2018年,传统基金会开始了重建美国军事项目(RAMP),为确保国家的长期军事领导地位提供实用方法。本文继续该项目,重点关注海军。

然而,自2018年以来,俄罗斯等越来越多的挑衅性海上活动导致了对大国竞争的进一步强调。在这场竞争中,传统的威慑和战争方法正在受到挑战,这场竞赛目前在武装冲突水平以下进行,绕过了今天所设想的美国军事力量。近年来,俄罗斯等已被证明善于在改变地面和海上的事实,使美国的反应保持沉默或无关紧要。如果不加控制,这种影响将导致具有重要战略意义的联盟最终被削弱,并关闭几十年来一直支撑着美国繁荣的世界各地的市场。

与冷战时期的苏联不同,中国是一个工业和经济巨无霸。因此,为了长期成功,美国的海军必须得到一个重振的海运业的支持,以在和平时期维持它,并在战争中迅速重建它。然而,今天,这样做的能力是有问题的。此外,这种威胁要求重新认识海军如何能以最佳方式应对俄罗斯等海军力量的稳步提升。像俄罗斯吞并克里米亚的事件已经清楚地表明,需要一个新的博弈计划。

为了与俄罗斯等的胜利理论相抗衡,美国国家力量的所有杠杆都必须在一个统一的工作中使用。对海军来说,这意味着将海外海军活动与经济和外交举措相结合。2020年夏天,当美国海军在东南亚增加的存在支持了明确的外交努力时,就暗示了这是什么样子。这一成功说明了新的海军国策方法对大国竞争的效用。

由一支规模适当、训练有素、装备精良的舰队支持的海军国策方法可以与俄罗斯等的全面竞争和军事力量的混合使用相抗衡。同时,它还能促进伙伴关系,使海军既能应对长期的竞争,又能在战争不可避免的情况下应对战斗。确保姿态优势对于大国竞争和作战是至关重要的,盟友作为一个力量倍增器,在获得这项任务方面将是至关重要的。然而,盟友不能取代美国海军。

在这场全球竞争中,由于海军的机动性和快速应用持续力量的能力,它对俄罗斯等的胜利理论提出了不对称的挑战。这一优势必须得到加强,但要做到这一点,海军需要从几十年来微薄且经常不一致的预算中恢复过来。作为一个例子,所谓的冷战后和平红利是通过削减国防经费来实现的,而海军所占的份额很大;如果其预算自1989年以来只随着通货膨胀而增长,与实际提供的资金相比,海军的购买力将损失超过1.2万亿美元。

虽然国家预算中显然需要更大的份额来对抗两个大国,但需要的不仅仅是钱。海军还必须解决其体制上的各种裂痕,并在建造未来舰队时成为一个更聪明的客户。决不允许像海军造船业失去的十年中与濒海战斗舰、福特级舰和祖姆沃尔特级舰有关的延误和重大成本超支再次发生。

为了在与俄罗斯等的竞争中获胜,海军的航行方向是明确的:在和平时期对基于规则的海上秩序原则进行更有效的竞争,同时建立一支能够赢得战争的舰队。为了完成这一任务,海军必须驾驭来自竞争对手的各种挑战,并克服作为过去时代遗产的官僚主义惰性。

为了在一个长达数十年的大国竞争时代维持海军,为早期事业(即冷战和全球反恐战争)建立的框架和机构必须被重新审视、刷新,并根据需要进行更新。为了在这个时代实现效率最大化,有必要进行与1947年《国家安全法》不一样的重组。这些改革使美国防部(DOD)在二战后的冷战时代走上了正轨。海军在大国竞争中的表现将受益于一个现代的审查,即仔细审查诸如《戈德华特-尼科尔斯法案》和《美国法典》第10章等国防福音书。无论如何,为了使海军走上新的道路,需要对一项全面的国家海事计划采取紧急行动。

最重要的是,实现战略和有意义的外交需要有形的力量支持。没有所需的舰艇,外交和战略只不过是俄罗斯等过去利用的那种空洞的姿态,并将再次利用它们的优势来使美国失去意义。2018年的国防战略是有帮助的,但更有效地实施该战略将需要海军的愿景和增加资源。

国家在大国竞争中所需要的海军,需要在2035年之前拥有一支超过575艘有人和无人驾驶舰艇的舰队。很多时候,为了减少成本,行动和战略影响都被推迟了,而结果往往是没有行动。对冷战后心态的初步顺应导致了不作为的代价太高的局面。俄罗斯的海军继续用武器进行现代化改造,使美国本土面临苏联永远无法做到的风险,而中国的海军在一个巨大的、充满活力的造船业的支持下,在数量上正在使美国海军黯然失色,并可能很快超过它。

维持一支更大和更有能力的舰队需要一些非华丽的投资,特别是在船厂、商船和后勤船只方面,这些方面往往被搁置。国会和海军已经开始了为期20年的210亿美元的船厂基础设施优化计划(SIOP),这很有帮助,但不足以满足海军目前的维修需求,更不用说更大的舰队的要求了。额外的船厂能力是至关重要的;至少需要一个额外的公共船厂来为海军在西海岸的重要核舰队提供服务,因为该舰队的其余部分在那里运作。

为了引起竞争对手的注意,行动必须以近期为重点。在头五年,一个全面的海军计划将需要比目前的造船、运营和基础设施预算平均每年增加123亿美元。这接近于20世纪80年代冷战时期海军建设的历史先例,并注意到今天的预算和资源现实。有了这些额外的资源,新的舰艇设计可以进入生产阶段,船厂可以开始扩张,商船可以增长,舰队可以涌入像南海和东地中海这样的决定性战区,拥有迫使中国和俄罗斯退出游戏所需的数量和能力,如多静态雷达和自主舰艇。这不可能通过一支空洞的部队来实现。

同样迫切需要的是对国家的海运业和商船进行资本重组,它们在国家的安全中发挥着关键但未被重视的作用。如果不这样做,海军将不得不依赖有问题的外国航运,这些船员很可能不愿意把关键的弹药、零件和人员运送到与俄罗斯等冲突的前线。需要采取行动确保国家的海运业,作为国家工作的一部分,在美国经济的这一战略部门重新获得国际竞争力,这对繁荣和安全都至关重要。

总而言之,需要采取以下行动以确保海军能够在大国竞争的时代保护美国的重要利益:

  • 应在东地中海等建立常设海军特遣部队,以维持更大的海军存在,从而实现大国竞争的主动战略。

  • 海军应尽快在第一岛链与伙伴国进行大规模演习和两栖演示,最好在2021年进行,这既是为建设未来舰队提供宝贵的经验,也是振兴海军战略的开始。

  • 为了应对中国和俄罗斯的海军挑战,海军将需要在2035年之前建立一支575艘舰艇的战斗舰队,其中包括25%的无人舰艇和几个新级别的战舰(例如,护航航母),以便在中国的反介入和区域封锁(A2/AD)威胁下作战。

  • 为了避免成本超支和延误,海军必须在造船方面成为一个更聪明的客户,并扩大其内部军舰设计和建造专业知识的能力,这一点已经被过度外包了。

  • 据估计,从2023-2035财年,建造、运营和维护一支575艘舰艇的舰队将比目前预计仅随通货膨胀增长的预算多花费1227.6亿美元。如果考虑到船厂资本重组和扩张的必要增长,13年的总成本将上升到1480亿美元(平均每年增加113亿美元)。

  • 如果不采取行动,商船和悬挂美国国旗的商业船队将仍然无法满足战时海运的要求。扩大商业船只的培训能力和津贴,可能需要每年增加10亿美元来解决短缺问题。

归根结底,未来战争的结果将在战斗开始前决定;因此,姿态更好、资源更丰富、训练更有素的部队将获胜。这意味着,保持海军的强大是最关键的任务。为此,应采取以下行动:

  • 应该成立一个国家委员会,其成员来自工业界、海事界和政府海事机构,以研究如何恢复国家的综合海事领导地位。

  • 应该任命一位海事掌权者,负责协调执行一项全面的国家海事复兴计划。

  • 美国防部必须改革若干内部程序,以确保美国的海军存在得到最佳利用,并确保不错失加强海外港口和基础设施建设的机会(例如,最近帕劳共和国和巴布亚新几内亚提出的基地建设)。

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