弹道导弹能力的增长已经威胁到了传统航母及其机群的作用。在未来的对抗中,目前的平台将需要被重新评估,并承担新的和非传统的角色,以填补传统上由航母打击群占据的空白。潜艇将需要一个新的和更具进攻性的理论,作为分布式海上作战(DMO)的一个组成部分。两栖平台将发挥新的作用,成为能够分散航空资产并为舰队带来超视距打击能力的水面平台。航空母舰将摆脱传统的打击角色,成为指挥和控制(C2)、情报、监视、侦察(ISR)和维持的中心。目前具有综合能力和创新部署的平台可以克服远程陆基导弹防御带来的威胁。
"这句话不是由机智的马克-吐温、深思熟虑的亚伯拉罕-林肯、甚至是聪明的爱因斯坦说的,而是由80年代的电视英雄马盖先说的。这部长期播出的节目讲述了一个没有超能力的普通英雄的冒险故事,以及他利用周围任何东西来解决问题的非凡能力。马盖先从未将“回形针”用于其预期目的,而是创造了一个独特的变通方法来实现预期目标。经过深思熟虑和创造性的再利用,“回形针”找到了新的用途和新的意义。今天,现代军队有许多 "回形针 "平台,它们有各种不同的目的和能力。也许现在是海军对其平台采取类似马盖先的方法的时候了,以便在与同行竞争者的冲突中发挥能力。
杰拉尔德-R-福特号航母是美国海军最新和最现代化的航空母舰。一个新的电磁飞机发射系统(EMALS)、经过改造的甲板配置和灵活的电子结构只是这艘价值130亿美元的船的一些新升级。在与同行竞争者的现代冲突中,如果美国海军失去了能力或直接拒绝冒失去数十亿美元资产的风险,它将转向什么?由于航空母舰的脆弱性和其在战场上可能丧失的能力,美国海军应该研究现有平台的额外和非传统用途,以便在海洋环境中与同行竞争者竞争制海权。首先,核潜艇作为一个能够争夺制海权的平台具有很大的优势。其次,装载有飞机和无人机的较小的两栖舰提供了一个可行的替代方案,可替代在敌对环境中运行的一或两艘大型航空母舰。最后,提高航母机翼的模块化程度,可以增强其航程和影响在目前航程不允许使用的地区的行动的能力。