MIT“人造肌肉”登上Science封面，能提起自重650倍的物体，伸缩10000次都不坏

郭一璞 发自 凹非寺 
量子位 报道 | 公众号 QbitAI

两种普普通通的材料，结合在一起却能爆发出惊人的力量。

MIT造出的这种“人造肌肉”，只要稍微加热十几度，就能自由伸缩，进而拉动自重650倍的物体。

而且，“人造肌肉”本身十分纤细，制作方法也算不上高精尖，非常易生产，能非常方便的应用在医疗、假肢、工业生产等各种场景中，帮到更多人。

现在，这块特殊的材料也登上了Science封面。

神奇材料哪里来

研究人员的选择了两种热膨胀系数不同的聚合物材料：高密度聚乙烯和环烯烃共聚物弹性体。

将两种材料粘合在一起，变成了双层的长条状，拆开看，是这样的结构：

是不是像极了双层的PRETZ饼干？

现在，这根长条在显微镜下是这样的：

之后，对这根材料进行拉伸处理。

它就变成了弯弯曲曲的样子，像黄瓜的卷须一样的结构。

现在，“人造肌肉”正式成形了。

它有着弯曲的外观，看起来就像座机的电话线一样，让人有把它拉开再弹回去的冲动。

而内部的结构也变成了这样：

强力效果

只不过，如果你想要拉伸它，并不像拉电话线那样容易，而是需要借助外力：

温度。

这里不需要剧烈的温度变化，大概加热个十几度就有明显区别：

4秒钟的时间内，从22℃加热到36摄氏度，原本只有2厘米左右的“电话线”，迅速缩短到只有原来的一半左右。

而且，这种随温度的变化是可逆的，在温和条件下，循环往复10000次都可以坚久耐用。

就靠着受热缩短的这种特性，它能拉起自重650倍的物体。比如拉动砝码：

拉机械臂：

具备商用潜力

这些“人造肌肉”的生产过程其实并不难，而且还可以生产成各种尺寸，从几微米到几毫米不等，长度可以达到数百米，在这样丰富的尺寸下，哪怕是拉动精细小部件，也可以实现了。

另外，研究人员还测试了温度、拉伸长度等因素之间的关系，发现在“加热拉起重物”这个过程中，所有的温度、长度、重量变化都是有规律的，因此，在不同的应用场景下，如果需要反复拉某样重物，可以精确计算出需要的“人造肌肉”长度和需要变化的温度，能够精确的应用在各种场景下。

即使是沉重的东西，也可以将许多根“人造肌肉”组合在一起，共同拉动重物。

加热可能会有些麻烦，但将来，研究人员准备将光纤或电击等集成到“人造肌肉”之中，从内部开始加热，这样就免去了外部加热的麻烦。

因此，未来这种材料完全可以用在机械臂、残疾人的假肢等场景下。另外，研究人员还表示，在医疗场景中，这种材料也能用在微型医学设备中，比如进入动脉做手术的医疗机器人等。

最后，研究人员还说，由于它的原理是两种材料的热膨胀率不同，因此如果加以改进，尝试不同的原料，就可以造出类似的许多种材料。

MIT团队

这项研究的整个作者团队共有11个人，他们来自MIT、哈佛、华盛顿大学，两位共同一作Mehmet Kanik和Sirma Orguc目前都在MIT。

Mehmet Kanik毕业于土耳其比尔肯特大学（Bilkent University），现在是MIT的博士后，他同时在电子研究实验室和材料科学工程系，主要从事材料科学的研究。

Sirma Orguc则是MIT电气工程与计算机科学系的研究生，此前曾在中东科技大学取得了电子电气工程硕士学位，现在也是IEEE的student member。

传送门

Strain-programmable fiber-based artificial muscle
Mehmet Kanik, Sirma Orguc, Georgios Varnavides, Jinwoo Kim, Thomas Benavides, Dani Gonzalez, Timothy Akintilo, C. Cem Tasan, Anantha P. Chandrakasan, Yoel Fink, Polina Anikeeva
https://science.sciencemag.org/content/365/6449/145

— 完 —

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