信息流广告已经成为现今几乎所有内容产品的“兵家必争之地”。
2016年5月的“魏则西事件”之后,百度医疗搜索在舆论重压之下在一个月内高效完成了整改。不过,这次事件并未妨碍百度从战略大局上将信息流广告放在最重要的位置之一。整改后不久的2016年6月,百度将广告和新闻置于手机百度搜索框的下方(医疗类搜索结果除外),正式进入信息流广告大战的争夺中。
2017年的新年演讲中,李彦宏更强调说:信息流是百度未来的增长点。
作为搜索市场的超级入口,百度信息流广告推出后,收入很快成为百度财报中的亮点。百度第二季度财报显示,百度资讯流产品日活用户超过1亿,Q2百度资讯流广告收入从一季度底的每日1000万迅速上涨到了每日3000万。
同时,百度称已经完成了基于数据、算法、计算能力等AI能力的资讯流广告渠道Intent Engine,让相关投放点击率提升了48%,投放量增长了10倍。原生广告带来的收入是上一季度的2.5倍。
基于此,百度搜索内部提出目标——要用时2到3年的时间,通过资讯流再造一个“百度”。
不过,对于凭借搜索老本迅速取得成绩的百度来说,这条铺满钱的赛道竞争者满满,有微信、微博,还有个今日头条,想完成这个目标并非易事。
这不,在该目标的执行层面,问题又出现了:
4个月前,有百度客户在微博上发文称:“百度强推信息流强制续费拆分账户金额。”这位游戏公司的市场总监在文章写道:“百度搜索代理商的续费电话,说续费金额必须强制性拆分到其新产品“信息流推广,不拆分金额续费要强制暂停账户搜索推广。”
近期,财新对此事进行了调查,他们发现:“在过去几个月,河南、河北、天津、江苏等地的百度代理商均存在将信息流广告与搜索广告捆绑销售的情况。”文章中,一位华北地区做竞价排名的行业人士对财新记者表示:大部分广告主由于需要为搜索广告续费,只能忍气吞声。
另一位百度上做了四五年的广告的客户称,在今年6月曾接到销售代理的电话称:“下次往百度账户充值时,必须分1000元去做信息流广告,否则就不能续费,在充值后,这1000元也只能花在信息流广告上,不能转做其他用途。”另一些人表示:“如果要求不开通信息流广告,则需要申请特批,但‘名额很难申请’。”
针对这种情况,百度对财新的回应是:“从未向代理商提出、下达对搜索广告和信息流广告捆绑销售的策略和要求。”、“有少部分投诉系个别代理商个别销售人员由于业务不熟练,对客户进行产品介绍和说明时,导致客户产生误解,此类情况也均经总部进行解释说明,最终达成和解,获得客户认可。”未来还将持续严查,严肃处理。
这篇文章中还提到:
在调查中,财新记者也发现,并非全国所有的百度代理商都在强迫广告主进行信息流推广,在上海等地的百度分公司没有捆绑销售的情况。
此外,向财新记者投诉的广告主们表示,百度代理虽然强制其充值,但还没有强制消费,只是在充值后不断提醒他们,把信息流这笔钱花掉。
虽然在今年1月,李彦宏用“在哪儿都会有竞争,我们从来没有奢望做什么事情是没有竞争”回应了今日头条在内容分发领域与百度的竞争,显得轻松大度,但在财新的文章中,竞价排名的业内人士还是指出了百度实质上的神经紧张。
毕竟,信息流广告的收入不仅与日活有关,更与用户在线时长直接相关,而今年2月,张一鸣就曾表示,今日头条的日活已经做到了手百的三分之二,在线时长达到了惊人的76分钟,同月,他们还从微软亚洲研究院挖来了重点研究互联网搜索技术的马维英,直指百度。这一切,就在李彦宏对信息流重要性的强调后的几十天之内发生。信息流领域各家的竞争激烈程度,可想而知。
无论是不是重压之下执行层面理解有误,广告客户的态度反弹似乎已经在说明,百度以往在大量存量客户上推广新业务的方式已经遭到挑战,而对于百度2017年的重头戏——信息流广告来说,这个挑战或许只是这条赛道上的第一个栏。
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