协同作战飞机（CCAs）改变了范式，也带来了挑战：自主飞行器可能会改变美空军展示空中力量的方式

图：美国空军领导人表示，美国空军正在加速研制协同作战飞机（CCAs），它将成为一种战斗力倍增器，无人驾驶飞机将与其他战斗机整合在一起，带来前所未有的空战效果。

自 100 多年前将飞机应用于实战以来，随着美国空军协同作战飞机（CCAs）的加入，美军保卫空域的方式发生了前所未有的变化。领导人说，CCAs 不仅仅是无人机，它还能为空军提供指数级的空中力量和尚未完全设想的战术。

然而，美空军部须应对其为自己设定的艰巨挑战，即在未来几年内获得并部署 CCA。空军寻求快速增加 CCA--配备先进传感器或武器的无人自主飞机，能够在高度竞争的环境中与其他机载飞行器和地面资产进行实时通信。

美国空军部长弗兰克-肯德尔（Frank Kendall）2月13日在科罗拉多州奥罗拉市举行的空军和太空部队协会（AFA）战争研讨会媒体圆桌会议上对记者说：正以一种紧迫感推进CCA。

美空军计划在明年秋季，即 2025 财年的第一季度开始实施其 CCA 记录计划。然而，在实现部署数千架 CCA 这一宏伟目标的同时，国会预算却出现赤字，供应链也可能出现问题。空军还必须改变其作战方法、飞机流程、培训和文化，以便将 CCA 纳入其中。

美空军总部部队设计部主任 R. Scott Jobe 少将在美国空军学会的一个小组讨论会上对空军人员和业界人士说：当通过兵棋推演和其他活动进行部队设计和战役层面的分析时，CCA 是对传统工作方式具有极大颠覆性的典范之一。从人机协作到未来飞行员需要的技能，所有这些都涉及到大量的数据、分析、软件和战术边缘编程。这一切都会影响空军和太空部队的人类部分。CCA包括人机协同内容，这对我们内部来说是颠覆性的。

然而，美国会未能履行其按时通过年度军事预算的法定职责，这已经损害了CCA的努力，因为本应在去年10月提供的2024财年计划增加的资金数额 "相当可观"。肯德尔部长表示，CCA 计划只是旨在抵御俄罗斯和其他对手的众多关键工作之一，国会已经对其产生了负面影响。

此外，空军还必须克服通过非传统的采购流程追求 CCA 所面临的挑战。这是一种新方法，俄亥俄州赖特-帕特森空军基地空军物资司令部空军生命周期管理中心战斗机和先进飞机项目执行官Jason Voorheis 准将解释说。Voorheis 将军负责空军战斗机项目组合的开发、生产、实战化、维护和现代化，其中包括 CCA 项目、下一代空中优势项目、A-10、F-15、F-16、F-22 和其他特殊项目。

Voorheis说，采购方法包括政府拥有架构的概念、利用行业联盟、依靠共享开发环境，以及在飞行器、任务系统和自主性层面的 "持续竞争"。该部门还强调低成本飞行器。

为了充分利用竞争，该部门将与由大约 30 家公司组成的联盟签订增量合同，购买各种组件和服务。CCA 联合企业包括传统的原始设备制造商（OEM），它们将竞争生产飞机和发动机，以及指挥与控制、任务系统、自主性和软件开发。

Voorheis 将军说，空军部希望该联盟随着时间的推移继续扩大，以维持一个充满活力和竞争力的市场。空军还计划利用非传统公司和小型企业。

然而，要想有选择地打赢这场强大的战争，关键在于空军部门是否有能力向联合体明确提出其在 CCA 能力方面的需求，以及是否能巧妙地选择建造 CCA 的公司。CCA 的类型可能在尺寸、发动机功率和任务应用方面各不相同。空军尚未确定对机载飞行器和相关系统的要求。

2023 年 11 月，空军物资司令部从 "未来协同作战飞机信息请求 "中收集了工业界对可能的 CCA 发动机选项的答复，这些选项可能是现成的商用发动机、现成的改进型发动机、衍生型发动机或新型发动机设计。该请求还询问了推力可能在 3000 到 8000 磅之间的发动机。

空军物资司令部要求提供符合其敏捷性作战环境（ACE）方法的 CCA 信息。该军种在过去几年中一直在转变其作战方式，从大型基地方式转变为由更小、更敏捷的航空兵和飞机组成的新模式，以便在全球范围内隐蔽行动，尤其是在印度洋-太平洋地区。

信息请求中指出：就本答复而言，为评估发动机备选方案的使能能力，所关注的理想飞机特性如下：增加航程、缩短跑道起飞距离、提高马赫数能力、增加功率和热容量以及增加有效载荷。

在 2 月份的美国空军部长会议上，肯德尔部长宣布，对于 CCA 计划的增量 1，空军将从已经签订合同的五家公司（安杜里尔公司、波音公司、 通用原子公司、 洛克希德-马丁公司和诺斯罗普-格鲁曼公司）中选择两到三家公司，进入该增量的下一阶段。

肯德尔国务卿对记者说：我们正在按照我们制定、资助和确定的五年计划，对增量 1 和增量 2 进行实施。作为前言，一切都取决于 2024 财年的资金。我们将在 24 财年大幅增加资金。未来，就在接下来的几个月内，我们将从与五家（公司）签订合同变为与更少的公司签订合同。我们将至少有两家公司。我们希望有三家。由于我们预算中的资金水平，三家公司将很困难，但如果与工业界分担一些成本，我认为我们可以做到三家，这将是我们的首选。

肯德尔部长说，与此同时，增量 2 也将涉及与盟国和其他国家的国际伙伴关系，目前正在向前推进。 从原始设备制造商的角度来看，据在美国空军论坛上发言的官员称，各公司都充满活力和信心，相信他们能够提供空军所需的 CCA 能力类型。通用原子航空系统公司总裁大卫-亚历山大（David Alexander）指出，开放式任务系统和开放式架构是在竞争中取得进展的关键。他说，这包括指挥控制和传感器系统。为了提高自主性和人工智能水平，公司应具备快速迭代和试验新功能的灵活性，而不必每次都有适航周期。他指出：这才是真正提高自主性和人工智能的地方。

亚历山大表示，由于CCA项目的根本挑战在于低成本与精致、昂贵的飞机相比，制造商必须将 "低成本作为一种技术、一种能力 "来看待和展示。他指出，为了生产成千上万架 CCA，各公司还必须巧妙地管理供应链，这可能是 "最大的挑战 "之一。在建立强调低成本制造的供应基地的同时，空军对所需 CCA 的数量/数量周期的频繁预测将对公司有所帮助。

亚历山大说：CCA计划优先考虑的是简单性、经济性和大规模。亚历山大说："要想快速形成能力......公司必须对自己的设计有信心，能够直接投入生产，并快速获得具有开放式架构的正确传感器系统，以便系统在未来能够发展。不要低估全球供应链的重要性......要在空军要求制造商满足的时间范围内，在正确的地方提供零部件和配套设备。

通用电气航空航天公司业务和技术开发执行总监马克-雷蒂格指出，鉴于在这种低成本环境下进行设计的新颖性，空军和制造商必须成为 "先行者"。诺斯罗普-格鲁曼公司副总裁兼航空系统部门总裁汤姆-琼斯（Tom Jones）强调，CCA 是空军的一项变革能力。要想成为一个成功的项目，空军将需要能够在早期对 CCA 的初始单元进行试验。他建议，与 B-21 一样，首批 CCA 飞机原型应尽可能接近生产水平，"尽可能接近作战相关性"。"我们必须想办法制造成千上万架这样的飞机，而且要非常高效、快速地完成"。 琼斯还警告说，"实现正确的自主性 "并非易事，空军将需要 "作战上强大的自主性"，达到前所未有的水平。

Voorheis 将军说：与此同时，空军还必须促进将 CCA 原型机迅速'交到我们的测试操作人员手中'。这将有助于空军创新有人和无人编队概念。我们必须了解如何在条令、培训、政策和领导力等各个方面以最佳方式将 CCA 纳入部队结构。

参考来源：AFCEA