人工智能火热了整个2017年。然而,事情正在起变化。
继主流媒体近期频繁对人工智能喊刹车,呼吁冷静发展后,人工智能行业大佬也在这几天纷纷喊话,人工智能创业即将在2018年迎来倒闭潮。
作为人工智能导师的李开复,今年4月份就公开发言称,人工智能创业有泡沫,未来12个月,可能会有一批人工智能公司钱花完了,会倒闭。近日,他又在“预见2018”的主题分享中表示:“AI项目(融资热)是今年上半年开始的,融资差不多够18个月花,明年底估计有一批公司倒掉。”
“唱衰”人工智能创业的行业大佬,不只是李开复。人工智能第一股的科大讯飞董事长刘庆峰也表示,明年将有一大批的人工智能创业公司倒闭。过去一段时间许多创业公司存在纯粹炒作人工智能概念的现象,而随着竞争的加剧,这些公司就是可能会倒闭的那一批。
相比趋势性的判断,更尖锐的声音来自“新经济100人”创始人兼CEO李志刚。他预测,未来两三年,95%以上的人工智能创业公司要倒闭。星河互联人工智能事业部总经理、合伙人刘玮玮同样认为,在IPO提速以及高估值的双重作用下, 2018年将会出现第一拨AI公司的倒闭潮。
而亿欧公司创始人黄渊普亦撰文:2016年和2017年,人工智能公司还在拼科学家和发布的论文数量,到了2018年,缺少商业应用能力的人工智能公司将越来越难,第一波倒闭潮将来临。
为何行业大佬们纷纷都“唱衰”人工智能创业,预测人工智能创业倒闭潮呢?
上世纪九十年代末的互联网和技术繁荣,导致一些互联网公司在没有一分钱赢利的情况下市值达到数十亿美元。投资者盲目涌入有着。com网络域名的公司,年轻的互联网大亨一夜暴富。许多互联网公司都在以“画饼”盈利预期为基础,价值被严重高估之时,资金枯竭了。随着大量互联网公司亏损,以科技公司为主的纳斯达克市场螺旋形下跌,投资者损失了数万亿美元。
如今的新风口人工智能,一些初创公司的估值已经高达几十亿美元,行业热度已经超过了当初的互联网。
因此,当前人工智能创业倒闭潮之所以不可避免,因为人工智能创业的四大泡沫,无例外的砸中了创业倒闭潮的三大规律。
首先,看四大泡沫:
1、资本泡沫
一个风口的形成,少不了背后资本力量的推动。现在,对人工智能投资几乎已成全球最热。人工智能似乎迎来了最好的创业时代。但是,越到这个时候,创业者越要谨慎。资本的青睐加速了产业发展,但对玩家来说,最重要的是把握节奏。目前,人工智能领域“资本太多、概念太多,但创业者不够用。”而真正有场景、有产品,能切入到场景的创业者,或者真正有数据的创业者是比较少的。
2、技术泡沫
人工智能并非一个具体的行业或者产业,而是计算机科学的一个分支,是研究、开发用于模拟、延伸和扩展人们智能的理论、方法、技术,及应用系统的一门新的技术科学。这样一个跟学术关联性很高的领域,要应用到一些产业或行业,不能简单地靠普通商业思维去打通。科研出发,然后到技术是一步,技术到产品是另外一步,然后产品有机会变成商品,你要卖得出去而且有一定的量,才真正有机会成功。
而现在,在产业与技术之间,正存在着一道需要突破的屏障——人才。这里所指的人才有两类,一类是那些能真正理解并运用人工智能工具的工程师;另一类则是有创新意识和商业头脑的人才,能有效地将人工智能技术进行更广泛应用。人工智能的研究和应用是交叉性、综合性极强的过程,鉴于专业门槛,真正懂技术又懂产业的人才还较为匮乏。
3、商业泡沫
资本和创业者一拥而上,无非是看好人工智能未来的商业化。但是,目前多数人工智能企业还不懂如何利用数据资源去服务客户、创造有商业价值的公司。
如今的很多人工智能,只是新瓶装旧酒。纯粹的人工智能缺少商业模式,而技术需要为商业服务,并为社会带来进步,才能实现其最终价值。
4、估值泡沫
受资本热捧,人工智能创业企业估值过高也产生着泡沫。有机构对100家人工智能创业企业的调研报告中显示,在98家企业填报的估值数中,估值总数为1014亿人民币,均值为10亿人民币左右。
泡沫很大,严重被高估,目前人工智能处于技术工具阶段,离平台和产品化还很远,部分企业在初创阶段并毫无营收的情况下居然估值10亿人民币,非理性会导致后期没有投资机构愿意接盘。
人工智能创业的这四大泡沫,砸中了创业公司倒闭的三大规律。
1、A轮、天使轮阶段的早期公司死亡率最高,并且绝大多数创业失败的公司都会倒在这条线上。目前,很多人工智能创业公司都处于这一阶段。
2、同一个行业的公司,一般会在同一个周期倒下,一个公司突然倒闭很容易引发蝴蝶效应。倒闭一家时往往只是一个开始。而事实上,人工智能创业公司的倒闭,已经开始。只要有开始,倒闭潮自然会到来。
3、某个时期内资本关注的热点行业,也就是所谓的风口,在经历过一段市场竞争后,就会迎来集中倒闭期,这个周期接近于1年。这也就是李开复所说的,AI项目(融资热)是今年上半年开始的,融资差不多够18个月花,目前已经花了超过10个月,未来8个月后,估计有一批公司倒掉。
事实上,AI创业企业倒闭潮其实已经悄悄的来临了。
不管是去年,还是今年,我们或多或少的都能看见一些宣布倒闭的AI创企,比如今年,就有这么些AI创企宣布倒闭:
此前,腾讯研究院&IT 桔子联合发布《2017 年中美人工智能创投现状与趋势研究报告》,根据报告的初步估算,截止到6月份,中美倒闭企业总数已超过50家。如今,时间又过去了大半年,不知这一数字又增长了多少。
随着《新一代人工智能发展规划》、《促进新一代人工智能产业发展三年行动计划( 2018-2020)》等政策的发布,国内的人工智能企业将朝着产业化的方向不断前进。在这前进的过程中,“优胜劣汰”的轮齿也将开始加速转动。
而倒闭的原因,除了泡沫外,还有人工智能创业企业自身的原因。
不妨听听李开复的分析:
一是找到的需求是伪需求,不是真需求。第二个就是科学家太想打造平台级技术和突破,而没有专注在用户身上。第三个问题可能就是不专注,什么都想做,这是科学家创业的常见的问题。第四个就是合伙人之间的不契合,要把一个做to B跟to C的科学家拉在一起,但这两个人不合,可能性会挺大的。因为他们是来自同一个世界的,跟过去移动互联网的产品经理的工程师不一样,这两个是来自一个世界的。
还有一个问题就是他本来的团队做得不够好,因为会讲故事被某些VC投了。或者估值太高,当你估值太高的时候,就放不下心态,然后钱花完了可能就融不到钱了。还有可能就是被BAT还有其他的企业碾压,这个是一直会发生的。
还有就是想象力不够,大家都做一样的应用,像我说的人脸识别,现在可能有15个公司了吧,就每一个计算机科学,他写代码的时候做了人脸识别,然后做产品做了人脸识别,人脸识别当然是有商业价值的,但我们需要15家公司来做吗?
从李开复的分析中,我们可以看出,人工智能创业要想发展,就必须强调应用,拒绝神话。创业公司应该告别存在纯粹炒作人工智能概念。
技术有进步并不代表马上可以大规模产业化应用,概念导入到梦幻起来,再到泡沫破灭,谁坚持下来谁才可以往前,所以一定要有这样一个心态,我们认为人工智能一定拒绝神话,脚踏实地,强调应用是硬道理。
当然,最后说一句,人工智能创业企业将迎来倒闭潮,只能说明人工智能创投有泡沫,但人工智能这件事没有泡沫。
☞来源:AI内参
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