微软洪小文：AI 还是个小学生，资本请慎重！

创业还是应该做到底部，规模到了一个地步就选择IPO。至于AI领域何时才能让这些资本赚的盆满钵满？洪小文说：“如果AI是个孩子，那么现在他只是在上小学6年级，至少要过10年，他才可能上大一。”

来源 | 亿欧

和已经成为华人商业领袖的师兄李开复不一样，洪小文的言行举止，无时不刻不在提醒人们，他依然是一名科学家。虽然，他所效力的公司，是一个叫做微软的商业帝国。

正因此，在回答关于当下最为火热的人工智能的问题时，洪小文的答案谨慎得让那些对未来充满憧憬的人们过于失望了。他们期待的，热播美剧《西部世界》里那种上帝视角的旅行，有生之年都难以出现。

AI能否取代人类？

同样没有电视剧中的剧情，洪小文从来不和自己的两个女儿谈及人工智能的新动态，尽管，她们的年纪，对机器人有着天然的好奇，而她们的父亲，众所周知是这个星球上，在这个领域最有发言权的人之一。

在最近几年间，被广为人知的，还有微软在人工智能领域“破釜沉舟”般的决心：在去年10月份成立的人工智能事业部里，微软已经将相关研究、产品等部门都整合进入了这一体系。这其中，就包括曾经被称为“世界上最热的实验室”的微软亚洲研究院。洪小文，正是这个研究院的院长。

这难免让人疑惑，一个成就巨大的父亲，为什么不愿和他的孩子们分享自己工作的乐趣？“当你真正了解技术，就不会把技术太当回事，大家有时候把它吹的太过分了。”典型的科学家式的回答，给“AI迷”们迎面泼盆冷水。

在洪小文看来，“毫无疑问，人还最聪明的。”在可预期的未来，洪小文并不认为人工智能有比人聪明的可能性，从更长远的时间线看，“将来能够取代人类的，也不会是进化后的人工智能，而只会是某一种未知的其他生物。”

这正是科学家和普通人的差别，普通人习惯于对未知的事物充满美好的幻想，而科学家会对它们保持敬畏。比如，横亘在人工智能和数学运算之间，还有着科学家们至今无法解释的东西——人类的意识。

“人类很多了不起的想法，都是在当事人没有直接想到这个问题的时候，却得到了解答。”一个科学史上最有名的故事，高中化学老师早已告诉过我们：德国化学家凯库勒悟出苯分子环状结构的经过，就是因为他梦见了一只咬着自己尾巴的蛇。这种灵感迸发的时候，人工智能或许永远无法进行模拟，因为人是会神情恍惚的，会不清醒的，而计算机，永远不会算错。“有人说没关系，我让计算机故意算错，但那不是人的意识，人的意识是个很奇怪的东西，人工智能学不来。”

对于这一点的阐述，计算机的运算甚至远远比不过小说家们的描绘。金庸小说中，张三丰教张无忌太极剑法，张无忌说他看懂了七成，张三丰再教第二遍，张无忌却只看懂五成，教第三遍的时候，完全看不懂了，张三丰说：“那你学会了。”

“我们常常讲，创造力跟知识不一样，知识可以教，已知的东西可以教，创造力怎么教？人的创造力怎么来的？我们到现在还没搞清楚。”

人工智能可以解决所有问题吗？

然而，未知的世界，更激起了人们的探索热情，从而带动了人工智能的春天。

“甚至说，是到了夏天，AI现在太火了，让很多人以为它就是一夜之间生长出来的，别忘记了，多少人陪它一起熬过了漫长的冬天。”从人工智能的提出，到今天，已经有61年过去了。

一条有趣的人物线是，洪小文在博士阶段的导师是“图灵奖”获得者拉吉·瑞迪，而后者是被誉为“人工智能之父”的约翰·麦卡锡的学生。他们之间的三代传承，正是人工智能走出两轮寒冬的过程。

其实，61岁的AI，早在2000年的时候，就曾在好莱坞大导演斯皮尔伯格的执导下，以同名电影的形式票房大卖，为什么直到今天，才成为产业新贵？前人种树，后人乘凉。

洪小文认为，基础研究很重要。如果61年来没有很多科学家默默无名的钻研，就不会有今天的AI，“包括微软，我们研究院已经成立26年了，我们要比其它公司先知先觉，但即使这样，也是走进过寒冬的。”

而且，有一点洪小文非常确定，人工智能的冬天，已经彻底过去了。他理解中的人工智能，就是一个算法，这种算法会不断精益求精。

目前所掌握的算法，通过大数据，可以在各行各业都做出了不起的应用，“从这个角度来看，人工智能再变回冬天的可能性不大了。”但是，洪小文也重申，这不代表AI可以解决实际所有的问题，再一次，以一个科学家的身份，洪小文认为自己有义务，提醒人们不要过度“神化”人工智能。“更直白地说，人工智能结合大数据是有很多应用的，但是别忘记了，我们人有很多东西，是没有大数据的。”

谁将成为AI时代的引领者？

比起自己科学家的义务，洪小文还有更棘手的事情要做。除了担任微软亚洲研究院院长，洪小文在微软还有两个更为关键的领导职务：微软亚太研发集团主席和微软公司全球资深副总裁。因此，摆在他面前的问题显而易见：在这一波浪潮中，他能不能带领微软在人工智能的研发方面保持竞争力，成为AI时代的引领者？

至少，在普通大众的眼中，人工智能的风头并不在微软这边。从去年开始，谷歌的“阿尔法狗”在全球横扫各大棋王，在对阵围棋顶尖高手李世石一战中，名扬天下。

在今年5月份时，“阿尔法狗”战胜世界围棋高手柯洁。不仅是谷歌，IBM、Facebook、亚马逊等巨头，无一不在巨资投入研发AI。这些举措的背后，是有报告指出，到2020年，AI可能形成700亿美元规模的市场。

那么，作为PC时代的软件霸主，在错失移动互联网的种种先机之后，微软能否通过人工智能，再次完成对竞争对手的超越？洪小文将肩负起微软帝国中兴的重任。

不得不提的是微软本轮“押注”未来所用的筹码。微软CEO萨提亚·纳德拉不仅公开表态“AI也会成为下一个大事件”，还将微软每年百亿美元级别的研发经费中的1/3，用于人工智能领域。这些大动作中，自然包括了前文提及的成立人工智能事业部。

目前，微软亚洲研究院在洪小文的带领下，科研成果可谓斐然，微软小娜和小冰一度让国人津津乐道。去年年底在北京举行的2016微软技术大会上，微软展示了一批引领变革的人工智能产品。比如，中信集团用微软机器人框架和企业微信公众号开发了企业报销系统，员工通过与企业微信号进行普通对话，即可完成提交报销金额、查询报销等操作。

在AI领域，过高的估值是好还是坏？

洪小文横跨的科学界和商界，都有着一个共同的、不可动摇的准则，他实际上就是这个准则的最佳代言人。那就是，最终的引导者，必然是赢得人才竞争的一方。

不幸的是，在这一方面，微软在亚太地区有一个“好名声”——黄埔军校。因为，一直以来，微软“擅长于”给中国的IT公司输送人才。

比如，今年3月份，百度通过内部邮件宣布，对现有业务及资源进行整合，成立智能驾驶事业群组，由百度集团总裁和首席运营官陆奇兼任总经理。

而陆奇，不仅曾在微软任职，和洪小文更是校友，同样在CMU计算机学院从事过AI研究。他的离开，对微软的AI布局而言，无疑带来了此消彼长的消极影响。

而且，陆奇前往百度，也折射出人工智能领域竞争的激烈，这不仅仅是微软等国外巨头专属的地盘，以BAT为首的国内巨头，正在不断攻城掠地。

2017年7月5日，百度CEO李彦宏乘坐公司研发的无人驾驶汽车抵达百度AI开发者大会。腾讯也不甘示弱，在多个事业部门均下设AI团队。3月19日，在日本举办的第10届UEC杯世界计算机围棋大赛上，腾讯AILab研发的人工智能围棋程序“绝艺”获得冠军，腾讯的人工智能就此锋芒初显。

对于这一切，洪小文不可能不看在眼里。他表示：“高科技产业的人才流动率向来是非常大的。微软和全行业的平均水平相比，人才流失并不算很严重。”面对国内外巨头的“围剿”，微软是一家平台公司，目的是为了让AI普及化，因此会欢迎大家一起把蛋糕做大。

当然，目前国内的AI领域，还面临着资本“一窝蜂”进来的现象，洪小文认为，由此产生的独角兽其实是一个很危险的东西，过高的估值往往意味着泡沫，无论在什么领域，这都不应该是一个常态。

洪小文表示，创业还是应该做到底部，规模到了一个地步就选择IPO。至于AI领域何时才能让这些资本赚的盆满钵满？洪小文说：“如果AI是个孩子，那么现在他只是在上小学6年级，至少要过10年，他才可能上大一。”

本文转载自亿欧，原文链接：http://www.iyiou.com/p/53873 。

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