TrueDepth不会仅仅为了Face ID而存在

用Face ID替代指纹Touch ID是iPhone X的一大技术创新，其安全性、便捷性以及有趣的Animoji激发了不少人的换机欲望。

同时，Face ID的加入也是饱受强迫症患者调侃的“刘海”的成因，毕竟要在前置面板要装上这么一块True Depth深度传感器相机模组。

关于Face ID，想必大家了解的已经足够多了，除了交互方式不同，其实它的用处和指纹也没太大不同。

自从iPhone 5s引入Touch ID以来，指纹技术也在不断地发展，准确性安全性还有提升的空间。比如近年来备受期待的屏下超声波识别方案，曾经就被认为将会用在iPhone X上。

假如苹果只是想寻求一种指纹的替代方案，大可不必弄出TrueDepth相机系统来，采用屏下指纹方案还能进一步增加屏占比。

我们有理由相信，TrueDepth的意义绝不只是Face ID而已。

TrueDepth相机系统

iPhone X的前置相机模块包括下图所示的这些传感器单元，从左至右分别是：红外镜头，泛光感应元件、距离感应器、环境光感应器、扬声器、麦克风、700万像素摄像头、点阵投影器。

就结构来看毫不意外，除了距离、环境光传感器和扬声器麦克风这些手机都会配备的东西，剩下的几个元件基本上和Kinect一代没有区别。

微软Kinect一代采用的是以色列企业Primesense的结构光方案，简单来说就是将红外点投射到一个面上，并用红外传感器进行深度识别的技术。之后苹果将Primesense收购，iPhone X的TrueDepth相当于一个缩小化的一代Kinect。

2013后Primesense被收购，微软为了研发自己的深度传感器先后收购了三家基于ToF技术的公司，并用来设计Kinect 2。二代Kinect采用ToF方案，识别范围和精度都相较于一代更好。

Kinect具备3D运动捕捉，面部与对象识别的功能，经过改装还可以成为一台3D扫描仪用于3D打印。

作为游戏主机Xbox的外设，Kinect近年来有扑街的趋势，不过有了开发Kinect时积累的深度传感器技术，也为HoloLens的环境感知打下了牢固的基础。

那低配版的Kinect——TrueDepth有没有可能开发出更多有趣的功能呢？

Animoji动画表情是个很有意思的应用，利用面部传感器检测面部表情变化而生成。

未来应该会有更多的头像模仿类视频应用和AR应用出现，汤姆猫会连你的表情一并模仿了。

和体感游戏外设Kinect原理类似的前置TrueDepth也应当具备相应的肢体跟踪和识别和手势识别的潜力。

而最近消息称，苹果新申请的36项专利中就有3D手部跟踪方面的专利。

苹果的专利背景介绍中提到，“在人机交互领域（HCI），研究人（即用户）与计算机之间的界面并理解用户希望与计算机交互的意图和愿望是一个非常重要的问题。如果处理得当，HCI可以通过多种模式输入（如语音、触摸、肢体手势、图形用户界面（GUIs））和其他外围输入设备（如键盘、鼠标、触控笔等），实现用户友好型的交互方式。

可见一种全新的手机输入方法很可能就要出现了，隔空绘画，手势指令会给一成不变的人机交互模式带来巨大的改变。

深度传感器对于AR的意义自不必多说，不过目前还面临着手机硬软件的各方面问题，饭要一口一口吃，单目SLAM方案也许是当下最合适的选择。

畅想未来的话，如果下一代iPhone能在手机上配备后置的TrueDepth摄像头模组，手机就可以相当于一台3D扫描仪，这对于方兴未艾的AR购物行业来说无疑是一个大好消息——商品建模的难度比以前小多了，商家只要持有搭载TrueDepth的手机就能将商品三维形象数字化。

深度传感器的普及也会加速真实世界的数字化。ARKit上线之后，搭载iOS 11的设备就已经初步具有了对三维空间的检测和重建能力，在TrueDepth的加持下，以苹果设备的惊人数量，完全可以构建出一个基于真实世界的虚拟王国。

总结

Face ID不会是TrueDepth应用的全部，这个深度传感器组件还有很丰富的功能等待开发。

如果真如分析师所说，其他手机厂商未来两三年也无法追赶上和TrueDepth的技术差距，这不会是个好消息，一枝独秀往往也意味着整个市场的死气沉沉。

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