Kindle十年

2017 年 11 月 20 日 TechCrunch中国 Brian Heater

整整10年前，亚马逊推出了第一代Kindle。用现在的眼光来看，最早的Kindle又大又笨重，也称不上好看，配合250MB的储存和超级突兀的实体键盘竟然也卖到了399刀。更无法想像的是，一代Kindle在上架6小时后，所有存货被顾客一扫而光，断货情况一直持续到第二年4月。那时所有人都认为亚马逊的好日子到了。

接下来的十年，出版业经受了一次强烈动荡。曾经强大到严重影响独立书店，甚至有一部爱情片也用它做原型的巴诺连锁书店陆续关停门店；以前的美国第二大书店博德斯干脆破产倒闭；大出版商抱团取暖的情况越来越多。

在Kindle推出的那个时间点，亚马逊已经在统治市场的道路上大踏步前进了。不过，Kindle的巨大成功只是巩固了他们在出版业的地位，一个最近的报告显示，亚马逊的电子书销量超过了整个电子书市场的80%。

电子书的崛起，一度让人们觉得实体书的末日到了，毕竟规模巨大的唱片产业也是因为数字时代的到来轰然倒下。

在这期间，实体书的销量持续性阶段性下滑，根据尼尔森图书调查的报告，实体书销量在2011年和2012年均下滑了9%，与此同时数字图书的销量是上升的。2010年，亚马逊卖出的数字图书数量超过了精装书。2008年，电子书的销量上升了惊人的1260%。

当然，事情从来都没那么简单。2009年宣称实体书将亡的那群人，在2017年高喊电子书要死。因为实体书销量回暖，电子书遇到了小滑坡。CNN就此断言纸质书就是文字版的黑胶唱片，卫报的一篇文章直接认为电纸书是数码爱好者家里老旧过时的古董。

随之而来的，电纸书市场也缩水了。曾经的领先者索尼退出了电子书市场，巴诺据说也正在评估退出这块市场的可能。只有一小撮玩家留了下来，比如Kobo。不过打个比方，如果Kindle是可乐，那Kobo就是崂山可乐，亚马逊依然是这个行业的老大，Kindle在电纸书界的地位和iPod在 mp3播放器界一样，一个产品就等于整个品类。

上个月推出的新款Kindle Oasis是亚马逊对这个行业的一颗定心丸，此前已经有多方消息称Kindle将成为历史。亚马逊发布的新闻稿则称Kindle的销量在去年的会员日大促里达到了顶峰。当然，顶峰这个说辞和实打实的数字还是有一定差距的，言外之意就是他们还是不愿意公布Kindle的具体销量，具体怎么解读，每个人都有自己的想法。

Kindle带来的另一个改变就是Kindle自出版平台，这是和Kindle同年问世的服务，是对传统出版业的一次重大挑战。对作者们来说，再也没有退稿了，如果你的作品真的吸引人，那么是金子总会发光的，比如写出《火星救援》的安迪·威尔，他就是Kindle自出版平台的一个普通作家。

这个平台在近几年发展迅速，在2010年到2015年期间，国际标准书号的注册量就上升了375%，从15万2978例到72万7125例。这个现象的直接获利者就是中小书商和作者，他们的电子书销量都在上涨，与此对比的就是大书商的书籍销量下滑。

随着主打短篇电子书的Kindle Single进行推广，名作家被迅速招揽到平台下面。自出版从没有像现在这样骄傲，即使是背靠麦克米兰的Pronoun也无法与之竞争，黯然倒闭。

不过这也会出现一个问题，图书从亚马逊诞生以来就是企业DNA的一部分，在这个领域，亚马逊是绝对意义上的巨兽，在推出Kindle之后的几年里，亚马逊收购了有声读物界的巨头 Audible，数字漫画书店Comixology和类似豆瓣网的Goodreads。亚马逊的“坏人”形象越来越清晰（苹果则是个砸钱赚吆喝的土豪），你可以在很多影响行业纠纷中看到他的影子。

不管未来的业务发展如何，Kindle都已经深深地改变了人类对书的认知。电子书可能并不是阅读的唯一未来，但它无疑已经成为无数人与文字互动的主要方式。也许在你的有生之年，实体书依然会摆在商店和图书馆里，不过，它们也不会在你的电脑、手机和Kindle里消失。