许多我派读者都知道我是曼联球迷。曼联不仅是一家足球俱乐部,也是一家上市公司,而这家公司的股权控制人(或者说大老板)是臭名昭著的格雷泽家族(The Glazers)。2022 年末,格雷泽家族放出了想要卖掉曼联俱乐部的消息,随后,来自英国、美国、中东乃至中国的资本团体纷纷竞标。这笔交易尽管尚未完成,但已经有望打破足坛历史上的俱乐部出售价格纪录。不过,交易的实际进展并不顺利,各方报价迟迟未能满足格雷泽家族的要求,且格雷泽家族内部对于是否要出售曼联也有分歧。为了尽早摆脱争议,推进交易进程,收购方和格雷泽家族达成了一项商业协定:可以将曼联旗下最知名的资产老特拉福德球场(Old Trafford)先行售出。机缘巧合之下,我跟随中东某财团(很抱歉不能透露名字)参与了球场竞标,并获得了相当于球场四分之一的所有权。买下自己主队的球场是一种怎样的体验?老特拉福德球场位于曼彻斯特市著名的马特·巴斯比爵士路(Sir Matt Busby Way)旁,始建于 1909 年,目前可以容纳 74,310 名球迷现场观战,是足坛最负盛名的球场之一。球场正面,我第一次来老特拉福德是个非比赛日,球场周边不算热闹老特拉福德球场分为东、西、南、北四个看台,每个看台都有各自特点,各看台经过交错翻修与改造,形成了今天的整体面貌。球场北看台是弗格森爵士看台(Sir Alex Ferguson Stand),拥有高高的三层观球区,视野相对最广阔。该看台也是最常出现在电视镜头里的看台,顶部的白色悬臂吊顶结构形成了老特拉福德最经典的视觉符号。下午场的球迷相对比较少,开赛前南看台已经快坐满了,对面的北看台还稀稀拉拉南看台是著名的博比・查尔顿爵士看台(Sir Bobby Charlton Stand),这里高度适中,座位也更宽敞,球场的 VIP 厅就设在此处。我跟随团队来到老特拉福德看的第一场球就是在 VIP 厅看的,视野确实很不错,但跟球迷们的距离显得远了点。另外,各电视台和广播台的直播间也设置在这个看台,我还曾在比赛期间悄悄溜到 Sky Sports 的直播间里围观过比赛直播。VIP 厅的好处是可以边看球边享用晚餐,但根据我的观察,像我这种真球迷在看球的时候是没工夫吃东西的,只有完全把足球当生意做的大老板们才有心情享受吃喝在演播室偷拍到了正在准备节目的 Gary Neville西看台也称「Stretford End」,是曼联主场死忠球迷的座位区。严格来说,这里叫「站位区」更合适,因为在这个区域看球的球迷全程基本都是站着看的,这里也是老特拉福德球迷呼喊声量最大、脏话最多(?)的地方。我也是在这里才亲耳听到了许多自己熟悉的 chants,并学会了各种辱骂对手的方法(在竞标成功后,我第一时间跟团队开玩笑说「西看台以后就是我的了」,宣告自己的死忠身份。而我随后也确实在西看台看了许多场曼联的比赛,在亲眼目睹 Rashford 连场进球、Casemiro 化身战神之后,我更加相信自己对于球队的这笔投资是值得的。和西看台看球时,我会和不同国家、不同肤色的曼联球迷们一起怒吼,一起唱 chants,一起勾肩搭背地庆祝进球。在七万名现场球迷里,我只是普通的一员;但在比赛之外,我却掌握着球场四分之一的所有权,可以决定每场比赛前后的设备维护、草皮更换和更衣室布置,这种感受实在是太过奇妙。我们的团队成员 William 和 Kate 夫妇,这张照片是两人第一次来老特拉福德看球时拍的。我这时已经来过好几次了,所以带他们参观了弗格森看台东看台是我看球最少的看台,却某种程度上是我最熟悉的看台,因为俱乐部的行政中心就该看台后方,我和团队需要经常在这里跟球队高层会面。老特拉福德球场的收购协议就是在这里签订的。有一点小遗憾的是,原则上来说,球场拥有者可以给球场冠名。但因为我个人只有约四分之一的球场股权而没有完整的决定权,所以不能按照自己的想法为球场更名。不然,说不定我就真把老特拉福德球场改成水獭球场(Otter Stadium)了,再把水獭周边引入球队的纪念品商店贩售,我派走向国际指日可待。球队的主商店 MAGASTORE,想象一下,如果这里能摆一排招财水獭也挺带劲最后再谈谈这次「购物」体验吧。收购老特拉福德球场的实际过程非常复杂,交易是通过一系列股权交换和现金打包完成的,交易条款里也有很多限制,譬如我们要承诺在收购完成后的五年内为球场追加至少 5 亿英镑的投资用来翻新球场并加盖配套设施,另外还要支出一笔修缮卡灵顿基地(Carrington Training Centre,正式名称是 Trafford Training Centre,是曼联的训练基地)的费用。换言之,虽然已经入主老特拉福德,但这仍是一笔未彻底完成的收购。收购协议签约当天,跟主帅 Erik ten hag 的合影尽管如此,能够以曼联死忠球迷的身份收购球场并为球队注资,我开心得无以复加。老特拉福德球场的设施老旧问题世人皆知,但在格雷泽家族的治下却迟迟没有修缮,也没推出过任何明确的球场翻新计划。我们的这笔注资至少可以解决这个问题,让球员和球迷们都能在更为现代化的设施比赛和观赛。等这笔交易正式 close 之后,我也会在我派读者中选出五位朋友,抽送老特拉福德球场的比赛门票。期待曼彻斯特相见。🎮