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除了游戏和秀场之外,一家直播平台还可以播什么?
斗鱼决定去北极。它正试图拓展内容,在游戏之外拓展泛娱乐内容,来促进用户黏性和增强付费。它邀请一行主播去北极圈内开启的这次科考直播,这是这家以游戏直播为主的平台的新尝试。
本次直播的大本营设立在斯瓦尔巴群岛,意为冷岸海岸,是挪威最北的属地,位于北冰洋上。这座城市的居民约2000人,但传说有3000只北极熊,人是不够熊们分。
这次斗鱼的两位科考主播,都是正在德国科隆大学留学的小姐姐,张天惟正在攻读天文专业,谷雅熙则是理论物理专业,他们一直对斯瓦尔巴群岛上的科考站情有独钟。
斗鱼科考主播团队
带着对广袤冰原、高耸雪山的幻想,36氪与斗鱼的科考主播一起,踏上了北极之旅。
世界尽头与冷酷仙境
在地图上,挪威最北端的斯瓦尔巴群岛是一座白白的小岛,平行于格陵兰岛的北端,游荡于欧洲大陆之外。朗伊尔城甚至禁止人类在此死亡,因为这里的冻土足以保存任何病菌。
斯瓦尔巴群岛在世界的边缘
当我们一行人经过二十多个小时的飞机,终于抵达北纬78°的朗伊尔机场时,迎面而来的寒风和极夜模式的昏暗天空,告诉我们这不是一次简单的旅程。
从挪威特罗姆瑟飞抵朗伊尔城,飞机起飞前都需要进行除霜操作。
落地朗伊尔城之前,我就一遍遍查过北极的温度,不过当你真的站在室外,凛冽的寒风还是让你不得不再次裹紧羽绒服。
朗伊尔城坐落在几座雪山之间
斯瓦尔巴群岛在很长时间里都无人居住。最初,荷兰探险家Willem Barentsz(威廉·巴伦支)在16世纪,首次在欧洲历史中明确记载了斯瓦尔巴群岛。17世纪,荷兰、英国、法国、挪威和丹麦的猎鲸者在此屠杀鲸群,18世纪俄罗斯人又在这里猎杀海象和海豹,19世纪挪威人到这里猎捕北极熊和北极狐。1906年这里发现了煤矿,直到今天俄罗斯人和挪威人还在开采。
朗伊尔城机场的北极熊模型
你不得不佩服这些早期的探险家们,他们用简陋的设备,在这块冰原上狩猎、搭帐篷,这真的需要极强的意志力。
到达朗伊尔城的第二天,我们就坐船来到了巴伦支堡(Barentsburg)。在海上航行,广阔深蓝的宁静海面,和近在咫尺的巨大冰岬,让人仿佛置身于神话世界,所有相机拍摄出来的画面都非常蓝。
壮观的北极冰岬
有粉丝在斗鱼直播上发文:“为什么直播拍出来的画面蓝到这种程度?”科考主播张天惟解释说,因为11月初北极已处于极夜状态,太阳光无法直接照射到,只能靠空气的折射获得光源,而在太阳光谱中,蓝色光的波长是最容易折射的,所以才会呈现出这样被蓝光包裹的画面。
在零下十几度的寒风中,我们一行人与船上的各国友人聊得无比兴奋,科考主播们忙着给大家讲解北极知识,船员甚至搬出来了一大块北极冰和威士忌。
北极冰配威士忌
航行了三小时后,巴伦支堡这座位于冰川湾出口处的前苏联城市,逐渐映入眼帘。深蓝色的海水映衬着白雪覆盖的山峦,如果不是看到破旧的采矿设备和满地的煤渣,你会以为这里是一处度假胜地。
随着前苏联解体,巴伦支堡也日渐萧条,这里的常驻人口只剩下350人,而且一半以上是乌克兰矿工。城市中心的东正教教堂,记录着一段悲惨的历史。
在巴伦支堡东边的皮拉米登,曾经也是一座煤矿小镇,1996年一架满载矿工家属的飞机从俄罗斯起飞,中途不知出了什么事故,最终撞上了雪山,140名乘客和机组人员无一生还。整个皮拉米登顿时陷入悲伤与绝望之中,俄罗斯政府决定放弃这座城市。失去家属的矿工们可以有两种选择,一种是回到俄罗斯,另一种是来到巴伦支堡继续在煤矿工作。
这座教堂就是来到巴伦支堡的矿工们修建的,以纪念飞机失事的遇难者
巴伦支堡给人感觉压抑,呆板凝重的前苏联建筑,阴沉沉的天空和满地黑色的煤渣,都令这座与世隔绝的小镇充满了阴郁色彩。不过令人诧异的是,在这儿生活的人们格外乐观,甚至比斯瓦尔巴群岛其他地方的人们更加热情。主播们采访了当地的矿工,虽然他们不会英语,我们也不会俄语,但借助翻译器,我们居然整整聊了40多分钟。他们看到中国人也非常惊奇。
除了矿工外,巴伦支堡也生活着不少科学家,因为这里也是北极重要的科研阵地。科考主播张天惟和谷雅熙对这些科研中心无比兴奋,他们几乎把每一栋建筑都逛了一遍。早在1933年,俄罗斯就在这里建设了流体气象学监测中心。主播们还拜访了俄罗斯南极与北极研究所,与一位俄罗斯科学家闲聊起来,他在这儿负责地球化学研究,通过对冰块中沉积的化学物质进行分析,来研究冰川的历史。
科考主播在请教俄罗斯科学家
在这座世界尽头的冷酷小城,揭秘几千年冰川的奥秘,听起来是一件很酷的事情,但做起来并不容易。
在北极做直播并不容易
在巴伦支堡的第三天,越来越压抑的我们决定返回朗伊尔城。回程的航行风浪颇大,主播们都晕船严重,我们一行人干脆站在甲板上吹风,零下二十度的体感温度令我们谁都不想说话。
当朗伊尔城星星点点的灯光越来越近时,我们终于松了一口气,吃了一顿鹿肉大餐恢复了元气。
在斯瓦尔巴走动是需要冒险精神的,这座群岛共有3000只北极熊,但常驻人类仅有2000人,所以当地人出城都必须配枪,这儿的人们从小就学习如何面对北极熊自卫。大致的流程是如果遇到北极熊,能跑就立刻走掉,否则先发射信号弹驱赶,如果北极熊直扑而来,可以开枪自卫。所以我们每一次出城,都需要找一位带枪的向导。
走出人类聚集区必须配枪,否则是一件危险的事情
这次行程也是直播历史上地理位置最远的直播,非常挑战技术。因为北极气候恶劣,就连普通的胶水都已“罢工”,一两个小时后就失去粘力,我们衣服上的小国旗都必须用针线缝上去。
而直播需要在极夜、严寒等极端条件下进行,并非易事,并且斯瓦尔巴群岛分布着众多峡湾和冰岬,这对电池运行、信号收发都提出了非常高的要求。
低温严寒对设备和主播的体力都是考验
科考主播团队设计了特殊的装置以保证直播顺利进行,例如信号增强器等。并且在朗伊尔城设置了一个“北极直播站点”,架设了特殊设计的直播相机,24小时不间断实时直播北极圈内的极光、雪山和极地动物。
北极直播相机正式开机
在北极架设直播相机难度很大,首先这需要一款性能足够强大的微光摄像机,因为只有这样才能拍摄出极光的绚丽光彩,其次需要克服低温和大风,科考主播团队在摄像机中设计了一个加热系统,以保证在室外可以恒温工作。这套专用设备经过了几次算法更新,从设计到成型共花了2年时间。
处于极夜中的朗伊尔城,每天最亮的时刻也只有微微的暮色,接下来这里将有4个月见不到太阳。在极夜期间,当地人还是会保持正常工作,不然会被孤独感日夜包围。不过斯瓦尔巴群岛的一个优点是,这里冬季的气候很“暖和”,得益于北大西洋暖流,最冷时也才零下30度,但在一些相似维度的加拿大、俄罗斯城市,冬季可以冷到零下50度。
北极洁净的雪山
极地营地
由于极寒和冻土,高中地理课本中的“末日种子库”就坐落在朗伊尔城附近的岩石山洞中。经过了1小时的车程,斗鱼科考主播探访了这座人类的“诺亚方舟”,一座锥形的建筑直插在1000多米的雪山上,像极了科幻电影里的场景。
末日种子库入口
这座“末日粮仓”储藏了地球作物的450万种种子样本,以防环境变化或核战争、小行星撞击等灾难导致这些作物灭绝,确保人类食物的留存。灰色混凝土外墙和厚重的大门足以抵挡数吨炸药爆炸,种子则被防水锡箔纸包裹,再放置于特制的铝盒内,种子库有空气交换和恒温设备,这座大门一年只打开3次。
斗鱼科考主播谷雅熙解释,在常温下种子仅有两年的储藏寿命,而在零下18度的恒温下,种子可以储藏50年之久。位于北纬78度的斯瓦尔巴群岛拥有天然冻土层,即使在制冷设备失效、停电的情况下,这里的气候条件也适合种子长期储藏。
斯瓦尔巴群岛还是观测地球磁场和太阳活动的重要基站,朗伊尔城就有一座巨大的冰猫雷达站,中国也是这个站点的主要建设者和参与国。冰猫雷达站主要用于地磁场监测,为地球物理的前沿研究提供数据支持。
冰猫雷达站需要走出人类聚居区,处于河边的山峦上,这里也是北极熊喜欢出没的地区,所以过去必须配枪。这儿太像《星际穿越》里面的场景,在被白雪覆盖的山峦上,一座直径42米的雷达耸立在雪地里,周围都是白茫茫的雪山和冰河。
冰猫雷达站
不过这儿的生活也非常艰苦。站长Espen Helgesen经常孤身一人工作,偶尔接待来访的科学家。他需要注意调整天线的角度,以避开大风,监测异常参数,因为这个原因他干脆住在了雷达站附近。
在交流中,斗鱼科普主播团队向Espen Helgesen介绍了刚刚安装在朗伊尔城的直播相机,一向不苟言笑的Espen Helgesen表示对相机背后的技术很感兴趣,想亲眼看看直播画面。
站长Espen Helgesen经常孤身一人工作,偶尔接待来访人员
雪山上的极光
为什么要在北极做直播?
在自然环境如此严酷的北极,办一次直播是不是异想天开?
克服了这么多技术困难,斗鱼是想在游戏直播行业天花板到来之前,尝试构建一个多元化的内容生态。在游戏之外,泛娱乐和科教是斗鱼走出的第一步,需要通过优质的内容来促进用户黏性和增强付费。
对于现阶段的直播平台来说,游戏和娱乐类直播是变现的关键。斗鱼目前最核心的主播均来自游戏类。
据华创证券分析,随着移动互联网流量红利消失,游戏直播平台MAU中短期或将保持低增速。而经过三年的竞争期,头部游戏主播阵营已基本形成,斗鱼抢占了业内过半的绝对头部主播,虎牙腰部主播数量更高,快手为潜在入局者。
在传统增长方式红利消失时,未雨绸缪是聪明的做法。斗鱼尝试构建多元化的内容生态,以游戏为核心,辐射影视、美食、时尚、科技、户外、体育等等。
在去往北极之前,斗鱼“直播地球计划”还完成了“穿越地心”智利日全食直播、超级火箭升空回收、徒步长江挑战、“火星营地”生存挑战直播秀等项目,以求给用户带来新体验。
面对游戏直播行业可以预见的天花板,海外的发展经验或许值得借鉴,目前海外的游戏直播市场由Twitch一家独大,Twitch的收入约占游戏视频内容市场的一半以上。
Twitch的商业模式很有意思,它更像是一个视频网站,收入结构主要依靠订阅费和广告,而不是用户打赏。用户在订阅付费后可以去除广告,同时拥有回看录像、使用表情包等特权,Twitch的成功证明了直播也是可以付费观看的。
依赖订阅付费和广告的视频网站,收入一向比打赏更稳定,斗鱼、虎牙在“贵族体系”中进行过类似于付费观看的尝试。而构建一个多元化的内容生态,也是提升平台综合吸引力的关键一步。