由盛转衰,诺基亚高端市场面临苹果巨大挑战
明代文学家杨慎在《临江仙》一词中写道:滚滚长江东逝水,浪花淘尽英雄。科技的浪潮同样不会停下脚步。诺基亚手机业务依托欧洲国家联合起来制定的第二代通信标准和自身的努力而崛起,即将因以美国硅谷为核心的高科技企业的技术创新和通信专利竞争而走向衰落。
在诺基亚收购塞班(Symbian)系统的前一年,来自美国的一家科技公司已经开始动摇了诺基亚手机的市场霸主地位,这家科技公司就是后来大名鼎鼎的苹果。迎来乔布斯的回归之后的苹果公司,在业务创新方面一直都有着十分突出的表现,简直就是科技行业“创新达人”的首席代表,曾向他“偷师学艺”的微软和谷歌,后来都成长为了科技行业的巨头。
早在 2001 年,也就是诺基亚发布首款塞班智能手机的时候,苹果公司正式推出了 iPod 产品线,iPod 系列产品一经推出就迅速走红,仅一年的销售额就突破了 1 亿美元,又过一年多的时间,销售额就接近 10 亿美元。前不久,苹果宣布 iPod 产品线停更的时候,还在互联网上引起了网友们不小的热议。
到了 2007 年 1 月 9 日,苹果发布了采用触摸屏控制的初代 iPhone,它搭载了一块 3.5 英寸的触摸大屏,集互联网浏览器 + iPod + 传统手机功能于一身,对此后的智能手机设计产生了深远的影响。初代 iPhone 的发布,变相挤压了自家 iPod 产品线的市场空间,但苹果也随之获得了更大的商业版图。
横空出世的初代 iPhone,将 OS X 桌面操作系统移植到手机上,让其变身为全新的 iOS 操作系统;多点触控技术的加入,让软件应用脱离了实体键盘的桎梏,能够更为自由的设计功能界面和交互逻辑,从而使手机硬件为软件功能服务;友好且人性化的系统操作界面,也为用户带来了前所未有的直观交互体验。这种革命性的智能手机产品形态,极大的冲击了以诺基亚为首的传统手机制造厂商,当时甚至有国外媒体将其称之为“上帝手机”。
不同于诺基亚的机海战术,苹果的 iPhone 一开始就专注于高端智能手机市场。苹果在自家的商业布局上非常霸道,既要掌控硬件,也要控制操作系统(iOS)和软件平台(APP Store),换句话来讲,就是苹果要吃掉芯片和硬件设计、操作系统和应用软件等整个生态链上各个环节,在卖出硬件产品后,还要通过软件增值服务来收取额外的费用。就连大家买的第三方苹果数据线(正版),生产厂商们也是要给苹果交税(MFI 认证)的。
通吃生态的整个环节,确实能够为苹果带来丰厚的利润回报,以苹果 2022 财年第一季度(2021 年 10 月-12 月)的财报来看,苹果季度营收同比增长 11% 至 1239 亿美元(折合人民币 7890 亿);净利润 346.3 亿美元(折合人民币 2204.37 亿),毛利率达到了 43.8%,这是任何一家科技企业都望尘莫及的存在。在多重创新 Buff 的加持下,苹果能够轻松拿走所在行业过半的利润。但是闭环的生态系统,也决定了苹果无法走向垄断整个手机行业的道路。
手机操作系统之争,谷歌凭借 Android 联盟截胡塞班(Symbian)市场
按理说,即便是苹果吃掉了大半的高端手机市场,诺基亚在中低端手机广阔市场中同样大有可为。奈何屋漏偏逢连夜雨,除了要应对像苹果这样的“创新达人”之外,诺基亚还要抵抗同时期另外两大科技巨头的围剿,它们分别是采用“人海战术”的谷歌和以“专利流氓”而著称的高通。这两位比苹果更狠,一位盯上了手机操作系统的垄断市场,另一位则致力于第三代通信技术制高点的争夺,这可真要了诺基亚的老命了。腹背受敌的诺基亚,深切感受到了摩托罗拉当年的“绝望”。
作为一家以广告服务为营收核心的新兴科技企业,谷歌对于智能手机的市场份额并没有很大兴趣,但是,对于成为智能手机操作系统届的“微软”这件事,谷歌却有着非常浓厚的兴趣。
2005 年 7 月 11 日,谷歌以超过 5000 万美元的价格,收购了安迪·鲁宾( Andrew Rubin) 的手机操作系统公司——Android 科技公司 ,正式开始进入手机操作系统(基于 Linux 内核)市场。按照时任 Google CEO 的施密特的说法来讲,谷歌收购 Android 目的就是为了对抗微软,试图阻止微软在移动市场复制桌面市场的成功。
据悉,谷歌在 2007 年夏天就已经做出了第一款 Android 原型机,但是在对比过苹果公司的初代 iPhone 之后,安迪·鲁宾和他的同事对自家的 Android 原型产品很不满意,最终决定重新设计。
2007 年底,谷歌联合全球几十家移动运营商(Sprint、T-Mobil、中国移动等)、手机制造商(摩托罗拉、三星、LG 、索尼爱立信和 HTC 等)和芯片制造商(高通(Qualcomm ) 、博通(Broadcom) 、Marvell 和德州仪器)成立了 Android 联盟,之后 ARM、华为等科技企业也都纷纷加入这一联盟。
谷歌这个盟主是如何赢得一众豪强的认可的呢?答案很简单,那就是开源和免费。
和诺基亚不同的是,谷歌虽然推出了自家的 Google 智能手机,但是并不太在乎市场份额,它更像是在给其他手机厂商做的一个 Android 操作系统运行样板,同时也在帮助谷歌了解了智能手机生产过程中供应链的方方面面。对于加入安卓联盟的其它厂商来说,天底下好像还真有免费的午餐,谷歌把一整个智能手机操作系统和盘托出,但却不向他们收取任何费用。
难道是谷歌是在做慈善么?当然不是,谷歌所图甚大——它想要垄断苹果 iOS 之外的手机操作系统市场。既然想坐稳安卓联盟的头号交椅,谷歌就要尽力确保不与其他成员争利,智能手机硬件市场的利润虽然可观,但是哪里有垄断手机操作系统市场之后,稳赚不赔的提供广告信息服务的收益香呢?彼时的诺基亚,还没暖热自己的塞班系统王座,哪曾想一觉醒来,不讲武德的谷歌联盟,就直接千军万马“飞龙骑脸”了 。
按理说,诺基亚可以选择一条最艰难的路——打不过就加入嘛。既然大家都上了谷歌的“贼船”(啊……不对,大船),咱们索性也直接放弃塞班系统、加入谷歌联盟,毕竟诺基亚家大业大,基于庞大的体量和技术储备,专注于新一代智能手机产品的研发设计,鹿死谁手犹未可知。诺基亚当初不也是这么干翻摩托罗拉的吗?跟大家站在同一起跑线,不寒碜。
刘慈欣在《三体》中写道:弱小和无知不是生存的障碍,傲慢才是。傲慢的诺基亚和曾经的摩托罗拉一样,低估了行业技术变革的速度,虽然它在 2009 年仍旧是全球手机市场的龙头,但高层管理人员接连的决策失误,却最终葬送了诺基亚在手机操作系统领域的最后的话语权。
在谷歌联盟成立的前一年,也就是 2006 年,约玛·奥利拉(Jorma Ollila)已经不再担任诺基亚 CEO 职务,继任首席执行官为奥利·佩卡·卡拉斯沃(Olli-Pekka Kallasvuo),这位 CEO 在上任的第 4 年(2010 年 9 月 11 日)被解雇,在此期间,诺基亚智能手机市场的份额从 46% 跌落至 31%(数据来源,维基百科),谷歌的 Android 操作系统市场占有率则从 2009 年第二季度的 2.8%,上升至 2010 年第 4 季度的 33%(超越塞班成为全球第 1)。从结果来看,他领导的诺基亚管理层在业绩上表现不佳。
奥利·佩卡·卡拉斯沃(Olli-Pekka Kallasvuo)的继任者叫斯蒂芬·埃洛普(Stephen Elop)。在履新诺基亚 CEO 职务之前,埃洛普曾在于微软商务部门工作,负责 Microsoft Office 产品,同时也是微软的高层管理团队成员之一。
这位走马上任的诺基亚 CEO,迅速放弃了自家的塞班以及自研的 Meego 系统,但是他并没有选择和谷歌合作,而是掉头转向了前东家——微软,选择和 Windows Phone 操作系统绑在了一起。从结果来看,这简直是一个糟糕到不能再糟糕的战略决策。
在这位后来被诺粉们嘲讽为“木马”(病毒)的 CEO 带领下,诺基亚手机业务可谓是江河日下,公司连续多季度亏损,市值和手机市场占有率持续暴跌,有人一度怀疑他是微软派到诺基亚的商业间谍。
2011 年,诺基亚 N9 推出,这是全球唯一一款采用 MeeGo 操作系统的智能手机;2012 年,诺基亚推出了塞班系统的巅峰之作——808 PureView,它采用了一颗 4100 万像素的卡尔·蔡司超大底摄像头,影像实力冠绝同代产品,当然,这也是塞班系统的最后绝笔。
2013 年 9 月 3 日,微软宣布以 72 亿美元收购诺基亚的手机业务以及大批专利组合。艾洛普本人则回到微软担任副总裁。换句话来讲,这位大哥在任期内,成功的把诺基亚手机业务给干倒闭了,自则成为了当时微软下一代 CEO 的热门候选人(敌在本能寺)……
3G 通信技术之战,诺基亚痛失战术制高点
除了高端市场被“创新达人”苹果抄底、手机操作系统被“人海战术”谷歌截胡之外,诺基亚在第三代通信技术主导权的竞争上,也面临了巨大的挑战。
要知道,诺基亚曾经可是乘着第二代 GSM 移动通信技术主导权的东风来赶超摩托罗拉的,而如今,来自美国的另外一家科技企业——高通( QualComm ),正通过建立第三代 CDMA 通信技术的专利壁垒,来“绞杀”诺基亚在通信技术领域的话语权。
在业界,高通( QualComm )的名声算不上好,甚至被冠以“专利流氓”的名号。对于多数普通手机用户来说,大家对于高通的了解更多的是来自于它的芯片半导体业务,多数安卓手机上都搭载了高通的骁龙系列芯片。高通公司并不生产手机,却能够凭借庞大且缜密的移动通信专利网络,向一众手机厂商收“人头税”——消费市场上每卖出一部智能手机,高通都能从中获得数美元不等的专利费抽成,这样一来,天底下近乎所有的手机厂商都变成了它的“打工仔”。
高通抢占了 3G 通信技术市场的先机,它最早提出了 CDMA 用于手机通信的解决方案,并且通过专利保护的护城河,阻挡了想要加入第三代 CDMA 通信技术战场的竞争对手。在逼不得已的情况下,中国和国家及地区不得不搞出了自己的 CDMA 标准(中国:TD-SCDMA、日本和欧洲:WCDMA)。以诺基亚为首的欧洲工业届虽然也拥有大量的 WCDMA 专利,但是高通同样抢占了大约 30% 的 WCDMA 专利数。这就导致高通自己的 CDMA 专利可以自成体系,而诺基亚的 WCDMA 离了高通却玩儿不转的尴尬情况。
当然,诺基亚并没有选择坐以待毙,而是联合爱立信、NEC、德州仪器、意法半导体等企业结成联盟,和高通公司进行了旷日持久的专利官司。让人没想到的是,高通这个“专利流氓”,最后竟用不做 WCDMA 芯片这个“两败俱伤”的骚操作逼迫诺基亚就范。蛇打七寸,放弃了 WCDMA 的高通还拥有广阔的 CDMA 市场,而诺基亚如果失去了 WCDMA 的入场券的话,那就真的是在 3G 通信市场一无所有了。
经过一系列的拉锯战,诺基亚和高通最终在 2008 年签署了一份为期 15 年的专利授权协议,高通下调了一定额度的专利费,而诺基亚则将推出搭载高通芯片的 3G 智能手机,并且向高通支付相关的专利费用。自此,高通彻底成为 3G 通信技术的主导玩家。
话说回来,高通这种坐享其成的商业模式也并非一直都顺风顺水,2013 年 11 月,中国国家发改委启动对高通的反垄断调查,并最终对高通处以中国市场销售额 8% 的罚款,也就是 60.88 亿人民币(折合 9.75 亿美元),创下了《中华人民共和国》反馈垄断法实施以来的单笔罚款最高纪录。高通公司甚至都没有上诉,反倒是老老实实的缴纳了天价罚款,因为中国市场每年能够为它贡献远超于此的商业收入,相比之下,为了对抗调查而退出中国市场就会显得非常“不明智”。
结语
天底下没有不散的宴席,诺基亚的故事讲到这里也该告一段落了。
2014 年 4 月 25 日,微软正式收购诺基亚手机业务,在之后的记者发布会上,诺基亚的前 CEO 约玛·奥利拉(Jorma Ollila)说道:我们并没有做错什么,但不知道为什么,我们输了。言毕,几十名诺基亚高管泪洒当场。
曾经的诺基亚,像是一个意气风发的少年,这位成长于北欧小国的跨国企业,在英明的约玛·奥利拉(Jorma Ollila)的带领下,借助欧洲 GSM 通信技术的领先优势,取代摩托罗拉成为 2G 时代的通讯霸主。然而,在新的技术革命到来的情况下,这个旧时代的霸主像是一座被夏日阳光笼罩的巨大冰山,虽然看上去仍旧庞大,但是却在夏日阳光炽热的温度下迅速冰消瓦解,归于无声。
继诺基亚之后,押注 Android 操作系统的韩国半导体巨头——三星公司,凭借独一无二的产业链优势,通过占领中低端市场份额、再转向高端市场竞争的战略布局,成为后诺基亚时代连续 11 年蝉联全球出货量第一的手机厂商。在 3G 时代到来的同时,方兴未艾的中国智能手机品牌也将走向崛起,华为、小米、OPPO、vivo 和荣耀等手机厂商纷纷开启出海之旅,成为全球智能手机行业新一轮的中坚力量。
天下大势,浩浩汤汤。科技的浪潮从未停息,我们仍在等待着下一波浪潮的涌起。
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