乌克兰战争正在以影响未来所有战争的方式改变战争的性质。美国及其盟国和伙伴必须理解并吸取这场战争的教训,迅速调整自己,以解决乌克兰战争暴露出的当代战争的根本问题。这些根本问题并不局限于这场冲突中的作战人员,也不局限于他们作战的特定战场,更不局限于他们的特定能力和局限性。美国、北约和中国等国能够投入战场的更先进技术和系统既不会自动解决这些问题,也不会使其过时。军事适应的成功之路在乌克兰。
乌克兰战争之于下一场大国战争,正如西班牙内战之于二战。西班牙内战从 1936 年打到 1939 年,苏联援助的共和军与纳粹德国和法西斯意大利等国支持的民族主义军队对峙。大国支持者向双方提供了包括坦克和飞机在内的先进武器,这场战争成为第二次世界大战中大规模使用的现代武器和技术的第一个实战试验场。柏林、莫斯科和其他地方的敏锐观察家们目睹了技术和能力水平比自己低得多的军队使用这些新武器,并从中汲取了宝贵的经验,将其应用到自己更先进的部队中。
西班牙内战只是战争推动军事创新的无数实例之一。美国对未来战争的思考往往过分关注和平时期技术创新所能带来的变化。美国的军事思想家们常常认为,未来战争的时间太短,无法在冲突中产生太多创新,或者说,他们寻求的是在战前发展非对称优势,以保证迅速取得决定性的胜利。但是,大多数大型战争的时间都足够长,对双方的挑战也足够大,这就推动了激烈的创新和适应周期,其迭代速度远远快于和平时期的此类周期。在第一次世界大战等阵地战中,这种创新周期至少同样显著,因为长期、缓慢、代价高昂的作战带来的痛苦会产生变革的紧迫感,从而推动重大创新--就像我们今天在乌克兰看到的那样。西班牙内战也是一个例子,它说明了在大国战争停滞期间发生的小型冲突如何产生变革,进而影响下一场大国间战争的方式。
与美国及其北约和亚洲盟国的军队或中国的军队相比,目前在乌克兰作战的俄罗斯和乌克兰军队技术水平较低,训练较为仓促,补给也差得多。以这些理由来摒弃乌克兰战争的教训是极其愚蠢的。乌克兰战争已成为首次出现若干技术现象的重大冲突,而这些技术现象必将成为未来战争的特征:
1.大规模使用防空和导弹防御系统,以应对无人机、巡航导弹和弹道导弹的大规模和反复攻击;
2.双方大规模使用侦察和打击无人机系统(UAV 或无人机),以及第一人称视角(FPV)闲逛弹药;
3.电子战(EW)措施和反措施的快速、动态发展,包括大规模 GPS 干扰和反无人机 EW;
4.使用海上无人机摧毁港口和海上的主要水面作战舰艇;以及
5.使用无人机和巡航导弹摧毁先进的分层防空系统。
这些技术现象只是当前冲突中最突出的特点,很可能成为未来任何重大战争的核心--还有许多其他例子表明,当代系统和技术首次被大规模用于对付具有类似能力的同级对手。
本文的主要目的是提供一个新的框架,使乌克兰军队及其西方支持者能够打破当前的阵地战,让乌克兰恢复战场机动。但本文也旨在为美国、北约和太平洋盟国军队内部讨论当前冲突对当代和未来战争的影响奠定基础。
图:截至 2023 年 5 月 1 日乌克兰向梅利托波尔的主要努力的前线局势评估
图:截至 2023 年 5 月 1 日评估的乌克兰反攻作战概念前线