本文转载自 NEXTTECH
在主流电子消费品领域,消费者往往都有明显的阵营划分。
这种站队,可能是基于品牌的,有时则是基于操作系统的,就像在 Mac 用户手里,无论多流畅的 Windows 一律会“卡”;或者,果粉、米粉、花粉、索粉…这些不可调和的矛盾。
只有平板电脑是个例外,好像只要提到平板, 人们的提问方式就会变成:“你是买 iPad Mini,iPad Air 还是 iPad Pro?”
与不断挤压 iPhone 生存空间的 Android 手机不同,Android 平板从未有过与 iPad 竞争的实力。
最近 Google 的决定,再一次印证了非苹果系平板电脑的生存困境——Google 高级副总裁 Rick Osterloh 表示,他们已经取消了新款 Pixel Slate 平板的发售,同时彻底取消今后的研发计划。
这意味着,顽强挣扎 9 年后,Google 终于下定决心,退出了平板的竞争,也几乎等同于宣告了安卓平板的“死亡”。
2010 年,乔布斯拿出了第一代 iPad ,在手机和电脑之间开辟出了一个全新的品类。
比手机更出色的娱乐体验,以及相较于笔记本电脑的低价,让 iPad 收获了不俗的市场反馈,上市一个月就卖出了 100 万台。
iPad 的火爆不仅为苹果打开了新市场,也让其他科技巨头们看见了一片蓝海,摩托罗拉于 2011 年发布的 Xoom 打响了安卓对抗 iPad 的第一枪,而随着 Nexus 7 的发布,Google 也正是加入了平板市场的争夺。
在苹果与安卓的合力下,平板电脑在 2014 年迎来了彻底的爆发,但与此同时,两个阵营的销量也有了明显的差距,当年 Q3 的数据显示,iPad 已经占据了 56% 的市场份额,对安卓保持着碾压的态势。
但当时人们还对安卓抱有信心,毕竟它刚在手机界打了一场漂亮的翻身仗,但 5 年后,期待中的复仇没有到来。
站在现在回望,安卓平板的失败,或许从 Android 3.0 的失败后,就已经注定了。
前不久的 WWDC 上,苹果推出了专为 iPad 打造的新系统 iPad OS,将 iPad 彻底改造成了一部生产力工具。
iPad OS 是一个新产物,但它也是苹果一直以来对于 iPhone 与 iPad 差异化布局的缩影。
在苹果那里,同一个 APP 往往有两个不同的版本,一个给手机的 iOS 用,另一个带有 HD 后缀的,则是专为 iPad 开发的,一些手机端默认隐藏的菜单栏,在 iPad 上则会给与完整的显示,不仅使得界面更美观,也充分利用的大屏优势,呈现更多的信息量。
不能让平板成为一个单纯的大屏手机,这个道理 Google 也懂,早在 2011 年初,他们就发布了面向平板的 Android 3.0 “蜂巢”系统,在界面、桌面 widget 等细节上都做了优化。
但由于种种原因,安卓的平板系统仅在推出一代后,就再无下文,系统还是手机上的系统,交互也和手机无异,如果开发者不针对大屏主动进行自适应优化,平板上就是手机的放大版,原本在手机上清晰的图片,会被硬生生拉伸变形,变成一片马赛克。
平板的尺寸,决定了它在游戏、视频等娱乐需求上具有天生的优势,但即便到了现在,这些应用依旧未能在安卓平板中得到良好的适配。
额外的打击来自于 Galaxy Note ,三星给它的定义叫 Phablet ,平板和手机的结合形态,既具备平板的屏幕优势,又保留了通讯功能,重点是,它可以直接运行多数安卓应用,免掉了适配调整。
Google 策略的失误,加上其他品类的冲击,安卓平板已经很难逃脱“鸡肋”的命运,生态和销量陷入负面循环。
一个明显的趋势是:安卓世界的厂商很少再在平板上下功夫,产品更新频率无限放缓,用着中低端的芯片,只是为了存在而存在。
到现在,安卓平板中,也仅剩三星、华为、小米、联想、亚马逊和 Google 几位玩家,甚至严格来说,亚马逊的 Fire HD 甚至不能算作一款标准的平板电脑,它配合着亚马逊商城、影音、图书等内容,更像亚马逊电子内容的入口。
而其他厂商也大多盘踞在市场的中低端,华为和荣耀推出的平板系列,价格覆盖在 1000 至 2500 之间;小米从最初就锁定了千元的低端定位;而联想几乎已经要沦落到统计数据中的“其他”一栏。
哪怕是最高端的三星 Galaxy Tab S4,顶着 5800 元的高售价,用的还是两年前的骁龙 835 。
现在打开京东,你会发现,平板电脑品类中销量前 20 中,有 19 个都是 iPad。
不过,京东的数据并不能代表安卓在国际市场上的表现,毕竟 Google 在国内是不能用的。
Google 确实一直在试图与 iPad 抗衡,在确认安卓已无回天之力后,Google 在 2017 年底将唯一一款自有品牌 Android 平板 Pixel C 从商城下架,随后,将重心转向了 Chrome OS。
去年 3 月,Google 与宏碁联合推出了 Chromebook Tab 10,成为首款使用 Chrome OS 的平板电脑,和 iPad 一样,它也配置了一根手写笔,但 329 美元的售价,并没有让它获得太好的市场反馈。
同年 10 月,Pixel Slate 亮相,不同于此前的安卓系平板搭载的手机芯片,Google 给它装上了桌面级的处理器,同时它的操作逻辑也不再是一台单纯的平板电脑—— Pixel Slate 的默认界面仍是安卓,但连接上鼠标或键盘后,则切换至 Chrome OS。
Google 的目标很清晰,希望凭借 Pixel Slate 切近轻办公和教育市场,从 iPad 那里分走一杯羹。
Slate 确实是多年来最接近冲击 iPad 的一款安卓平板,但上市后,如潮水般涌来的负面评价,却让它死在了用户体验上。
比如外媒 The verge 的评测就指出,Slate 在运行 Android 程序的时候出现的问题实在是太多了,除了一些程序崩溃问题外,更致命的是设备的蓝牙功能会自动断开,甚至完全不可启用。
此外,一旦将主机从 PC 模式切换到平板模式,系统反应就会变得迟钝和显示混乱,而且 Pixelbook Pen 的表现也很不稳定,延迟严重。
被 Google 给予厚望的 Pixel Slate 最终惨淡收场,这可能也是导致 Google 直接取消这个系列的直接原因。
相对于安卓阵营,iPad 虽然算是成功的,但它每一次转型所付出的代价,都是放弃一部分原有市场。
虽然谷歌在手机端完成了对苹果的逆袭,但是在平板市场,从安卓到 ChromeOS,谷歌从未追上苹果的步伐。苹果建立的完整生态,和多样化的产品线,都是安卓和 Google 难以撼动的。
而随着手机屏幕的逐步增大,功能越发完善,体验大幅提升,能更好的得取代原本平板的娱乐位置;而二合一以及笔记本在轻薄化上的不断进步,也挤压着平板在专业方向上的生存空间。
平板也很难再找到差异化的应用场景,音乐、娱乐可以被手机取代,而在需要高效办公的情境下,人们仍然更倾向使用软件支持更加全面的笔记本电脑。
今天谷歌的放弃无非是因为硬件实力不够,软件生态圈支撑不住。而未来,iPad 何去何从,才会决定是平板的命运。
END
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