深度揭秘苹果AR眼镜，狼来了
“距离已经消失，要么创新，要么死亡。”
——托马斯·彼得斯
文｜星河
编辑｜及轶嵘
头图来源｜东方IC
1984年，在苹果的年度股东大会上，乔布斯曾以鲍勃·迪伦的一首诗开场，诗的内容是这样的：
用笔写下预言的作家及评论者们
请睁大眼睛看着，这机会将一去不复返
尘埃落定前，一切都未成定论
谁将留名青史，一切言之尚早
失意之人终将胜利，因为时代正处于变革之中
对于很多人来说，划时代创新的革命标签似乎永远停留在乔布斯发布 iPhone 那一天，到了 iPhone 4 的时候，这种光环上升到一个至高点。
如今，苹果的AR眼镜也被视为其下一个划时代的创新。
这个产品的传闻，某种程度上就像一则狼来了的故事。人们起初好奇、翘首观望，最后习以为常。不过，近期陆续出现的新闻，让“狼来了”有了新的可信度。
不久前，知名爆料人 Jon Prosser 分享了一些关于苹果AR眼镜——Apple Glass 的细节，499美金的价格、没有摄像头、搭配LiDAR（激光雷达），支持无线充电、手势交互、 3D 映射以及显示场景信息，甚至还爆出会有“乔布斯特别版”。
紧随其后，有供应链消息人士又向台湾媒体 DigiTimes 爆料，预计苹果会在 2021 年推出该产品。该报道称苹果供应链合作伙伴正聚集努力，以在 2021 上半年开始小批量生产。这一时间也接近Jon Prosser所说的发售日期。
一些KOL认为，苹果早已在AR领域布局，Apple Glass 是其一定会做的产品，但具体发布时期和具体形态还不好确定。
“这个苹果眼镜里应该没有计算单元，也没有摄像头，只有雷达才是耗电大户，这一定程度上缓解了它的续航问题，苹果也不可能在眼镜上做很大很重的电池。另外，无线连接iPhone的话，手机就是它的计算单元，这也解决了iPhone的算力过剩问题，因为现在没什么应用需要那么强大的算力。”资深从业者庞硕告诉创业邦。
对于真实性和日期，另一位AR行业的资深从业者Steven则表示：“苹果几年前就在做这种眼镜的尝试，明年推出的可能性没那么乐观，但三年以内的概率是非常大的。”
在Steven看来，苹果的企业文化决定了，做任何东西基本上都不会只是demo的时候就推出来。一个功能可能会花几年来打磨。
“我估计他们内部感觉眼镜各方面还不是特别理想。”
Steven所说的“三年以内”接近彭博社记者Mark Gurman以及郭明琪预测的时间。
无论如何，上帝的钟已经敲响。
一边自研一边买买买，堪比炼丹
苹果CEO 蒂姆·库克曾多次表达出对AR的兴奋与看好，这也具体体现在了苹果的AR产品战略上：比如2017年，苹果在WWDC推出的AR开发平台ARKit，今年新iPad Pro的激光雷达，以及传闻甚久的大杀器AR眼镜。
“苹果对AR的关注差不多有10年左右，它还收购了手势交互、光学、人脸识别等各种类型的公司，对AR产品进行全技术战略储备，内部AR相关的研发人员目前保守估计也在千人以上。”
正如Steven所说，为了这种布局，苹果一边招兵买马，一边收购相关的创业公司，研发专利。
2013年，苹果收购了以色列3D动作传感技术公司 PrimeSense，这家公司曾是微软 Kinect 体感操作早期的技术供应方。随着AR逐步走入大众视线，苹果近几年收购的步子迈得更大了。尤其是2015年，苹果收购了有“AR鼻祖”之称的Metaio，对于大众来说，其进军AR领域的意图正式拉开了大幕。
根据公开资料，创业邦将苹果近五年进行的收购动作进行了如下整理。
实际上，为了加速发展，这只是苹果收购计划中的冰山一角。去年5月，Tim Cook 在接受 CNBC 采访时透露，过去六个月苹果已经收购了20至到25家公司，平均每两到三周就收购一家新公司。
但苹果对新技术的投入一边热忱，一边又谨慎。
无论哪次收购，这家公司几乎无一例外地三缄其口。毕竟，这个手握近2000亿美金的巨无霸公司不需要融资、讲故事。在回复媒体时也是三言两语了事：“苹果公司不时收购规模较小的技术公司，我们通常不讨论我们的目的或计划。”
此外，媒体关于苹果专利的一系列报道显示，苹果目前已经掌握了AR眼镜、光波导、三维内容构建和呈现等诸多专利。这其中，光波导是一项对AR眼镜极其重要的光学方案，其主要分为几何光波导和衍射光波导两种，后者是目前最被看好的光学技术，可量产性和良率高很多。用业内人的话来说，它是一把金钥匙。
衍射光波导还分为两种，一种是表面浮雕光栅，一种是体全息光栅。被苹果收购的Akonia、（美国全息波导显示技术开发商）DigiLens属于后者，现在业界主要以前者为主，如微软、Magic Leap、WaveOptics等。
你可以这样理解这项技术，AR眼镜中，光可以通过被称为衍射光栅的微结构在设计好的路径中传播。
Steven向创业邦描述道，光线通过光引擎进入藕入光栅，然后通过全反射进入扩瞳光栅进行一维或二维的扩展以增大eyebox（眼动范围），最后通过藕出光栅将扩展后的光导入人眼。其他很多AR光学很难或甚至无法进行二维扩瞳，因此eyebox会偏小。
“衍射光波导可以进行二维扩瞳，它有较大的出瞳距离、eyebox和高透光度，可以在更轻薄的镜片上投射出大FOV（视场角）画面。
但它也有一些缺点，比如设计门槛比较高，由于工艺的原因镜片上可能会出现彩虹条纹，还可能存在一定的色散、偏色等问题。如果后面做得好的话，这些都问题应该会减少。”
Steven认为，除了衍射光波导，苹果眼镜可能会在无线传输、手势交互、SLAM等方面占据技术和体验优势，而且会拉升整个产业。当然，还有5G。“现在5G刚刚开始，三年左右苹果眼镜其实正好和它产生共振。”
对于5G，庞硕也有相同的观点：“苹果眼镜跟5G肯定是相关的，它可以高速入网，渲染和计算都可以在云端进行，然后映射到眼镜里，包括语音辅助，你用语音发指令，在很短的时间就可以得到语音反馈。”
反哺增长，苹果生态的新突破口
苹果去年的年报显示，2019年总营收为2601.74亿美元，净利润552.56亿美元。这些数字接近该公司2015年的表现，增长乏力。（下图）
其中一个有意思的变化是，苹果在去年的年报中，开始更加强调可穿戴设备。此前财年年报中的“Other Products”变成了“Wearables, Home and Accessories”（可穿戴设备、家居和配件产品），这一类别表现抢眼，营收244.82亿美元。同比2018年增长41%。具体数据如下图：
不难看出，iPhone依然是苹果硬件营收的主要来源，但其可穿戴设备、家居和配件产品的营收已经超越iPad，直逼价格相对高昂的Mac。而要与市场一片叫好的iPhone、AirPods、Apple Watch以及软件服务形成联动，眼镜是最落地的可穿戴新型载体。
“从生态上来讲，苹果眼镜是其用户体验的一个突破口，比如刚才提到的iPhone算力过剩问题，苹果很可能会从产业布局解决这个问题。另外这也能给用户带来一些新的刺激点，如果想用苹果眼镜，那你也必须要买一个iPhone才行。”庞硕说到。
如果狼入场，谁会撞枪口上
先来看一则有趣的报告。
去年，AWE联合AR/VR行业咨询公司Digi-Capital发布的一份AR眼镜调研报告显示，微软HoloLens、Magic Leap和苹果被视为三大重要的智能眼镜，他们分别有77%、67%和43%的支持者。有趣的是，苹果并未发布任何AR或智能眼镜。
显然，以体验和质量为标尺的苹果，在产品上的动作一定程度代表着技术普及的信号。
Digi-Capital今年的一份报告也认为，长期来看，2024年AR/VR市场规模依然有潜力达到650亿美元。在此之前，还有许多技术和内容上的挑战需要解决，市场目前很难出现拐点，除非苹果在2022年推出AR眼镜。
而放眼国内，华为、联想、歌尔、OPPO、vivo以及一众创业公司都活跃在这个领域。
“如果苹果AR眼镜的价格是499美金，这会将国内AR小厂的生存空间压榨得非常厉害，尤其是对to C的硬件创业公司来说，基本上就顶枪口上了。但错开这个枪口，to B是没问题的。”庞硕表示。
的确，AR眼镜to C的道路依然艰难，一些标杆企业产品Google Glass、HoloLens、Magic Leap等都先后将目标对准了B端市场。比如，对于DHL，Google Glass帮助其员工提升拣货速度；HoloLens 2面向企业远端会议、职场训练、工程、维修引导等，Magic Leap也在觊觎微软HoloLens的企业市场……
在Steven看来，如果苹果AR眼镜进入市场或许也是个好事情，这意味着行业格局会改变，并衍生新的现象级软件。他认为，AR眼镜是手机厂商的必争之地，甚至会有手机厂商在短期内推出3000块钱左右的AR眼镜，借此机会提升自己的地位，甚至弯道超车。
“这是一个新的计算平台，5G时代依然会出现现象级的内容软件，比如AR云就可能是未来的一个超级软件。”
苹果是一家积累非常深厚的公司。基本上10年一次变革，乔布斯被流放了10年，1997年回到苹果推出iMac，10年之后的2007年推出iPhone。
那么，苹果会成为下一个革命的引领者吗？
曾从事Palm、PocketPC等系统开发现在又深耕AR的Steven说道：
“iPhone的变革离不开当时的多点触摸，以及3G、4G等的发展。整个产业链到了一个阶段，自然会有东西出来，但是这个时候就需要英雄，他要有整合产业链的能力，而且还需要经历很多努力、失败，只有做了前面很多成功、失败的产品才有后面革命性的爆发。”
那么，供应链出身的库克，会成为这个英雄吗？
*应受访者要求，文中Steven为化名
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