用于1000磅级炸弹,以及500磅级和2000磅级类型。JDAM只能打击静态目标,可通过各种类型的无制导炸弹构建,包括通用高爆弹和掩体炸弹。
图:2004年左右,一枚典型GBU-38 JDAM即将在中东某地装载到空军F-16战机上。
图:一张图表从左到右依次展示两枚2000磅级JDAM、一枚1000磅级型号和一枚500磅级型号。顶部分别展示了制导控制尾部组件。
至少在2000磅级型号上,“快沉”炸弹将JDAM套件与安装于弹鼻的新型成像红外导引头相结合。空军此前曾表示,由此产生的弹药能够打击移动目标:它先通过GPS辅助惯性导航飞抵指定区域,然后切换至导引头模式。该武器继而通过将目标长度与详细的内置参考数据库进行比对,来查找并分类目标。接着导引头提供额外航向修正数据,引导炸弹抵达预定路径——旨在在目标舰艇船体水线正下方附近引爆。需由发射平台或外部来源提供对目标的初始提示。下方计算机生成视频描绘了完整作战周期。
基于GBU-31的“快沉”弹药已展现出显著较低的攻击敌方舰船成本选择,尤其是相对于传统空射反舰巡航导弹而言。JDAM套件历来单价在2万至3万美元之间,加上搭配的无制导炸弹也只令总价轻微上涨。AFRL过去曾说明每个“快沉”导引头单元成本约20万美元,目标是将量产后的单价降至约5万美元。作为对比,美军主力空射反舰巡航导弹AGM-158C“远程反舰导弹”(LRASM)单价约300万美元。美军以往的成本数据也显示,现役AGM-84“鱼叉”反舰巡航导弹单价约140万美元。
图:“快沉”导引头部分的模型。
基于GBU-38的“快沉”弹药还能为轰炸机和战术战机提供重要的弹舱深度优势。像最新测试中使用的B-2轰炸机单次出击可挂载多达80枚500磅级JDAM。
在以往“快沉”测试中被广泛使用的F-15E“攻击鹰”,其典型挂载配置通常可包含多达9枚GBU-38。F-15E也曾测试挂载多达15枚500磅级JDAM,但未必意味着单次任务会投掷全部弹药,关于此点可在此处了解更多详情。作为比较,F-15E亦被测试挂载5枚AGM-158“联合空对地防区外导弹”(JASSM)巡航导弹,LRASM即由其衍生而来。
图:测试期间挂载15枚500磅级JDAM的F-15E“攻击鹰”。
图:挂载5枚JASSM的F-15E“攻击鹰”。美国空军发布。图为2021年5月11日佛罗里达州埃格林空军基地,挂载5枚AGM-158“联合空对地防区外导弹”(JASSM)巡航导弹的F-15E“攻击鹰”,该测试为“打击竞技场”项目一部分。美国空军发布。
F-16“毒蛇”等整体载弹能力更有限的中小型战机也将因获得500磅级反舰武器而大为受益。例如,现役“毒蛇”战机的典型反舰挂载仅包含2枚“鱼叉”。
图:挂载2枚“鱼叉”及其他导弹的中国台湾地区F-16D。
载弹能力的任何提升都会转化为单架战机每轮出击的“更多交战机会”。这也意味着任务期间能“调用更多弹药”攻击单一目标,有助于压制敌方的点防御系统。
多年来,美国空军及美军其他部门对“新型低成本精确炸弹和导弹”始终抱有浓厚兴趣,特别是在规划未来太平洋对华“高端冲突”的背景下。获取更廉价精确弹药作为“高端武器补充”被视为冲突爆发前确保“库存充足”的关键,亦能在持久战中实现“快速补给”。美军近期中东行动经验及俄乌战争观察,均验证了“该观点”,并为“快沉”等项目注入新动力。
太平洋“大规模冲突”预期也推动美军全面扩充“反舰能力规模”,“快沉”此类武器在此背景下加速发展。
图:此前测试2000磅级“快沉”炸弹期间的另一张F-15E照片。
“快沉”导引头技术已确认迁移至空军独立开展的“增程攻击弹药”(ERAM)项目。该项目聚焦研发“低成本巡航导弹”,主要供应乌克兰武装部队。
尽管改进型JDAM成本远低于AGM-158C等导弹,但其“防区外射程能力”存在显著差距,难以保障发射平台“远离威胁”。面对有限防御时,B-2或F-35这类“低可探测性平台”可降低(非消除)风险,将“快沉”弹药抵近目标投放。非隐形战机可用其执行“终结防御受损舰艇”或攻击“初始防御薄弱目标”等任务,包括征用的“重要民船”。港口“密集锚泊舰船”也是“快沉”潜在应用场景。
现有翼套件可将JDAM射程从“约15英里”延伸至“45英里”(视具体配置而定)。经乌克兰空军实战验证,“JDAM-增程型”(JDAM-ER)已成为具备“实战效能”的装备。但美军迄今未大规模列装,现役仅见采用该套件的“快速打击-ER”空射水雷。主承包商波音正在研发“动力JDAM”(PJDAM)巡航导弹衍生型。
2000磅级“快沉”炸弹已证实可击沉“民用货船”,但GBU-38基型的“较小尺寸”可能限制毁伤效果。值得注意的是,现役500磅级“快速打击水雷”设计在“距目标更远处”引爆,且基于GBU-38的“载弹优势”可使单机实施“饱和攻击”。此外,该弹亦适用于打击“登陆艇”等小型目标及“舰岸连接器”。
“快沉”炸弹通过承担“中低端反舰任务”,可释放“LRASM”等高端武器用于“高价值目标”。
参考来源:twz