作者 | 钰莹、陈思、刘燕
不久前,曾经国内最大的 PHP 培训学校兄弟连的创办人通过微信公众号发文宣布倒闭。如今,乂学教育 - 松鼠 AI 的创始人栗浩洋被曝在朋友圈坦言当前的困境,并下决心做坏人,公司全员 3.5 折工资 5 个月,最核心高管零工资,一月统一半折,以下为栗浩洋朋友圈摘录:
比起旅游、西贝和吴海的 KTV,松鼠 AI 在疫情期更是冰与火之歌。
其他企业停业,旅游公司 80% 的成本、餐饮业买菜的成本不用花了,但是我们全国 2 千多家学校仍旧要全员服务,收入却跌到 1 折,在线学生大增但总部都是免费反而增加成本。
本来够活 2 年的账上 3.2 亿现金,如果没收入只够 6 个月。
下决心做坏人,全员 3.5 折工资 5 个月,最核心高管零工资,一月统一半折。等下轮融资后补齐,或者换成公司股份,这样我们现金流仍旧可以不融资活两年。
为了总部近 2 千人和全国 1 万多名员工负责,可能对很多人不公平。但是,总比现在把钱花光,下半年像去年几家教育独角兽裁员 80%,比韦博欠薪四个月现金流枯竭倒闭要好很多。
6 月之后,教育行业线下机构会倒闭 60%,经济会复苏甚至反弹,我们现在学生人数的暴增就是对我们质量的认可,在太阳升起之时我们要有充沛的资金打大仗,这才是对员工的大爱。
在疫情面前,数量庞大的线下教学中心成为很多公司的巨大负担,线上教育如果收费不多甚至完全免费,公司确实很难生存。高校延缓开学、线下培训机构业务暂停以避免人员聚集,这对于资金储备少、包袱重、营收一般的公司而言无疑是雪上加霜,这也让很多公司不得已做出“开源节流”的决定,乂学教育这样的明星创业公司也没躲过去。
根据官方公开资料,乂学教育成立于 2014 年,2015 年 6 月完成种子轮 3100 万人民币的融资。早先的乂学教育仍然以线下教育为主,2016 年,乂学教育推出“智适应”在线课程,通过智适应系统并结合在线真人老师给予学生全方面的提升及辅导;到了 2017 年,随着全球人工智能热潮的翻涌,乂学教育正式发布了名为“松鼠 AI”的 AI 自适应学习系统,从此乂学教育正式迈向人工智能领域。
发展至今,乂学教育总共进行了三轮融资,融资金额累计高达 10 亿人民币。在将近 6 年的发展历程中,除了融资,这家明星企业的种种活动也吸引了不少目光。
2017 年,乂学教育在郑州组织了一场“人机大战”教学比赛。活动招募了三名 17 年平均教龄的中高级老师在对照组进行真人授课,实验组学生完全使用乂学教育开发的智适应教学机器人进行学习。在四天时间里对初中数学做针对性和集中性教学辅导,通过前测和后测来客观地比较两组学生的学习效果。
四天过去,人机大战的结果显示:AI 教师在最核心的平均提分上以 36.13 分完胜 26.18 分,最大提分和最小提分两项上,机器组也分别高出真人组 5 分和 4 分。
2018 年的另一次人机教学大战上,AI 教师再次胜出。
松鼠AI创始人栗浩洋(左)与 Tom Mitchell 教授签约
然而,就是这样成果闪耀的明星企业,现在却也不得不低头,疫情对各行各业的冲击仍在继续,不知有多少企业能够度过这场难关?
突如其来的新冠疫情打乱了很多行业的节奏,但对于远程医疗、在线教育等非接触式的行业却是带来了公认的发展机遇。
疫情防控期间,教育部已经明确各地延迟开学,线下教育机构也按照要求全面暂停了课程。但为了保障孩子的学习不受影响,中小学校要积极实行“停课不停教不停学”。这无疑给在线教育创造了一个绝佳的“快进”机会。
数十家教育企业迅速跟进。1 月 24 日,乂学教育宣布全国两千家学校的寒假班授课由线下到校上课,改为学生在家、老师通过网络组班上课的形式,并向全国的孩子 100 万个免费的账号进行学习;好未来向全国培训机构免费开放直播云在线直播系统,2 月 10 日起推出与全年级各学科免费直播课和自学课;网易有道向全国中小学生提供免费的春季线上课程....
一时间,原本获客成本较高、获客难的在线教育平台突然涌进了海量用户,有观点称,这相当于省下了上千亿的营销费用。
近期,资本市场对在线教育板块也格外追捧。新东方、好未来、世纪天鸿、网易有道等在线教育股迎来涨停潮。
在线教育行业迎来了一场狂欢。但这场狂欢能持续多久,恐怕还要打上一个问号。疫情所带来的突发性流量激增,在线教育平台的 IT 设施建设、技术水平能否跟上?显然短板还是存在的,不少平台因为线上直播卡顿、宕机问题频引发用户吐槽。另一个关键的问题是,用户瞬时激增之后,在线教育平台的服务质量能否保障,教育课程的质量又能否做到不打折,这些都决定着疫情结束之后,这些用户是否能留存下来。
刚刚过去的 2019 年,伴随着监管趋严、准入门槛提高、资本市场更加谨慎等因素,在线教育行业度过了一个严峻的寒冬,2020 年刚开年突发的疫情似乎让在线教育看到了“春天”的希望,但距离行业的春天真正到来,或许还得一些时日。
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