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------ 【导读】 ------
共享单车已经走到尽头?现在下结论为时尚早!
两年前听朋友讲他参与投资共享单车的故事,当时我感觉并不乐观,对共享单车的盈利模式也提出过质疑。不过只是自己的推测,后来未作深想,也没有跟进。最近网上有消息说,北京、上海、厦门等地的废弃单车堆积如山,成都前不久又有百多辆共享单车遭活埋。而且有人断言:共享单车已经走到尽头。
作为共享经济的一种业态,对共享单车下这样的判断恐怕为时过早。时下学界有一种看法,认为共享单车并不是真正意义的共享经济。理由有三:一是共享平台(公司)不是第三方机构,而是单车的直接供给方;二是客户共享的单车并非社会闲散的资源存量,而是共享平台(公司)新提供的单车增量;三是有的平台(公司)要求消费者预付押金,共享单车事实上已变成“融资品”。
照马科斯·费尔逊当初提出“共享经济”的定义,学界有这种看法可以理解。费尔逊说得清楚,共享经济要由共享平台、商品供给方、商品需求方等三个主体构成。共享平台作为第三方机构,职能是整合社会闲散资源;供给方与需求方则借助共享平台对闲散资源的使用权进行交易。由此衡量,共享单车确实不是标准的共享经济。
对费尔逊的定义不知读者怎看,而我不完全认同。在我看来,共享经济的特点有三:一是参与各方要以盈利为目的;二是要存在资源使用权闲置;三是使用权共享要通过共享平台进行交易。这是说,参与者若无盈利动机或社会上不存在闲置资源,或者使用权共享不是通过共享平台达成,皆不是共享经济。至于共享平台由谁创建不重要,既可由第三方创建,也可由供给方或需求方创建。
以公共品为例。众所周知,公共品的特点是使用不排他,此类物品使用权无疑是共享的。可是公共品的提供者(政府)不是赢利机构,而且供求双方也不存在交易,故共享公共品不是共享经济。早期共享经济的例子,比较典型的是银行。由于社会上存在闲散资金,同时社会上也有人需要资金,于是银行作为共享平台一手吸存闲散资金,一手又将闲散资金贷放给需求者。如此一来,银行从中赚取利差,而资金使用权得以共享。
说银行融资是共享经济,读者应该不会反对,因为作为共享平台的银行是第三方机构。现在的问题是,共享平台若由供给方创建,共享使用权是否是共享经济?对此目前学界有分歧。要说清楚此问题,我认为关键在平台公司能否从事自营业务。若允许自营,供给方创建共享平台也是共享经济。
读者想想银行吧。对于资金的供给方与需求方来说,银行无疑是第三方机构;但我们不要忘了,银行在办理资金存贷的同时也从事自营业务,比如用自有资金发放贷款或购买债券等。从这个角度看,银行其实也是资金的供给方。银行作为商业机构,在商言商,当然可以用自有资金放贷。可见共享平台由第三方创建还是由供给方创建并无本质区别,只要使用权共享是通过共享平台达成,就不会改变其共享经济的属性。
人们认为共享单车不是共享经济的第二个理由,是消费者共享的不是社会上闲置的单车,而是平台(公司)新提供的单车。前面说过,共享经济的特点之一是共享闲置资源的使用权。平台(公司)新提供的单车是否属闲置资源呢?这就涉及我们对闲置资源怎样认定。通常的解释,闲置资源是指在用户手中利用率不高的资源。这种解释不算错,但我认为过于狭窄,不全面、也不准确。
事实上,闲置资源有两种形态:一是闲置在用户手中的资源。比如有人购买了两套住房,其中一套大部分时间闲置;二是闲置在生产者手中的资源。此类闲置又分产品闲置与设备闲置两种,前者指企业的滞销产品,表现为产品库存;后者指因需求不足而企业开工不足,表现为生产能力闲置。我的观点,出现上面任何一种情况,皆属资源闲置。
若这样理解闲置资源,共享单车所共享的显然是闲置资源。虽然消费者不是共享用户手中的闲置资源,但却共享了生产厂家的闲置资源。不妨设想一下,要是平台(公司)不从生产厂家采购单车,这些单车是否会变成厂家的产品库存?或许有人说,没有平台(公司)采购厂家会少生产,可厂家少生产意味着什么?必是产能闲置对不对?
关于平台(公司)收取押金,我指出三点:第一,由于使用权转让有风险,供给方让需求方预付押金就如同银行让贷款者抵押财产,无可厚非;第二,若平台(公司)恶意侵占预付押金或携款跑路是违法行为,政府要依法打击。但不能因噎废食,将正常的风险规避行为当作非法融资;第三,共享单车是否收押金与它是否是共享经济无关,不可混为一谈。
回头再说共享单车的前景。目前共享单车遭遇困境,归根到底是盈利模式有缺陷。将共享单车与滴滴打车作对比,两者差别一目了然。滴滴打车也是共享平台,可出租车的所有权是分散的,车主能自己维护财产安全,监管成本相对低;而共享单车却由平台(公司)提供,监管成本当然会非常高,这也就是经济学所讲的“公地悲剧”。
共享单车能走出困境么?前几天我与那位朋友通电话,他说他所在的公司去年收支已经打平,今年有望盈利。具体怎样盈利是他们的商业秘密,他没细说,我也没问。这里我推测一下,共享单车今年若真能赢利,一定是找到了解决“公地悲剧”的办法。年底见分晓,让我们拭目以待吧!